《华尔街日报》：彭斯机密文件为司法部长带来新难题

前副总统迈克·彭斯在印第安纳州家中发现的机密材料，考验了司法部长梅里克·加兰在任命两名特别检察官调查总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普类似违规行为时所设定的标准，理由是他们可能在2024年竞选总统。

彭斯也在考虑竞选白宫职位。虽然加兰尚未表示是否会指派特别检察官审查在前副总统家中发现的文件，但这一前景凸显了他现在面临的困境：将政治不可预测的调查交给外部检察官，而他对这些检察官的决定几乎没有控制权。

乔治华盛顿大学法学教授、前司法部官员斯蒂芬·萨尔茨伯格表示，加兰“现在进退两难”。“如果他不任命特别检察官，民主党人会问‘为什么不？’如果他任命了，人们会说‘我们从来没有这么多特别检察官！’如果我是司法部长，我会后悔任命第一个特别检察官的那一天。”

知情人士称，联邦调查局和司法部国家安全部门正在审查这些文件是如何出现在彭斯家中的，这增加了加兰面临的涉及机密信息的政治敏感案件的数量。

前检察官表示，加兰可以采取不任命另一名特别检察官的行动，例如将审查彭斯文件的任务交给本月早些时候任命的罗伯特·赫尔，他负责调查在拜登家中和前办公室发现的文件。

司法部女发言人周三拒绝置评。

据知情人士透露，曾担任联邦法官的加兰最初拒绝任命特别检察官调查在特朗普海湖庄园发现的机密文件处理情况，因他坚信司法部有能力独立公正处理此案。拜登当初选择加兰出任司法部长，部分原因正是他承诺保持司法部不受党派影响。

但当特朗普11月宣布参选总统时，司法部长表示政治环境迫使他不得不委任外部人士——前战争罪检察官杰克·史密斯领导调查。

几乎同期拜登法律团队在其前办公室和特拉华住所陆续发现机密材料后，法律专家指出，加兰遵循"同类案件同等处理"的司法部准则，只能任命赫尔负责审查此事。

加兰本周谈及两项特别检察官调查时表示：“这些准则对确保我们坚守法治至关重要，意味着民主党人和共和党人适用相同规则。”

梅里克·加兰被选为司法部长，部分原因是他承诺保持司法部不受党派影响。照片：Michael Reynolds/EPA/Shutterstock加兰先生还表示，在涉及自己上司的调查中做出决策的前景，构成了需要任命特别检察官的"特殊情况"。

共和党人指责加兰在对待特朗普和拜登时采取双重标准，并引用了联邦调查局8月份对海湖庄园的搜查令。“司法部在此事上的行动似乎与类似情况下的做法不同，“众议院司法委员会共和党联席主席在赫尔被任命后不久表示。

白宫官员表示，他们完全配合司法部的要求，不公开透露任何有关调查过程的信息，除非另有指示。这些限制导致白宫因提供不完整的信息和零散的事件时间表而受到批评。

当被问及是否应任命特别检察官调查在彭斯家中发现的机密文件时，白宫表示这取决于司法部，并重申了拜登尊重司法部独立性的承诺。

“我们不会进行政治干预，“白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔周二告诉记者。

曾在1980年代伊朗门事件调查中担任副独立检察官的萨尔茨堡表示，案件之间的差异意味着它们应该区别对待，他指出大多数涉及机密信息的案件不会导致刑事指控，更不用说任命特别检察官了。

彭斯先生的律师表示，他误拿了这些文件，并未意识到自己持有它们。

在海湖庄园事件中，特朗普团队数月来无视联邦当局交出文件的要求，调查持续了一年多，升级为包括对可能妨碍司法的刑事调查，以及其他潜在罪行。

拜登先生及其顾问表示，他们正在与司法部和联邦调查局合作，上周还邀请特工搜查了他在威尔明顿的家。这至少是第五次在拜登先生使用的地方发现机密材料。

虽然特别检察官的任命反映了加兰先生经常提到的目标，即让司法部免受政治偏见的指控，但一些法律专家表示，任命更多外部人员可能会产生相反的效果，表明对于一个受到双方党派压力冲击的机构来说，政治是不可避免的。

“我认为加兰在努力使司法部免受政治腐败和逆风影响方面做得很好，”旧金山加州大学法学院教授罗里·利特尔说，他在1990年代曾与加兰先生在司法部共事。“我认为他没有预料到他现在面临的政治后果。”

然而，至少有两个平行调查的动态可能也会使加兰先生更难以向公众证明这些调查是公正进行的。

“这两件事将根据各自的是非曲直进行，按照各自的时间表推进，并得出完全独立的结论，互不相关，”前副司法部长杰米·戈雷利克说，加兰先生和利特尔在比尔·克林顿总统任内曾向她汇报工作。

并行的特别检察官制度也出现在外部人员处理其他政治敏感调查的情况下。

康涅狄格州前联邦检察官约翰·达勒姆继续担任特别检察官，负责调查联邦调查局对2016年俄罗斯干预总统大选及其与特朗普竞选团队潜在关联的调查处理方式。而由特朗普任命的特拉华州联邦检察官戴维·韦斯正在审查是否就亨特·拜登的税务问题及枪支交易提起刑事诉讼。韦斯并非特别检察官，但在其他特朗普任命的联邦检察官于新政府上任时离职的情况下，司法部长加兰保留了韦斯的职位，同样是为了避免利益冲突的表象。

——萨布丽娜·西迪基和C·瑞安·巴伯对本文亦有贡献。

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本文发表于2023年1月27日印刷版，标题为《彭斯机密文件发现令加兰面临新困境》。