拜登机密文件风波——华尔街日报

当一个国家的政客们忘记了他们职业的基本原则之一——因果报应时，你就知道这个国家的政治已经失控了。

所有那些关于“我的朋友”和“这位女士”的言论，都源于政客们深知：如果某人过度施加折磨，他的对手会花数年时间等待报复时刻。最新例证便是现任总统评价其前任的这句话：“怎么会有人如此不负责任？“如今轮到民主党人面临预料中的严峻考验，主角是大家曾经的好朋友乔·拜登。

民主党最初辩称拜登和特朗普的机密文件事件不可相提并论。嗯，那又如何？没人在乎可比性。在缺乏确凿事实的情况下，拜登文件事件让我们进入了美国政治的舒适区——纯粹的臆测。

那么让我们来推测一番——这个词听起来像是本该（也确实曾经）在私下进行的活动。

拜登文件事件的时间线始于11月2日，据称拜登助手在宾大拜登中心发现机密文件后将其移交国家档案馆。但更可能的时间起点是8月9日左右，即FBI突袭特朗普海湖庄园的次日。

在"扳倒特朗普"的喧嚣中，某位拜登助手脑中肯定闪过一个念头：要是老爷子也干过同样的事呢？实际上不是"如果”，而是拜登何时将他的机密文件从奥巴马白宫运出的？他们全都这么干。

尽管有人说过，搬运箱子不在白宫律师的职责范围内，但他们确实负责善后工作。他们本应知道，在不将总统牵扯进他们猜测的情况下，必须由他们自己去寻找。或许他们本可以让此事不了了之，但在华盛顿，对私下讨论理论犯罪的法律责任已成为代价高昂的命题。

为何联邦调查局未被立即召来接手此事，进而搜查拜登在特拉华州的住所、科尔维特车库和里霍博斯海滩别墅，这个问题如今正消失在司法部各种理由的迷雾中。但共和党众议院问责委员会主席吉姆·乔丹和詹姆斯·科默将提出这个问题以及无数其他问题。

民主党人正身处困境，此前他们过早断言共和党的众议院议长闹剧让他们稳操胜券。公开场合，加州民主党众议员约翰·加拉门迪等称此事为“尴尬”。私下里，他们不得不怀疑拜登的车库是否最终会将总统与亨特的全球权钱交易业务联系起来。

民主党陷入困境不仅仅是因为海湖庄园事件的类比。将这两起文件争议单独来看，通常它们会像程序性烟雾一样逐渐淡出视野。民主党之所以痛苦，是因为他们在2016年至2020年间点燃并煽动了长达四年的政治大火。

在特朗普任期期间及之后，我们中有些人曾感叹这场政治风暴的激烈程度已超出任何标准。两次弹劾？如今乔·拜登也体会到了因负面新闻成为媒体头条的滋味。

这是永无止境的报复性政治，且可能愈演愈烈。两名特别检察官——负责调查拜登的罗伯特·赫尔和调查特朗普的杰克·史密斯——将如同两双混凝土靴子，悬在2023年甚至可能延续至2024年总统竞选期间。潜在候选人很快需要前往初选州开展竞选和筹款活动，但特朗普和拜登被冻结的法律地位将阻碍这一进程。

司法部长梅里克·加兰任命特别检察官的决定看似负责，实则不然。特别检察官制度是上世纪八九十年代所谓独立检察官"政治灾难"留下的尴尬遗产。

克林顿-莱温斯基案的独立检察官最为著名，但从卡特、里根、老布什到克林顿政府期间类似案例不胜枚举。抛开案件本身是非，这些调查都沦为政治打击工具。克林顿政府内政部长布鲁斯·巴比特就因向国会作证时关于拒绝印第安赌场执照的陈述，被独立检察官调查18个月后才获澄清。

普通检察官的职权范围受限于既有机构的制度化现实。而几乎所有"独立"检察官都只针对单一目标，却拥有几乎无限的调查资金。多数情况下，经过数年折磨式的调查后，最终却未能提出起诉。1999年，国会仁慈地让这项授权法案失效了。

任命针对个人的特别检察官曾是恶习，如今又死灰复燃。美国正在从严肃的政治国家蜕变为阿根廷式的政体。看看这个阴谋论：民主党人自己泄露拜登文件门漏洞，就是为了除掉他。有些阴谋论过于马基雅维利主义，反而显得不真实。

所罗门王会怎么做？这里有个解决特朗普-拜登困局的方案：达成大妥协。我们人民赦免特朗普和拜登（包括亨特）。只要你们三人退出政坛，我们就撤销所有指控。

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本文发表于2023年1月19日印刷版，标题为《拜登文件门的报复》。