为力量而生的澳网女单决赛 - 《华尔街日报》
Joshua Robinson
埃琳娜·雷巴金娜拥有女子网坛最强劲的发球之一。图片来源:david gray/法新社/盖蒂图片社澳大利亚墨尔本——女子网坛最危险的武器即将闯入又一场大满贯决赛。
埃琳娜·雷巴金娜的发球——流畅而凶猛,最高时速超过120英里——去年夏天助她意外夺得温网冠军。如今雷巴金娜在澳网重拾状态,周六她将在这里与现世界排名第五的阿丽娜·萨巴伦卡争夺冠军,目标是在六个月内拿下第二个大满贯头衔。
“温网时一切都是新的,“雷巴金娜说,她以7-6(4)/6-3击败了曾两次在这里夺冠的维多利亚·阿扎伦卡,“现在我已经大致知道该期待什么了。”
萨巴伦卡也心知肚明。在两年内三次打入大满贯半决赛后首次跻身决赛,她明白自己将面对的可能自小威廉姆斯之后最具杀伤力的发球。去年WTA巡回赛中,法国选手卡罗琳·加西亚是唯一比雷巴金娜发出更多ACE球的选手(尽管加西亚参赛场次更多),而这位代表哈萨克斯坦出战的23岁选手的一发得分率无人能及。
“我觉得自己一直发球不错,但和教练合作后,我们在技术上做了很多调整,“雷巴金娜在这里表示,“这样我获得了更大的力量。”
她的高效表现有目共睹,却几乎无法复制。身高1米83的莱巴金娜身形瘦削,发球动作简洁流畅,将精准落点与惊人速度完美结合。在墨尔本赛场上,她始终保持着这种稳定发挥——仅凭将球发入界内,她拿分的概率就超过了抛硬币的随机性。澳网六轮比赛中,她53%的一发让对手无法回击。她更以44记ACE球领跑所有选手,比其他女球员(最多31记)多出13记。
如果说去年温网的莱巴金娜还是黑马,本赛季她的成功已不足为奇。但由于温网禁赛导致积分清零,这位天才选手目前世界排名第25位,本次澳网种子排位远低于应有水平。她从容应对这一局面,晋级之途接连击败包括世界第一斯瓦泰克在内的大满贯得主(第四轮直落两盘取胜)。
“这对我而言是重大考验,“她表示,“她们有夺冠经验,大场面司空见惯。相较温网首次晋级八强、四强和决赛时的紧张,这次我感觉轻松了些。”
萨巴伦卡对阵里内特时的正手击球。图片来源:Lintao Zhang/Getty Images周六的决赛将见证女子网坛力量型打法的强势回归——莱巴金娜将与球风相近的对手展开对决。近年来大满贯决赛多被斯瓦泰克、巴蒂等全能型选手,以及贾巴尔这类技巧型球员主导。
但回顾2000年代,罗德·拉沃尔竞技场正准备迎接一场激战。来自白俄罗斯的24岁选手萨巴伦卡在过去两个赛季中,凭借强悍打法三次闯入大满贯半决赛。作为本届赛事总制胜分领先者,她的正拍击球充满杀伤力,球速几乎与男选手相当。(赛后采访中得知这一数据时,萨巴伦卡模仿了亲吻肱二头肌的动作。“我想这是基因优势吧,“她说。)
萨巴伦卡认为自己与莱巴金娜的唯一区别在于击球方式:她采用上旋抽击,而莱巴金娜的平击球又平又重,球拍弹出的声响在女子网坛几乎独树一帜。
“这将是一场恶战,“莱巴金娜表示。尽管积累了新晋经验,她补充道:“但毕竟是决赛,无论如何都会紧张。”
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本文发表于2023年1月27日印刷版,标题为《为力量而生的女单决赛》。