约瑟夫·A·哈迪三世打造了简约风格的84 Lumber连锁店——《华尔街日报》

约瑟夫·A·哈迪三世曾购买过英国皇家头衔——亨利因阿尔登庄园领主，并开始在他的度假村举行模拟皇家招待会。照片：乔丹·米林顿·利克里什约瑟夫·A·哈迪三世，84 Lumber公司的创始人，试图通过在全美各地无装饰的门店向承包商和装修商销售建筑材料来保持业务的简单性。

他的个人生活则更为复杂。

哈迪先生实现了他的一个梦想，即让公司保持在家族手中。现在公司由他的一个女儿玛吉·哈迪所有，她担任总裁。

他还在宾夕法尼亚州法明顿创立了豪华的内马科林度假村，距离匹兹堡以南约65英里，包括两个高尔夫球场、一个动物园和一个仿照巴黎丽兹酒店建造的侧翼。尽管以商业上的节俭著称，他曾以约17万美元的等价购买了一个英国皇家头衔——亨利因阿尔登庄园领主。随后，他开始在他的度假村举行模拟皇家招待会。

1997年，74岁的他成为头条新闻，当时他与第一任妻子离婚，并与一位25岁左右的前私人助理结婚。肯尼·罗杰斯在他们的婚宴上演唱，婚宴上有一个12英尺高的蛋糕。他一共结婚五次，离婚四次。

哈迪先生于1月7日去世，享年100岁。公司公告特别指出，他在法明顿的家中去世时，手里还握着他标志性的雪茄之一。

他驾驶劳斯莱斯，聘请贝特·米德勒在生日派对上献唱，还与人共同拥有一座赛马场。冒险似乎从未停止。

“随着年龄增长，在离场前你会思考——木材生意确实不错，”他在1997年接受《匹兹堡邮报》采访时说，“但人生仅止于此吗？”

约瑟夫·亚历山大·哈迪三世于1923年1月7日出生在匹兹堡。父亲为家族珠宝店工作。这位居家母亲曾告诉他“将来会成大器”，哈迪先生对《邮报》回忆道，“这句话深植我心。”

他在匹兹堡郊区Mt. Lebanon高中打橄榄球，后进入里海大学攻读工程学。二战期间，他在陆军航空队担任中美洲地区的无线电操作员。

战后，他获得匹兹堡大学工业工程学位，并在家族珠宝店工作。他回忆，曾因销售手段过于激进遭到训斥，这让其他销售人员相形见绌。

哈迪与合伙人创办企业，向建筑工地运送木材、石膏等材料。但收账困难。当他注意到一家现购自运的料场后，便采用该模式于1956年创立84 Lumber。公司名称源于其所在地——匹兹堡附近的宾州八十四镇（当地历史学者不确定该镇为何以数字命名）。

84 Lumber早期广告向首次访客赠送一盒钉子。创业初期，办公室铺着裸露木板而非地毯。店员有时会被派去清理花坛杂草。

随着公司业务扩展至全国，哈迪先生乐衷于挑选店址的挑战。上世纪80年代，他试图通过提供更丰富的商品种类来吸引DIY客户，与家得宝和劳氏连锁店竞争。当这一策略被证明效果不佳且成本过高时，84 Lumber重新回归其最初的专业建筑商和装修商核心客户群。

“我们必须不断提醒自己是谁，“他在1993年的一次采访中说，“我们经营的是大宗商品——基本的建筑产品，没什么花哨的东西。”

继承计划出了岔子。他的长子小乔加入84 Lumber并最终升任首席运营官。80年代，小乔被诊断出患有多发性硬化症，容易疲劳。创始人希望有个强有力的接班人。“有一天他走进我的办公室，说该离开了，“儿子后来告诉《华尔街日报》。

“就是没成功，“父亲说。

90年代初，哈迪决定开始将公司控制权移交给女儿玛吉。他们有着相似的举止和莽撞的性格。“他一直是我的偶像，“她在1997年的一次采访中说。

在2007年左右开始的房地产市场崩盘期间，哈迪敦促女儿申请破产法院重组。她拒绝了，并通过关闭约半数门店、出售房地产和寻找新收入来源，成功恢复了盈利并减少了债务。

84 Lumber现在在34个州拥有234家门店，比房地产泡沫破裂前的500多家有所减少，但自那次危机以来收入激增。

哈迪先生的家人表示，他于2014年与乔迪·桑特拉·威廉姆斯结婚。他的妻子、八个子女、15个孙辈及18个曾孙辈现仍健在。他的慈善事业包括捐赠巨资帮助宾夕法尼亚州尤宁敦镇振兴。

近年来，哈迪先生经营着房地产企业"哈迪世界”，开发了共管公寓、仓库和带状购物中心。

在去年接受《匹兹堡邮报》采访时，哈迪先生表示仍对新项目充满热情。“热情一直都在，“他说，“普通人可能会说’你疯了’。按他们的标准，我确实疯了。我明白这一点。”

致信詹姆斯·R·哈格蒂，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年1月21日印刷版，标题为《企业家创建84 Lumber连锁企业》。