北卡罗来纳大学挑战学术回音室现象 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
早在"觉醒"一词出现之前,进步主义政治就已主导精英大学。但有一所高校正试图重振校园作为自由探索与辩论港湾的学术理想。周四,北卡罗来纳大学董事会以12比0全票通过决议,将创建一所致力于高等教育言论自由的新学院。
该校将设立公民生活与领导力学院,计划聘请不同意识形态背景的教授,在历史、文学、哲学、政治学和宗教学等院系任教。这些学科在多数高校已成为意识形态统一的执行者。董事会主席大卫·博利克和副主席约翰·普雷尔告诉我们,此举旨在消除"大学课程内容的政治限制"。
北卡大学不打算替换现有教授或引发院系争端,而是计划设立独立项目,配备专属院长和至少20名新聘教授,构建不受意识形态约束的课程体系。学生可选修新课程满足核心要求,不感兴趣者仍可修读现有课程。
据《学院修复》对北卡14个人文与STEM院系的调查,民主党教授以16:1的比例远超共和党。英语系比例达23:1,化学系28:1。私立常春藤盟校的悬殊更为显著。相较之下,俄亥俄州立大学教师比例为7:1,内布拉斯加大学奥马哈分校为5:1。党派归属虽非思想一致性的绝对标准,但具有指示意义。
大多数美国人都曾读到过教授因政治观点被拒绝授予终身教职,或访问学者遭嘘声压制的新闻。学生们往往出于社交和学术原因不得不自我审查,而那些敢于发声的人清楚,自己的言论若冒犯主流政治情感,可能面临社交媒体骚扰甚至校纪处分。
2015年芝加哥大学承诺保障校园言论自由,哥伦比亚大学、史密斯学院和普林斯顿大学等数十所高校签署了《芝加哥声明》。但许多学校未能践行承诺,尤其是普林斯顿大学对古典学教授约书亚·卡茨的不公正对待。
北卡罗来纳大学的新尝试将让学生公开辩论。“我不想灌输右翼思想,正如不想灌输左翼思想一样,“普赖尔先生表示。
美国高等教育曾是重要的文化竞争力优势,但随着进步主义观点和日益晦涩的觉醒政治占领校园,其水平不断下滑。太多大学校长和董事会选择妥协而非发声,即便言论自由等美国核心原则遭践踏时也是如此。
值得肯定的是,北卡罗来纳大学董事会为捍卫这些原则和自由探索精神而战。教堂山分校作为美国最古老的公立大学,若变革能在此发生,或许就能在任何地方实现。
2018年9月20日,学生走过北卡罗来纳大学教堂山分校校园内的威尔逊图书馆。照片:乔纳森·德雷克/路透社刊登于2023年1月27日印刷版,标题为《北卡罗来纳大学 vs. 回音室》。