拜伦·唐纳德就社会保障问题给乔伊·里德上了一课 - 《华尔街日报》

有线电视新闻推崇一种对抗式新闻报道风格，往往更青睐咄咄逼人的断言，而非对事实的平实陈述。这或许解释了为何MSNBC主持人乔伊·里德与佛罗里达州共和党众议员拜伦·唐纳兹上周的激烈交锋会引爆社交媒体。

唐纳兹向里德表示，众议院共和党计划利用新获得的多数党地位严查福利支出，并指出若不采取行动，“社会保障体系将在2035年破产”。经常犯错但从不迟疑的里德当即反驳：“这不是事实！“当唐纳兹试图解释数据依据时，里德摇着头反复高声打断：“这根本不是事实！”

但事实确实如此。美国国会研究服务处去年报告预测"社会保障联合信托基金将在2035年耗尽”。上月国会预算办公室发布的独立评估更为严峻：“根据CBO预测，2022年社保支出已超过收入，未来75年其占GDP比重将持续上升，而收入将保持稳定。若合并计算，该计划信托基金将在2033年枯竭。”

值得肯定的是，唐纳兹坚守立场。“数据不会说谎。我们难道不该未雨绸缪吗？“他反问道。里德却指责嘉宾企图将社保私有化，使其受制于"市场波动”。唐纳兹表示反对社保私有化，但指出若该计划顺应市场规律，现状会好得多：“若从2006年至今将社保资金投入标普500指数，其收益率不仅能完全保障社保支出，更远超联邦政府现行管理成效。”

再次，这位立法者掌握了事实依据。《华盛顿观察家报》报道称：“自2006年以来，标普500指数累计回报率达309%，年均涨幅近9%。即便是自由派的经济政策研究所也估算，社保受益人的年均回报率不足6%。”

根据你的政治立场，看到立法者胜过瑞德女士这类自以为是的评论员或许颇具娱乐性。但这场交锋揭示的问题至关重要，唐纳兹先生通过呼吁重视福利改革的紧迫性，履行了公共服务职责。我们无需猜测政客和政策制定者若放任现状的后果——因为全球面临人口老龄化和社会保障体系资金短缺困境的国家远不止我们。

上周，超百万民众走上街头抗议法国总统马克龙的养老金改革，该改革核心是将2030年的退休年龄从62岁提高至64岁。“教师、铁路员工、医疗和石油工人罢工使巴黎陷入瘫痪，迫使多所学校和托儿所关闭，"《华尔街日报》报道称，“这场对决将决定法国能否改革这个受选民欢迎却日益昂贵的社会福利模式。“听起来耳熟吗？任何认为华盛顿、纽约或洛杉矶不会发生此类社会动荡的人，恐怕和乔伊·瑞德一样在自欺欺人。

欧洲多国的养老金负担正以不可持续的速度增长。德国已将1967年后出生人群的退休年龄从65岁推迟至67岁，有人甚至呼吁提高至70岁。意大利、希腊和芬兰等国的低出生率与劳动力萎缩，使其成为全球人口最老龄化的国家，养老金支出吞噬着政府预算中越来越大的份额。自由派将西欧社会民主国家视为典范，但欧洲大陆更应被视作一记警钟。

当前的社会保障金支付由现行的工资税提供资金。美国生育率持续下降，2020年更是跌至40年来的最低点，这意味着更少的工人将支撑日益增长且寿命更长的退休人口。移民帮助美国暂时避免了这些人口结构趋势带来的后果，这表明制定合理的规则以合法接纳更多外国工人可能成为长期福利改革的重要组成部分。同样重要的还有允许年轻工人通过私人账户投资他们的社会保障工资税，正如乔治·W·布什总统在2005年所提议的那样。里德女士会反对，但我知道正好有一位国会议员可以应对她的论点。

照片：Getty Images/iStockphoto刊登于2023年1月25日印刷版，标题为《拜伦·唐纳德在社会保障问题上给乔伊·里德上了一课》。