中国间谍气球本周在美国上空被追踪 - 《华尔街日报》

华盛顿——美国官员本周追踪到一个被描述为中国侦察气球的物体飞越本土各州，此举被视为在美国敏感国家安全设施上空进行的大胆情报收集行动。气球目击事件发生之际，正值国务卿安东尼·布林肯计划访问北京前几日。美方官员表示，这一事件给两国修复关系的努力蒙上阴影——当前中美因诸多全球和地区问题处于对立状态。据美国官员称，该气球最早于周三由民航乘客发现。

两架空军F-22战斗机从内华达州内利斯空军基地紧急起飞，追踪至蒙大拿州观测到气球的位置，但政府最终决定不予击落。

美国在蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地部署有150枚"民兵III"型洲际弹道核导弹。一名高级国防官员表示，美国政府已采取措施保护敏感设施，但补充说明该气球搭载的侦察系统相比中国低轨道卫星的侦察能力"附加价值有限"。

周四，美国国务院未就取消布林肯行程一事置评。此次访问旨在缓和因地缘政治竞争和新冠疫情加剧而紧张的双边关系。美方表示希望通过短暂访问解决从台湾问题到技术争端等长期矛盾，并强调拜登政府寻求潜在合作领域的意愿。

中国驻华盛顿大使馆未回应置评请求。据一位官员向《华尔街日报》透露，事件发生后，美国国务院召见了中国驻美临时代办徐学渊，“传达了非常明确的信息”。

五角大楼新闻秘书帕特·莱德准将表示，美国正在追踪一颗飞越本土的高空监视气球。图片来源：Kevin Dietsch/Getty Images周四晚间，众议院议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）谴责"中国公然无视美国主权"，并要求为高层国会领导人举行简报会。

一位美国官员称，政府已于周四下午向参众两院领导人通报情况，并将就此事提供更多简报以使国会了解最新进展。

该事件是近年来中国最激进的情报收集行动之一。一位高级国防官员表示，气球仍在美国上空飘移，美方正追踪其动向，但未说明其当前位置或飞行方向。

北美航空航天防御司令部（美加联合机构）在周四晚间的推特声明中称：“该气球目前不会对地面人员构成军事或人身威胁，其飞行高度远高于商业航空交通。”

一位美国官员表示，它将在美国上空停留“可能还有几天”。另一位官员称其正在向东南方向移动。

国防官员表示，美国确信该气球属于中国。

“我们毫不怀疑这是[中华人民共和国]的气球，这是我们情报和分析部门的共同评估，”一位高级国防官员说。

一位美国官员称，该气球已经飞越了阿拉斯加的阿留申群岛和加拿大。

一位美国官员表示，中国此前曾向美国大陆派遣过高空监视气球。“这对他们来说风险很低，”该官员说。美国国防官员表示，这次气球在美国上空徘徊的时间比以往类似事件长得多，这使得这次“有所不同”。

一位高级政府官员表示，拜登总统于周三听取了简报，并要求军方提供应对方案。该气球体积庞大，其残骸可能造成损害，这位高级政府官员称，国防部长劳埃德·奥斯汀、参谋长联席会议主席马克·米利将军和其他高级军事领导人建议军方不要“采取动能行动”，以免对地面人员构成风险。该官员表示，拜登总统采纳了这一建议。

五角大楼表示，该气球的飞行高度远高于商业航空交通的高度（通常不超过4万英尺），不会对地面人员构成威胁。

美国联邦航空管理局拒绝置评，将问题转给了五角大楼。周三，在五角大楼考虑应对方案期间，蒙大拿州比林斯机场的进出航班被暂时叫停。

一位高级国防官员表示，奥斯汀先生周四虽身处菲律宾，但在行程中就此事召开了会议。若布林肯此行成行，他将是四年来访华的最高级别美国官员。此访的首要目标是恢复高层官员间的接触——这些联系因疫情期间美国支持台湾、北京与莫斯科的紧密关系、美中在尖端技术控制权上的角力，以及全球影响力更广泛的竞争而逐渐减少。

过去一年，俄罗斯入侵乌克兰成为两国关系的新爆发点。中国持续与莫斯科进行贸易并提供外交等支持，拒绝西方切断俄政府战争资源关键供给的努力。

近期，针对12月21日中美军机在南中国海险些对峙事件，华盛顿与北京相互指责。事后奥斯汀要求中方就如何避免意外冲突开启对话。

“我愿邀请中国同事相向而行，努力保持这些沟通渠道畅通，“奥斯汀一月曾表示。但中方此后未就这一呼吁与奥斯汀进行高层对话。

美国国务院和国家安全委员会未立即回应置评请求。加拿大国防参谋长发言人拒绝发表评论。

中国官方在回应美国对解放军活动范围扩大的关切时，常援引美军全球部署的广泛性，称这种行为破坏全球稳定并助长军事化。

中国外交部去年6月发布的长篇报告指出，过去十年间"针对中国的抵近侦察活动"增加了一倍多。报告强调，平均每天有5艘美国军舰在中国近海巡航，美海军每月约一次穿越台湾海峡，而美军侦察机在中国领土附近飞行约800架次，并多次侵犯中国领空。

“美国热衷于在南海兴风作浪，还怂恿盟友和伙伴派军舰进入南海，“外交部声明称。

目前仍不清楚的是，在中国已拥有更隐蔽情报收集手段的情况下，为何还要向美国放飞高空气球。

根据政府过往公告，中国一直在推进现代飞艇的研发。

2022年5月，中国政府某研究机构宣布浮空器创下飞行纪录，官方新华社称该设备用于大气观测。报道指出，该飞艇在西藏上空达到9032米高度。由中科院空天信息创新研究院研制的"极目一号"III型浮空器体积达9060立方米。

新华社称：“该浮空器可开展高空观测，用于追踪区域水循环及监测大气成分变化。“报道表示，这款飞行器由国内多家科研机构联合研制，旨在观测气候变化影响。

同样在去年，中国政府认证了中国航空工业集团公司生产的三种特殊形状的热气球。中国航空工业集团是一家政府航空航天集团，被特朗普政府指定为军事终端用户公司，其部分业务受到美国制裁。中国航空工业集团表示，这些新型热气球用于商业用途。

去年二月，台湾媒体报道称，中国军方使用的几个气象气球在离开中国大陆后飞越了台湾领土。台湾官方中央通讯社援引台湾国防部发言人的话称，这些气球不构成安全威胁，用于气象观测。

美国几十年来一直在开发自己的高空气球，为寻求通信和监视平台的军事和商业用户服务，特别是在缺乏卫星覆盖的地区。

——Charles Hutzler和James T. Areddy对本文亦有贡献。

联系Vivian Salama，邮箱：[email protected]，Nancy A. Youssef，邮箱：[email protected]，Michael R. Gordon，邮箱：[email protected]

刊登于2023年2月3日印刷版，标题为《美国正在追踪疑似中国间谍气球》。