美国准备向乌克兰提供艾布拉姆斯坦克 - 《华尔街日报》
Michael R. Gordon, Gordon Lubold and Bojan Pancevski
华盛顿——据美国官员透露,拜登政府准备向乌克兰运送大量M1艾布拉姆斯主战坦克,此举将化解因战争关键阶段援乌联盟出现的分歧危机。
这项最早可能于周三宣布的决定,是与德国达成更广泛外交共识的一部分——德国将同意提供少量豹2坦克,并批准波兰等国运送更多德制坦克。
美国官员表示,美方预计将运送约30辆坦克。
美国立场转变源于1月17日拜登总统与德国总理奥拉夫·朔尔茨的通话。尽管五角大楼评估认为乌军难以操作维护该型坦克,拜登仍同意考虑提供艾布拉姆斯坦克。
2022年5月波兰诺沃加德军事演习中出现的德制豹式坦克。图片来源:沃伊切赫·拉德万斯基/法新社/盖蒂图片社德国高级官员透露,过去一周多时间里该议题一直是美德激烈谈判的焦点,双方国家安全顾问也参与了磋商。
白宫拒绝对相关讨论置评,也未透露首批"艾布拉姆斯"坦克可能何时交付,但一些美国官员表示可能需要12个月。
德国国防部长鲍里斯·皮斯托里乌斯上周对德国电视台表示,德美两国的坦克不需要同时提供,这为美国稍后提供"艾布拉姆斯"坦克留下了空间。
一位德国高级政界人士表示,柏林将于周三承诺从其库存中向基辅提供约14辆"豹2"坦克,并批准其他欧洲国家向乌克兰捐赠德国制造坦克的第三方请求。该政界人士表示,波兰的请求将获得批准,荷兰等国也表示有兴趣向乌克兰派遣"豹"式坦克。
乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基在周二的夜间讲话中谈到了坦克问题。“现在有很多关于坦克的讨论。关于我们需要的现代坦克。以及如何填补这一缺口。大量的努力、言论和承诺,“他说。“然而,讨论需要以决定结束……当达到必要的决定分量时,我们将很乐意对每一个有分量的决定表示感谢。”
自俄罗斯入侵乌克兰以来,美国和欧洲已向基辅提供了数百亿美元的军事援助,包括重型火炮、导弹发射器、数百万发弹药、防空系统和步兵战车,但新装甲的注入将出现在战争的关键时刻。
乌克兰官员一直在计划在未来几个月内发动反攻以夺回领土,包括俄罗斯已建立从罗斯托夫到克里米亚半岛的陆桥的南部地区。俄罗斯一直在动员数十万额外的部队,正在计划自己的行动。
上周在德国拉姆施泰因空军基地举行的一场充满争议的会议上,美国及其盟国未能说服德国提供坦克并允许其他国家运送其德制坦克。这暴露了支持基辅的联盟内部首次出现严重分歧——自去年2月俄罗斯入侵乌克兰以来组建的这个国家联盟,很大程度上是以共识为运作基础的。
德国官员最初表示,他们不会率先向乌克兰运送坦克,除非美国提供自己的艾布拉姆斯坦克。这给德国带来了压力,同时也要求美国贡献自己的坦克。
波兰国防部长周二表示,波兰已请求德国允许其将部分德制坦克运往乌克兰。“德国方面已经收到我们关于向乌克兰转让豹2坦克的许可请求,“国防部长马里乌什·布瓦什恰克说。“我也呼吁德国加入用豹2坦克支持乌克兰的国家联盟。”
美国官员公开赞扬了德国向乌克兰提供的武器贡献,包括IRIS-T防空系统、承诺提供爱国者反导弹连以补充美国和荷兰承诺的防空系统,以及貂鼠式步兵战车。
私下里,美国官员对德国拒绝批准提供德制坦克感到沮丧,并就如何说服柏林改变立场进行了辩论。
然而,国务院和白宫的一些官员对满足德国关于艾布拉姆斯坦克的要求持开放态度,以避免乌克兰支持者之间的外交破裂,并加快更多装甲车辆的交付。一些与白宫关系密切的民主党议员,如特拉华州的民主党参议员克里斯·库恩斯,也敦促提供部分艾布拉姆斯坦克。
英国本月早些时候承诺向乌克兰提供14辆"挑战者2"主战坦克,但这并不足以说服德国人放弃对"豹"式坦克的控制。
上周宣誓就任德国国防部长的皮斯托里乌斯多次表示,关于向乌克兰提供德国坦克的最终决定权在朔尔茨手中。
五角大楼官员希望为乌克兰提供"豹"式坦克,但目前不想提供"艾布拉姆斯"坦克,他们认为这种采用燃气涡轮发动机、油耗高、燃料要求严格且需要大量训练和后勤保障的坦克,在这场持续近一年的冲突中并不适合当前需求。
根据德国法律,此类请求由经济部负责,需要与国防部协调并最终由总理府批准。
与朔尔茨所在社民党联合执政的绿党成员、经济部长哈贝克已表态支持向乌克兰提供德国制造的坦克,绿党籍外交部长也持相同立场。了解哈贝克想法的官员表示,他将确保加快审批流程。
周一,乌克兰扎波罗热地区,一名乌克兰士兵正在发射榴弹发射器。图片来源:路透社美国和其他北约官员认为,“豹"式坦克最适合乌克兰,因为多国都有该型号坦克,且能快速建立供应和维护体系。
但德国官员表示,朔尔茨总理担心最终会出现一支几乎全由德国制造的坦克车队在乌克兰对抗俄罗斯的局面,这种情景可能使德国被单独视为冲突参与方。
“我们非常希望德国坦克能出现在乌克兰,但它们必须作为广泛联盟行动的一部分,该联盟将提供包括艾布拉姆斯在内的多种装备,“一位官员说。
乌克兰官员表示急需西方坦克,并称获得这些装备只是时间问题。
“时间问题对我们而言是生死攸关的问题,“乌克兰国家安全与国防委员会秘书奥列克西·丹尼洛夫接受《华尔街日报》采访时表示。
在莫斯科,曾领导初期入侵行动、近期被任命为俄军在乌部队总指挥的瓦列里·格拉西莫夫总参谋长表示,俄罗斯在战争中面对的是整个"西方集体”,并称这是俄现代史上未曾遭遇过的激烈战斗。
格拉西莫夫在接受政府报纸《论据与事实》的首次专访时表示,由于西方对乌克兰的支持,俄罗斯去年被迫动员了30万预备役人员。他承认这次暴露俄军诸多问题(包括训练和装备不足)的征兵遭遇了困难,但表示军方已着手解决。
尽管总统弗拉基米尔·普京表示目前无需再次动员,但俄罗斯民众正为新一轮征兵做准备。在俄军秋季初遭遇连败后,征兵行动稳定了前线局势,近期似乎使消耗战的天平向莫斯科倾斜——俄罗斯本月宣称在乌东和南部取得了进展。
——埃文·格什科维奇对本文亦有贡献。
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更正与补充说明豹2主战坦克重62吨。本文图表早期版本误将其重量标为77.2吨。(已于1月24日更正)
刊载于2023年1月25日印刷版,标题为《华盛顿拟向乌克兰运送艾布拉姆斯坦克》。