司法部调查固特异对召回轮胎的处理方式 - 《华尔街日报》

固特异此次召回涉及约17.3万条特定规格的G159轮胎。图片来源：Gene J. Puskar/Associated Press据知情人士和《华尔街日报》查阅的文件显示，美国司法部正在调查固特异轮胎橡胶公司对一款召回轮胎的处理方式，该轮胎已导致八人死亡和数十人受伤。

根据《华尔街日报》看到的大陪审团传票副本，作为调查的一部分，联邦检察官已向亚利桑那州一名原告律师调取公司记录和证词，这些材料是多年前针对固特异提起的民事诉讼的一部分。律师David Kurtz证实收到了这份日期为1月4日的传票。

《华尔街日报》查阅的随附信函称，该传票是刑事调查的一部分，涉及加州中区美国检察官办公室和司法部消费者保护部门的检察官。

这项调查使政府加强了对固特异一款轮胎的审查，该轮胎生产于1996年至2003年间，以G159型号销售，供房车使用。

固特异在一份声明中没有提及刑事调查，并表示该轮胎不存在安全缺陷。该公司表示，已就美国汽车安全监管机构对该特定轮胎的调查充分配合。

由于监管调查的结果，这家轮胎制造商于6月启动了召回行动，以应对轮胎在房车充气不足或超载情况下使用时所显示的风险。此次召回是在固特异拒绝了该机构早先提出的此类行动要求之后进行的。

美国国家公路交通安全管理局表示，G159轮胎在特定条件下存在缺陷。该安全机构称，在这些情况下，轮胎胎面可能会分离，导致车辆失控并增加撞车风险。

具体而言，该机构表示发现该轮胎在高速和公路使用中经历了灾难性的爆裂。NHTSA已将这些轮胎与产品故障导致的8人死亡和数十人受伤事件联系起来。

该机构去年表示，固特异似乎早在2002年就意识到了这一安全缺陷，但它没有召回轮胎，而是试图通过服务公告和客户教育活动来补救问题。

“轮胎超载和充气不足在房车车主/操作者中很常见，房车和轮胎制造商可以预见这些情况，因此不能作为固特异未能进行召回的理由，”NHTSA在去年2月表示。

固特异去年6月的召回涵盖了约173,000条特定尺寸的G159轮胎。

位于俄亥俄州阿克伦的制造商当时坚持认为轮胎设计没有缺陷，并表示选择这种轮胎用于其房车的房车制造商有责任确定并向客户传达适当的负载标准。

美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）针对固特异公司声称轮胎不存在缺陷的声明表示，通过提交召回通知，该公司已承认产品存在构成安全风险的缺陷。

这家轮胎制造商周二表示，自2003年以来已不再生产该特定型号轮胎，且14年多未收到与房车使用该轮胎相关的伤害报告。

根据固特异此前在法庭文件中作出的声明，该公司已收到600多起与轮胎故障相关的人身伤害和财产损失索赔。

2017年年中，负责库尔茨先生起诉固特异案件的法官授权律师向NHTSA提交诉讼过程中产生的车祸和伤害记录，这些文件此前受保护令和保密协议约束未被公开。数月后，该监管机构对涉事轮胎展开了独立调查。

NHTSA此前曾对认定拖延召回缺陷产品时间过长的制造商加强执法行动。

NHTSA前代理局长海蒂·金在2018年向国会小组作证时表示，若发现固特异未及时报告缺陷信息，可要求该公司支付最高1.05亿美元罚款。

NHTSA在声明中表示，对于管辖范围内的任何事项，该机构始终保留根据实际情况和法律要求采取进一步执法行动的裁量权。

声明称，若对固特异采取进一步行动，将在适当时机对外公布。

联系瑞安·费尔顿，邮箱：[email protected]

刊登于2023年1月26日印刷版，标题为《固特异轮胎召回引发司法部调查》。