帕特里克·马霍姆斯终于遇到了他的克星——《华尔街日报》

当帕特里克·马霍姆斯踏上橄榄球场时，他看起来势不可挡。他令人眼花缭乱的传球和惊险摆脱擒抱的表现，让四分卫的发挥宛如魔法。

自2018年成为首发以来，马霍姆斯便统治了整个联盟，此后几乎横扫所有对手。最明显的例外正是如今再次横亘在酋长队与超级碗之间的那支球队及其四分卫。

本周日当堪萨斯城队在美联冠军赛中主场迎战猛虎队时，酋长队将再次挑战马霍姆斯时代唯一压制过他们的队伍。过去两个赛季双方三次交锋（包括去年同一场冠军赛），辛辛那提每次都笑到最后。

马霍姆斯如今有了宿敌——乔·伯罗。

但伯罗并非独自取得3胜0负的战绩，这三场胜利为理解"谁将挺进超级碗"提供了重要线索。猛虎队全部在下半场逆转取胜的比赛中，最关键启示之一正是其他球员在关键时刻挺身而出完成制胜表现。

过往交锋表明：猛虎队防守组实力被严重低估，而像外接手贾马尔·蔡斯这样的爆发型球员更是凤毛麟角。这些比赛证明限制马霍姆斯是可能的（至少半场如此），但仍需多次关键表现才能击败他。

“我们熟悉他们，他们也了解我们，“伯罗说，“这将会很有趣。”

帕特里克·马霍姆斯在过去两个赛季中对阵猛虎队0胜3负。图片来源：杰伊·比格斯塔夫/今日美国体育当伯罗和马霍姆斯在上赛季末首次交锋时，猛虎队仍以数十年未赢过一场季后赛而闻名。在落后14分的情况下，伯罗和蔡斯证明了为何这一局面即将改变。

当时蔡斯还只是新秀，而伯罗则因伤结束新秀赛季后，正接近他完整首秀赛季的尾声。但这对曾在LSU大学共同效力并赢得全国冠军的队友，已然跃居NFL顶尖行列。在那场34-31的压哨绝杀中，伯罗与蔡斯完成11次传球连线，狂砍266码并达阵三次。

他们的进攻手段层出不穷——完全掌握了破解防守的秘籍。其中一次达阵来自72码接球，蔡斯在中距离接球后竟从六名酋长队防守队员的包夹中突围得分；另一次69码长传更是让他如闪电般甩开防守后卫直捣黄龙。

2022年1月2日，贾马尔·蔡斯在69码传球达阵中击败酋长队。图片来源：迪伦·布尔/盖蒂图片社"这正是我们选中他的原因，“辛辛那提主帅扎克·泰勒赛后评价蔡斯时说道，“他与乔（伯罗）之间的化学反应极大加速了他的成长。”

两队几周后在上赛季的美联冠军赛再度相遇，酋长队看似势如破竹。上半场他们以21-3领先，中场休息前更以21-10占优——此时马霍姆斯仅用不到一分钟就将进攻推进至辛辛那提队1码线。

当酋长队在最后五秒选择再次进攻时，马霍姆斯的传球被接球手在达阵区前截停。堪萨斯城队未能完成下一次进攻，半场时间便已耗尽。

这恰恰给了猛虎队可乘之机，而下半场的局势彻底颠覆。上半场唯一能阻挡马霍姆斯的只有计时器，但下半场他仿佛突然丧失比赛能力。QBR评分系统将四分卫表现量化为0-100分，据ESPN数据统计，他上半场评分高达98分，下半场及加时赛却暴跌至1.4分，堪称从巅峰直坠谷底。

“下半场我们稍显迟滞，而这点偏差就足以葬送比赛。“马霍姆斯赛后坦言。

酋长队下半场前五次进攻以四次弃踢一次抄截收场。与此同时，伯罗率队反超比分。若非堪萨斯城队终场前的射门扳平比分，加时赛中马霍姆斯的又一次传球被截直接断送了胜利。

相比伯罗去年两度交战中那些达阵得分，猛虎队防守组的贡献更值得称道。这两场比赛里，伯罗之所以能完成两位数比分逆转，正是因为防守组每次都将马霍姆斯下半场的得分限制在3分。

乔·伯罗正力图带领猛虎队重返超级碗。图片来源：迪伦·布尔/盖蒂图片社在最近一次12月的对决中，猛虎队再次逆转以27-24获胜，让酋长队尝到了11场比赛中的唯一败绩。伯罗要感谢防守组那次扭转战局的表演——第四节中，辛辛那提线卫从堪萨斯城明星近端锋特拉维斯·凯尔西手中拍掉球权。掉球后，伯罗再次展现他对阵该队的惯有魔力，主导了末节达阵攻势。

猛虎队的防守甚至更令人胆寒。自对阵酋长后，他们在四场常规赛中场均仅失16.8分，刚以27-10击败布法罗比尔队，全场压制约什·艾伦的发挥。

脚踝受伤的马霍姆斯将挑战这道铁闸。尽管伯罗对酋长屡战屡胜，但他清醒认识到：连续五年挺进美联决赛的只有酋长队。

“在我看来，“伯罗本周表示，“他们仍是需要击败的标杆。”

联系记者安德鲁·比顿：[email protected]

2022年12月4日，辛辛那提猛虎队四分卫乔·伯罗（左）赛后与堪萨斯城酋长队四分卫帕特里克·马霍姆斯交谈，当日猛虎队27-24获胜。照片：杰夫·迪恩/美联社刊登于2023年1月28日印刷版，标题为《帕特里克·马霍姆斯有个宿敌。他叫乔。》