《华尔街日报》：99%的大型项目会失败他的解决方案从乐高积木开始

了解全球最大建筑项目如何运作（或失败）的一种方法，是从最微小的构建单元开始：乐高积木。

上世纪50年代，当乐高决定将一款产品作为业务核心时，这家丹麦公司寻找的是一款能成为帝国基石的玩具。它选择了那些自问世以来便激发无数儿童想象力的彩色塑料积木。这是个明智的选择，也是一个贴切的企业战略：乐高将小东西变成了大事业。

“这是每位项目负责人该问的问题：什么是我们能大量组装成大事的小东西？”牛津大学经济学家本特·弗林夫比约格说，“我们的‘乐高’是什么？”

他比任何人都更懂乐高的力量，不仅因为他也来自丹麦。本特·弗林夫比约格是“巨型项目”（指至少需要10亿美元投资的桥梁、隧道、摩天大楼、机场、望远镜甚至奥运会等超大型工程）规划与管理领域的专家。他花费数十年研究巨型项目失败的诸多原因及少数成功之道，并将研究成果和实战经验总结成新书《如何完成大项目》。

剧透警告！大项目往往完成得很糟糕。

它们耗资过高，耗时过长，且往往远低于预期。弗林夫比约格博士将这种现象称为大型项目的铁律：“预算超支、工期延误、效益不达预期，周而复始地发生。”

经历过房屋装修的人，可能对这种大型项目铁律并不陌生。但当弗林夫比约格博士深入研究数据时，发现财务超支和时间延误的情况比他预想的更为普遍。而且情况更糟。糟糕得多。

他对大型项目的研究成果可以浓缩为三个令人沮丧的数字：

• 47.9%的项目控制在预算内完成。• 8.5%的项目能同时满足预算和工期要求。• 仅有0.5%的项目能实现预算、工期和预期效益三达标。

99.5%的项目总会以某种方式偏离目标，这已经够残酷了。但即便这些数据仍具有误导性——实际结果比表面数字更严峻。弗林夫比约格博士发现，大型项目的复杂性、创新性和高难度会放大风险，使其特别容易遭遇极端糟糕的结果。

“你不该指望它们只是小问题，“他说，“而应该预期有相当大比例会遭遇灾难性失败。”

他对大型项目的研究始于20世纪90年代的家乡丹麦。当时正在推进该国史上最昂贵的建设工程——大贝尔特海峡项目，包含连接人口最多岛屿的两座大桥和一条隧道。这个重大项目最终惨败：工期全面失控，原计划彻底崩盘。

弗林比约格博士受到了启发。

但当他提出一个关于大型项目的基本问题时，却找不到令人满意的答案。“尽管全球已经在这类项目上花费了数万亿美元，“他说，“但没有人知道它们是否按计划或预算进行。“唯一的办法是自己收集数据。

经济学家本特·弗林比约格认为，丹麦的大贝尔特桥是大型项目失败的经典案例。图片来源：拉尔斯·劳尔森/法新社/盖蒂图片社在接下来的五年里，他整理了一份包含258个重大基础设施项目的清单，包括纽约的荷兰隧道、加利福尼亚的湾区捷运系统以及连接英国和法国的英吉利海峡隧道。他所了解到的情况足以让他相信，丹麦并非特例。事实证明，糟糕的表现是再正常不过的。

发表一篇论文后，他并未就此罢休。弗林比约格博士未得到解答的问题成了他的执念。那第一项研究变成了数十项。最初的258个项目扩展到了136个国家的16,000座摩天大楼、机场、博物馆、音乐厅、核反应堆、道路和水电站大坝——不仅仅是大型项目，还包括各种规模和类型的项目。

当项目负责人向他寻求帮助时，他迫切希望将自己的研究成果付诸实践。

“我不想成为那种只为学术期刊写作的学者，“弗林比约格博士说。“我希望这项研究能真正应用于现实世界。”

他告诉他们，人们之所以在大型项目中挣扎，原因很简单：因为他们是人。

人类天生乐观，低估了完成未来任务所需的时间。无论我们多少次陷入这种被称为"规划谬误"的认知偏差，似乎都无关紧要。我们总能忽略之前的失误，自欺欺人地认为这次会有所不同。我们还受到权力动态和竞争力量的影响，这些因素使现实变得复杂，因为大型项目并非在受控环境中进行，它们既受政治因素影响，也受心理因素困扰。以资金为例。“你如何获得资金？“他说。“通过在纸面上看起来不错。你低估成本使其看起来更便宜，你低估时间表使其看起来可以更快完成。”

那么，如何完成大事呢？

唯一比99.5%的失败更让他着迷的是那0.5%的成功原因。弗林比约格博士的教训，适用于任何类型的项目，无论大小，包括两条特别有价值的建议。

第一条：慢思考，快行动。

大型项目的讽刺之处在于，许多项目之所以延误，是因为没有花足够的时间进行规划，而这是最小化不确定性和降低风险的最有效方式。在确切知道自己在做什么之前，你不想开始挖掘。弗兰克·盖里在获得建造西班牙毕尔巴鄂古根海姆博物馆的工作后，在他的工作室里进行了两年的设计和模型调整。弗林比约格博士说，正是这种细致的规划使得这座建筑奇迹在1997年按时开放，并且预算控制在1亿美元以内。

但成就伟业并不需要弗兰克·盖里伏案研究蓝图。你只需玩乐高积木即可。

建筑师弗兰克·盖里在毕尔巴鄂古根海姆博物馆（上图）动工前花了两年时间反复推敲设计和模型，弗林夫比约格博士认为这是避免延误和超支的关键方法。图片来源：路透社/Vincent West"乐高积木能实现的成果令人惊叹，“弗林夫比约格博士写道，“一块乐高虽小，但组装超过9000块后，你就能拼出乐高最大型的套装之一。”

这是他的第二条建议：找到能简化工作并实现模块化的"乐高”。

“模块化这个笨拙的词汇，实则蕴含着以小构件成就大系统的精妙理念，“他写道，“留心观察世界，你会发现它无处不在。“他列举的领域包括"软件、地铁、硬件、酒店、办公楼、学校、工厂、医院、火箭、卫星、汽车和应用商店”，“它们都深度模块化，由基础构件组合而成。这种结构能实现惊人扩展，在规模增长时变得更优、更快、更大且更经济。”

弗林夫比约格博士指出，特斯拉的超级工厂和苹果总部是模块化设计的典范，但更生动的例子是婚礼蛋糕。烘焙第一层，再一层，又一层，最后像搭乐高一样堆叠起来。

“重复，重复，再重复，“他写道，“咔嗒，咔嗒，咔嗒。”

早在"模块化"这个概念出现之前，就有人预见了它的潜力——高德弗雷德·柯克·克里斯蒂安森，这位在1957至1973年间执掌乐高的掌门人，在其父创立的公司为经典积木申请专利并风靡全球的时期，就洞察了这种可能性。

当时乐高以265款玩具闻名。克里斯蒂安森先生认为这足足多了264款。他希望集中乐高资源，围绕一款玩具打造系统。“一件独特且经久不衰的产品，能够拓展成系列玩具，既要好玩又便于生产销售，“延斯·安德森在近期出版的《乐高传奇》中写道。而他心中早有答案。

乐高积木是模块化的。乐高的商业模式也将如此。

弗林夫比约格博士正是这个决策的受益者，这个丹麦男孩的人生因此改变。如今每逢需要赠送婴儿礼物时，他总会选择同一样东西。

用小小礼物将人们引入能成就大事的世界。“我想成为他们生命中第一个送乐高的人，“他说。

联系作者本·科恩：[email protected]

本文发表于2023年2月4日印刷版，标题为《99%的大型项目会失败，乐高是解决方案》