华盛顿州税收禁令面临法庭审理 - 《华尔街日报》

华盛顿州一直是仅有的九个不征收个人所得税的州之一，而进步派人士终于认为他们找到了绕过选民、强行开征此税的方法。他们的策略将于周四提交至州最高法院审理，除非法官误读州宪法，否则这一企图应当在此终结。

华盛顿州能避免征收所得税，得益于1930年的一项宪法条款，该条款禁止对财产征收累进税，并将财产广泛定义为包括金钱。宪法明确规定：“此处所用’财产’一词应指并包括所有权项下的一切，无论是有形还是无形的。”

该条款曾多次挫败试图规避它的努力。最高法院曾推翻大萧条时期一项旨在征收所得税的投票措施。近年来，州议会六次通过允许征收所得税的宪法修正案并交由选民投票批准，但六次均遭否决。选民还否决了四项由公民发起的相关投票提案。

但征税者如同终结者般永不放弃——2021年4月，州议会民主党人通过了7%的资本利得税。他们寄望于对资产出售收益征税能以某种方式获得最高法院认可。华盛顿州参议员杰米·佩德森在2018年的一封电子邮件中写道，资本利得税将面临法律挑战，这将给大法官们推翻先例的机会。

“对方会以违宪的财产税为由提起诉讼，“佩德森写道，“这将使最高法院有机会重新审视其错误判决…若我们成功，就能以简单多数票通过累进所得税法案。“华盛顿州民主党人正伺机推出针对收入和财产的全面征税提案，包括1%的财富税。

州立法者声称资本利得税是一种"消费税”，因此符合宪法。但消费税通常针对燃料或酒精等多种商品和服务征收。华盛顿政策中心指出，所有征收资本利得税的州（数量众多）都将其视为所得税的一部分，联邦政府亦是如此。针对华盛顿州众议员丹·纽豪斯的质询，美国国税局书面回复称"根据税法，资本利得被视为收入并相应征税”。

2022年3月，道格拉斯县高等法院法官布莱恩·休伯驳回了这项"消费税”，裁定其"违宪无效”。休伯法官由民主党州长杰伊·英斯利任命。州最高法院暂缓执行该裁决，税务局在等待法院最终判决期间仍在征收该税。在周四的口头辩论中，大法官们质询了消费税的定性问题，但指出消费税属于交易税，而根据美国宪法，各州不得对跨州交易征税。

这对华盛顿州的经济和财政影响重大。宪法禁令是阻止华盛顿州民主党效仿俄勒冈、加利福尼亚等进步州向公民横征暴敛、再将收入重新分配给公共工会和左翼利益集团的唯一障碍。希望大法官们不要推翻选民意愿或违背既有判例。

奥林匹亚市的华盛顿州议会大厦照片：Ted S. Warren/美联社