Spotify面临音乐行业的挑战 - 《华尔街日报》

Spotify首席执行官丹尼尔·埃克。图片来源：塞巴斯蒂安·罗伊特/盖蒂图片社对Spotify而言，空谈并不廉价。最近其他任何东西也不便宜。

这家音乐流媒体服务周二早间公布的第四季度业绩显示出在整个业务中加大投资带来的成本和收益。该公司当季新增了创纪录的3,300万月活跃用户总数，而1,000万新增付费用户的数量也超过除两个季度外的所有其他季度。这两项数据也都超过了华尔街对该季度的预期，推动Spotify股价周二上涨13%。

但推动这种增长一直是一项代价高昂的任务。2022年的运营支出占全年收入的31%，而之前三年的平均比例为27%。对于一种商业模式来说，这是一个有问题的趋势，该模式每1美元收入中约有75美分要用于支付给音乐公司的版税等项目。因此，Spotify在2022年创下了6.59亿欧元（合7.15亿美元）的运营亏损纪录，而前一年则实现了9,400万欧元的运营利润。

Spotify已经开始踩刹车。该公司上周宣布了一项重组举措，将裁员约6%，并以提高效率为名改组部分高管层。后一项举措包括首席内容官道恩·奥斯特罗夫的离职，这表明Spotify可能正在放弃其雄心勃勃的播客战略，而奥斯特罗夫是该战略的主要设计者。

但首席执行官丹尼尔·埃克在周二的财报电话会议上否认了这一说法，声称此举“更多是为了加快决策速度，并全面提升对效率的关注”。首席财务官保罗·沃格尔补充道，刚刚结束的财年标志着播客业务对公司财务报表的“拖累达到顶峰”。

未来仍需做出更多艰难抉择。与视频流媒体服务不同，疫情对Spotify用户规模的影响较为有限。2020年新增付费订阅用户数仅比上年增长11%，而同期Netflix的付费用户基数增长了32%。但Spotify也借此机会全力转向播客领域，斥巨资签下独家协议，将乔·罗根和达克斯·谢泼德等头部播主收入麾下。

该公司还为其认定的未来增长机会投入大量人力。截至去年底，Spotify员工总数较2019年末增长130%，而同期Netflix员工数仅增长49%。2022年Spotify人均创收不足Netflix同期水平的一半。

由此看来，上周宣布的600人裁员规模还不到过去两个季度新增员工数的一半。分析师普遍预计Spotify将效仿苹果和亚马逊对其竞品音乐流媒体服务的提价举措。埃克对此未置可否，仅表示公司2022年已在全球40个市场提价，并称"我们持续与版权合作伙伴商讨可能的涨价方案"。鉴于Spotify股价过去12个月仍下跌近半，任何提振营收与利润的举措都将是投资者乐见的福音。

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刊登于2023年2月1日印刷版，标题为《Spotify面临部分困境》。