LIV高尔夫因高层管理人员变动而动荡——《华尔街日报》

2022年10月LIV高尔夫团体锦标赛决赛后，LIV高尔夫首席执行官格雷格·诺曼（左）与马吉德·阿尔·索鲁尔在颁奖仪式上。图片来源：Lynne Sladky/Associated Press据知情人士透露，近期有三名LIV高尔夫高层管理人员离职，这家沙特支持的新兴高尔夫联赛在成立一年后领导层出现动荡。

沙特高尔夫联合会主席马吉德·阿尔·索鲁尔本周初被免去LIV常务董事一职，该职位仅次于首席执行官兼总裁格雷格·诺曼。据知情人士称，随后LIV另外两名高管——首席营销官克里·泰勒和首席传播官乔纳森·格雷拉也将离开公司。

其中一位知情人士表示，这些决定并非自愿，并称这是在LIV第二个赛季前进行变革的努力。

“在LIV进入第二个赛季之际，我们感谢帮助我们起步并成功推出这一初创项目的团队，”LIV在一份声明中表示。“在所有情况下，我们都心怀感激，并将继续组建一支世界级的团队来指导我们度过第二个赛季。”

一位LIV高级官员表示，近期不会有更多高层离职，并淡化了人员流动反映联赛更广泛动荡的说法。

“我们接下来的首要任务是商业化，即门票销售。这是一个联赛常规的体育运营环节，而非激动人心的初创阶段，”该官员表示。“我知道一些批评者喜欢夸大人员变动的意义。”

此次高层离职潮紧随去年底总裁兼首席运营官阿图尔·科斯拉的离任，当时该联赛正致力于敲定媒体版权协议和赞助合作——这些将决定其长期财务可持续性。本月早些时候，LIV与CW电视台达成转播协议，具体条款未公开。

LIV的人事变动正值关键时刻，这家初创企业同时在法庭和舆论场上与美巡赛激烈交锋。双方陷入白热化诉讼战，LIV指控美巡赛滥用垄断地位打压新兴竞争对手，违反反垄断法。

美巡赛则反击称LIV干涉其球员与合约，并指出LIV发展受阻并非因为美巡赛的行为，而是公众对沙特阿拉伯人权记录的抵触。

这场法律战已对双方造成损害，随着美巡赛律师本周要求将沙特主权财富基金列为反诉直接被告，冲突势必升级。沙特公共投资基金及其总裁亚西尔·鲁马扬一直拒绝美巡赛提交其支持LIV相关文件的要求，辩称美国没有对其具有管辖权的法院。

自去年成立以来，LIV高尔夫联赛凭借沙特公共投资基金提供的巨额奖金，吸引了包括菲尔·米克尔森、达斯汀·约翰逊和卡梅隆·史密斯在内的多位世界顶尖高尔夫球手加盟。该赛事不仅提供破纪录的奖金池，据传球星出场费更是超过1亿美元。

尽管沙特公共投资基金已向LIV注资至少20亿美元，但目前投资回报寥寥。去年赛事仅通过YouTube免费转播，现场观众稀少，商业赞助几乎为零。当房地产开发商ROSHN去年成为赛事赞助商时引发质疑——因其同样由沙特公共投资基金控股。

LIV近期与美国CW电视台达成转播协议，周末赛事将通过地面频道播出，周五轮次比赛在其应用程序播放，这或有助于扩大受众。但由于该联赛自创立起就深陷争议，观众与广告商的接受度仍不明朗。LIV被指控"体育洗白"——即利用热门体育赛事的光环效应改善沙特国际形象，特别是在记者贾马尔·卡舒吉遇害等事件后。

LIV否认相关指控，称其使命是通过创新的54洞赛制（区别于传统72洞）及团队竞技元素来推动高尔夫运动发展。

本周联赛方确认，现任CEO格雷格·诺曼仍留任原职。

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