费城老鹰队能赢超级碗请别告诉他们这一点——《华尔街日报》
Jason Gay
费城
费城老鹰队以微弱赔率优势成为超级碗夺冠热门,但无论如何你都不该告诉他们这一点。
最好让所有人都觉得他们毫无胜算。整个费城都偏爱这种处境。老鹰队希望以平凡挑战者的姿态,在2月12日亚利桑那州格伦代尔举行的第57届超级碗上,迎战光鲜亮丽、备受媒体宠爱的堪萨斯城酋长队。他们乐于接受任何质疑——真实的质疑、臆测的质疑、甚至我纯粹为写专栏编造的质疑——让这些质疑如电流般穿透全身。
认为费城不过如此?觉得他们季后赛未经考验?觉得杰伦·赫茨在国联冠军赛后即兴发挥的《飞吧老鹰飞》不配拿多座格莱美?
低估老鹰队只会自食其果——却正合他们心意。这支球队以低调赞誉滋养自身,在纽约和华盛顿这两个媒体重镇之间的骄傲城市里,将"被看扁"作为建队哲学。
他们巴不得你认为他们只是群喧闹的爬杆小子,侥幸击败了二线49人队,终将被强大的酋长队碾碎。
千万别告诉老鹰队真相:目前博彩公司普遍看好他们让两分,尤其当帕特里克·马霍姆斯还带着明显脚踝伤势苦战。别让他们知道这支2022赛季16胜3负(含季后赛)的球队,已赢得所有本赛季关注橄榄球人士的尊重。更别让费城发现这支老鹰队其实相当…讨喜。或许甚至惹人爱。
看在兰德尔·坎宁安的份上,千万别告诉费城人,他们周日晚上把纽约那座该死的帝国大厦点亮成了老鹰队的绿白色。帝国大厦在纽约翻城为老鹰队亮起绿白灯光。
(快速插播:谁觉得这是个好主意?把帝国大厦染成老鹰色就像给自由钟画上洋基条纹。接下来是不是要给自由女神像穿上凯尔特人球衣?我只能假设帝国大厦周日喝高了,这周看到它在95号公路南段搭便车也别惊讶。(它怎么有脸在中城露面?)
这个摩天大楼噱头最蠢的部分在于:费城根本不在乎纽约人怎么想,哪怕对方是栋有知觉的大楼!老鹰队不需要讨好纽约人或任何美国人。这是费城的球队,承载着地域情感,对外界的轻视格外敏感。
跟我念:没人相信你们能做到,老鹰队。全美国都在念叨马霍姆斯马霍姆斯马霍姆斯。他们想看特拉维斯·凯尔西拿第二枚戒指,不是杰森。美国想要安迪·里德的复仇碗。
中线卫哈森·雷迪克(中)与弗莱彻·考克斯(左)、T.J.爱德华兹庆祝。图片来源:蒂姆·纳楚克武/盖蒂图片社再说一次,这种轻视很可笑,因为这支老鹰队确实很强。他们不是靠运气跌跌撞撞闯到亚利桑那的灰姑娘球队。这支队伍攻守均衡,教练出色,防守强悍,还有三年级四分卫赫茨这位天生赢家。老鹰队全程领跑国联,两场下来还没人能碰到他们。
好吧,是的,没错,他们周日击败了折扣版的49人队。旧金山队两名四分卫因伤退场,几乎只能通过手机在领英上紧急寻找替补。他们甚至不得不让一名受伤的四分卫带伤返场——尽管他无法传球——因为实在无人可用。
老鹰队遇到的并非最强状态的49人。但就像洛奇》第一部结尾说的:*你只能击败眼前的对手,《华尔街日报》体育专栏作家先生!*好吧,洛奇在第一部或第五部都没说过这话,但你懂我的意思。
质疑老鹰队的理由很简单:
他们在季后赛中从未经历紧张时刻,连一丝不安都没有。但这理由不够充分——他们天赋异禀。老鹰将迎战的酋长队虽强,却已非近年统治NFL的那支无敌之师。
支持酋长的理由则是:他们是酋长队。那可是帕特里克·马霍姆斯。
但你也看到了,酋长队险胜猛虎队后的狂喜。那场比赛何等胶着堪忧。堪萨斯城突然变成对轻视异常敏感的球队(酋长显然受够了猛虎队/乔·伯罗的炒作;特拉维斯·凯尔西怕是要去竞选辛辛那提市长了)。
这种轻视当然是双向的。堪萨斯城会自我暗示全美都认为他们晋级靠运气和裁判,而老鹰将轻松碾压。
我们可以确定的是:这次与老鹰队上次参加超级碗时不同,那是2017赛季对阵爱国者队,当时所有的赛前炒作都围绕着汤姆·布雷迪和那位脾气暴躁的龙虾船船长,关于王朝与统治力。
你还记得结果如何。布雷迪传出了505码,但尼克·福尔斯使出了“费城特攻”。
这种激励手段很有效。别告诉老鹰队你喜欢他们。甚至别让他们知道你在乎。费城很有机会在两周后胜出,但他们想在沙漠中带着一股不服输的劲头。酋长队也是如此。他们别无他求。这就是橄榄球的生活。
写信给杰森·盖伊,邮箱:[email protected]
刊登于2023年1月31日的印刷版,标题为《这些老鹰队拥有优势》。