全国性租金管制？——《华尔街日报》

如今，源自进步派边缘的理念往往能成为政府政策，拜登总统4000亿美元学生贷款减免计划便是明证。看吧，国会民主党人正施压总统在全国推行租金管制。

白宫正在考虑一系列表面旨在保护租客的行政措施。2021年美国平均租金上涨17.6%，去年又上涨3.8%。一个原因是持续的超低利率推高房价，使年轻人更难购房，导致租房需求增加。

房东们提高租金也为了弥补疾控中心疫情期间暂停驱逐令造成的损失。但过去四个月租金持续下降，今年全美租赁房源预计将创四十年最大增幅。

然而进步派仍想以租金上涨为由，将住房政策收归联邦管辖。上周50名民主党议员联名致信拜登，敦促其"采取一切可行策略遏制房地产领域的企业价格欺诈，确保全国租客和无家可归者今冬有稳定居所"。

部分民主党人将所有涨价都归咎于价格欺诈。但超70%租赁房产由个人持有，其中许多是靠租金养老的老年人。他们同样需要支付按揭利息、房产税、保险和维护等随通胀上涨的各项开支。

民主党人希望监管政府资助企业房利美和房地美的联邦住房金融局（FHFA），在政府担保抵押贷款的租赁房产中建立"反价格欺诈保护"和"正当驱逐标准"。这些是他们对于租金管制和禁止驱逐的委婉说法。

民主党还希望联邦贸易委员会将"定义过高租金上涨的新法规"列为不公平贸易行为。这将是对权力的巨大篡夺，因为联邦贸易委员会只能监管州际商业及其相关活动。大多数房东并不从事州际商业，住房是由州和地方政府监管的。

民主党还希望白宫通过将住房与城市发展部（HUD）拨款与地方政府"减轻成本负担和采取反租金欺诈措施"挂钩，来规定地方住房政策。因此，如果城市希望获得联邦资金为无家可归者建造更多住房，它们将不得不限制租金。

如果说经济学中有什么共识的话，那就是租金管制会适得其反。它通过阻碍新开发和现有房产的维护，导致住房短缺。不受管制的房产租金上涨更快。甚至60%的加州选民在2020年投票反对扩大租金管制的提案。我们可以希望白宫抵制这种经济破坏，但过去两年并不令人乐观。

刊登于2023年1月23日印刷版，标题为《全国范围的租金管制？》。