美国史上最严重的禽流感肆虐家禽、野生鸟类甚至熊类——华尔街日报
Dan Frosch
本月,红星鸡栖息在伊利诺伊州格伦维尤历史悠久的瓦格纳农场的鸡舍里。图片来源:埃琳·胡利/美联社美国史上最严重的禽流感疫情爆发近一年后,这场疫情仍在持续摧毁中西部和科罗拉多州的家禽群,使防止病毒影响美国鸡蛋价格和供应的努力受挫。
在南达科他州,这种通常通过野生鸟类的粪便、粘液和唾液传播的高传染性禽流感,于2022年3月首次袭击了商业家禽养殖场,并持续影响禽群。根据美国农业部的数据,在过去一个月里,当地几家农场的蛋鸡和火鸡被感染,导致130多万只家禽死亡。自疫情爆发以来,该州已有近400万只家禽死亡。
根据州和联邦数据,内布拉斯加州在2015年禽流感爆发期间有超过480万只家禽死亡,而当前疫情已导致超过670万只家禽死亡。
科罗拉多州官员表示,该州超过90%的蛋鸡死亡,同时包括雪雁、猛禽、鹰和雕在内的野生鸟类也患病。
“其中一个挑战是我们不知道它为什么能够持续这么长时间。这次疫情已经持续了近一年,而且仍在继续,”科罗拉多州兽医玛吉·鲍德温说。
科罗拉多州已有约625万只家禽死亡。
参与防控工作的人员表示,目前尚无简单方法阻止禽流感传播,只能等待病毒自然消亡。
“这种情况史无前例,就像人类遭遇新冠疫情一样,“科罗拉多州落基山猛禽保护项目的康复协调员迈克·廷彻表示。
为阻断传播链,确认感染后必须扑杀整个禽群。美国农业部数据显示,本轮疫情已导致47个州近5800万只家禽死亡。
威斯康星州拉辛市,顾客被告知鸡蛋短缺和价格上涨的情况。图片来源:马克·赫兹伯格/祖玛通讯社该病毒虽极少感染人类,但对家禽致死率极高,也能传染其他动物。周二蒙大拿州野生动物官员证实,去年秋季有三只幼年灰熊感染禽流感后被实施安乐死,这是已知的首批灰熊感染病例。州鱼类、野生动物和公园管理局兽医詹妮弗·拉姆齐指出,这些熊可能因食用染病禽类感染。
科罗拉多蛋农协会执行董事比尔·塞比透露,韦尔德县某养殖场在因疫情扑杀禽群后重新引入健康母鸡,上月再次暴发疫情。该协会代表五个家庭农场运营,塞比先生表示该养殖场不得不对新禽群再次实施扑杀。
他表示,这场禽流感对科罗拉多州的蛋业造成了毁灭性打击,农民们不得不从外州购买鸡蛋以满足客户需求。斯凯比先生指出,蛋农们并未针对该病毒投保,估计损失已达数百万美元。
“这对他们的企业、农场造成了灾难性影响,也对他们个人的生计带来了毁灭性打击,“他说道。
不过,代表蛋品生产商的美国鸡蛋委员会主席兼首席执行官艾米丽·梅茨表示,全国许多农场正在从疫情中恢复。她称目前全国产蛋母鸡数量较正常水平减少约6%。
据该组织介绍,自2015年疫情爆发以来,蛋品生产商已制定了更完善的生物安全措施——例如设置隔离区防止野鸟靠近、保持设备清洁等——这些措施有助于防止病毒在农场间传播。
研究机构Urner Barry数据显示,中西部大号鸡蛋的批发价格在去年12月创下每打5.46美元的历史纪录。随着节日烘焙季的季节性需求结束,本月价格已回落至每打3.77美元。
官员们表示,除了养殖场数以百万计的家禽被扑杀外,还有许多野生鸟类也受到感染。
科罗拉多公园与野生动物部门鸟类研究项目负责人吉姆·加姆利称,该州已出现数千只雪雁因感染病毒死亡的情况。
他介绍,这些死亡事件通常发生在雪雁夜间栖息的水库及其周边区域。其中一次,野外工作人员在感恩节前被召集至某水库,现场发现了约1000只死雁并进行了回收。加姆利先生表示,次日工作人员返回检查时,又发现了另外1000具雪雁尸体。
廷彻先生表示,他的团队已发现37只猛禽检测出病毒阳性,并转介了另外19只给州政府官员进行检测。这类动物通常通过捕食患病的鹅和鸭子而感染病毒。
“我们从未见过这种情况。而且疫情丝毫没有减缓的迹象,”他说。
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本文刊登于2023年1月23日印刷版,标题为《美国最严重禽流感疫情造成重大损失》。