澳大利亚将购买美国直升机 宣布现有机型无法满足需求 - 《华尔街日报》

一架UH-60M黑鹰直升机。图片来源：tyrone siu/Reuters悉尼——当澳大利亚军方采购了一批欧洲制造的直升机用于运送部队投入战斗时，计划是让这些飞机服役数十年。

但存在一个问题：舱门宽度不足，无法在特种部队速降时让自卫机枪开火。虽然设计了可快速收放的新型枪架，但士兵离机时武器仍无法射击。军方指挥官表示，某些任务可能需要两架直升机协同——一架提供火力压制，另一架实施人员撤离。

这些问题导致澳方在接收首架MRH-90大班直升机约15年后决定全面淘汰该机型。作为替代，澳大利亚正推进采购40架美国制造的UH-60M黑鹰直升机。据议会研究报告称，黑鹰直升机通过专用射击窗解决了火力压制问题。

澳大利亚国防部官员杰里米·金少将表示：“黑鹰是一个经过验证、技术成熟的可靠平台，拥有强大的全球供应链支持。此次采购将确保我们能够继续保卫澳大利亚，并在需要时安全高效地作出反应。”

这笔交易是美澳两国深化防务合作的最新举措，双方正共同应对中国日益增长的影响力。美国海军陆战队在澳大利亚北部战略要地开展训练，该地区可能成为对华冲突时的军事集结地。美国还与英国合作，协助澳大利亚发展核动力潜艇能力。

澳大利亚官员在2021年底表示，他们正在考虑为其军队购买新的"黑鹰"直升机，以取代由空客直升机公司、莱昂纳多直升机公司和福克公司组成的NHIndustries财团设计和制造的"大班"直升机。美国官员于8月批准了这笔19.5亿美元的军售，澳大利亚周三表示将推进这项交易。“黑鹰"直升机由洛克希德·马丁公司旗下的西科斯基公司制造。

空客公司表示，它承认澳大利亚的决定，并承诺在"大班"直升机机队服役期间继续为其提供支持。

“大班"直升机基于NH90直升机设计，NH90旨在满足北约国家对多功能飞机的需求，并被许多欧洲军队使用。然而，其他国家也报告了问题。6月，挪威终止了该直升机的合同，称在签署协议20多年后，它仍然没有能够执行目标任务的直升机。它表示，预计到2008年底将有14架直升机交付，但只有8架以完全可操作的配置交付，而且机队的飞行时间远远少于要求。

挪威国防部当时表示：“无论我们的技术人员工作多少小时，我们订购多少零件，NH90永远无法满足挪威武装部队的要求。”

作为回应，NHIndustries表示对挪威的决定感到失望，并驳斥了这些指控，补充说它没有被提供讨论提高飞机可用性和满足挪威特定要求的建议的可能性。

澳大利亚放弃使用"大班"直升机的决定可能重新引发与法国的外交裂痕，因为空客公司总部位于法国。此前在2021年，澳大利亚前政府曾单方面取消与法国的潜艇合同，转而选择与美国合作，导致两国关系紧张。但澳大利亚国防部长理查德·马尔斯周三表示，他已就"大班"直升机事宜与法国防长进行沟通，这一决定不应令人意外。

“最重要的是以诚实的态度与法国方面打交道，“他特别指出法国企业仍在澳大利亚国防工业中扮演重要角色，“我们有信心这不会影响两国关系——我们与法国重建的关系。”

法国驻澳大利亚首都堪培拉大使馆未立即置评。

澳大利亚已决定淘汰其MRH-90"大班"直升机。图片来源：Kylie Gibson/Associated Press根据议会报告，澳大利亚已为陆军和海军采购47架"大班"直升机花费约25亿美元，但该项目十多年来一直问题不断。报告指出，除机枪问题外，还存在发动机故障、备件供应不足和货钩问题。国防官员此前表示，部分部件必须从飞机上拆卸下来运回欧洲检修。

泰班直升机的飞行成本同样高昂。据政府支持的智库澳大利亚战略政策研究所称，其运营费用比配备精密武器和传感器系统的战斗机还要高。该研究所表示，它持续未能达到飞行小时目标。

根据议会报告，泰班直升机持续延误意味着澳大利亚不得不延长部分老旧黑鹰直升机的服役期限，这些黑鹰最初预计在2013年底退役。报告称，军方官员警告说，由于老旧黑鹰在2022年底后无法继续使用，泰班直升机的进一步延误将带来问题。

马尔斯先生表示，他有信心澳大利亚能从新的黑鹰直升机中获得所需，并指出军方已经熟悉该平台。这些黑鹰直升机还可用于提供人道主义援助和救灾，将于今年晚些时候开始交付。

“多年来，我们一直在为泰班直升机的维护问题和获取备件而苦苦挣扎，“马尔斯先生说。“我们就是无法从泰班直升机中获得所需的飞行小时数。”

致信Mike Cherney，邮箱：[email protected]