哇：纽约巨人队真的赢了一场季后赛吗？——《华尔街日报》

几十年后，困惑的科学家们将聚集研究NFL的明尼苏达维京人队，试图弄清楚他们究竟为何存在——是为了参与橄榄球竞技，还是仅仅为了从心理上折磨那群忠诚而长期受苦的球迷。

他们将进行各种测试，对头盔进行碳年代测定；考古学家和学者们会仔细搜寻双子城旧球场的遗迹。聪明的实验室研究员们会复盘那些常规赛季的比分和令人心碎的季后赛崩盘，分析一支13胜4负的球队如何在数据上表现得如此糟糕，并抛出一个简单而尖锐的问题：

为什么？

言归正传。让我们把爱献给纽约巨人队吧，他们以31-24战胜了那支仿佛从未真实存在过的维京人队，成为季后赛的赢家。纽约才是这里的主角，他们将在下周与同区死敌费城老鹰队展开对决，为那些最狂热的球迷奉上一场至关重要的比赛。

巨人队有时被称为"纽约橄榄球巨人"，这是对纽约曾在马球场拥有棒球俱乐部的优雅致敬。近年来，这个称呼也有效提醒了人们巨人队本该从事的运动项目，因为他们曾表现得糟糕透顶——不仅是NFL级别的糟糕，更是喷气机队级别的糟糕。

自2011赛季超级碗爆冷击败汤姆·布雷迪和脾气暴躁的"龙虾船船长"比尔·贝利奇克后，巨人队经历了长达十年的低谷，靠着树枝、新泽西公交卡和往日荣光的回忆度日。他们更换了六任主教练，与超级碗英雄伊莱·曼宁尴尬道别，甚至迫使纽约体育迷们在十一月份观看尼克斯队的比赛。

而现在，突然间又回来了。巨人队迎来了新教练，来自布法罗的布莱恩·达博尔，他们打出了一个超出预期的赛季，以9胜7负1平的成绩结束，在分区中落后于老鹰队和牛仔队，排名第三，但足以进入季后赛，因为今年的国联大部分时候都表现平平。

达博尔并没有彻底改造巨人队；他通过执教提升了他们，给像四分卫丹尼尔·琼斯和跑卫萨奎恩·巴克利这样背负压力的年轻才俊注入了新的信心，让巨人队几乎每个周末都保持竞争力。周日，他们通过琼斯-巴克利的跑动组合和坚固的防守，克服了一些后期的失误和一个糟糕的粗暴传球手犯规，击败并掌控了明尼苏达。（我支持保护四分卫，但现在的情况是防守球员似乎被期望为他们煮一碗粥，读《晚安月亮》，然后轻轻地把他们塞进被窝。）

维京人队……还是那个维京人队。任何时候，我都以为他们会在一节比赛中爆发拿下24分。我也好奇为什么他们看起来打得如此随意，就像在他们阿姨的生日派对上打赤脚羽毛球一样。在明尼苏达的最后一次四档进攻中，四分卫柯克·考辛斯尝试并完成了一次3码的传球，这本来没问题……除了维京人需要8码才能继续比赛。）

研究科学家们，戴着护目镜，拿着工具。总有一天，这支球队会被像一座失落之城一样被挖掘出来。

至于巨人队，他们势头正旺，并且带着一种有用的不服输精神。他们没有被看好能在周日获胜；他们也不会被看好能客场挑战14胜3负的老鹰队；他们迫不及待地想让你们忘记他们的名字，并指出严格来说，他们是在新泽西比赛，好像这是一个制图师的重大发现。

这种态度正在酝酿成一种“小瞧我们”的氛围，正是巨人队当年用来赢得那两届超级碗对阵新英格兰爱国者队时的气质。如果下周我们坐在这里，再次讨论他们的决心和勇气，也不会让人感到惊讶。

尼克·麦克劳德（右）和科尔’戴尔·弗洛特在纽约巨人队战胜明尼苏达维京人队的比赛中庆祝。图片来源：斯蒂芬·马图伦/盖蒂图片社毕竟，这已经是一个奇怪的季后赛年。上周末最离奇的比赛发生在杰克逊维尔，洛杉矶闪电队以27-0领先杰克逊维尔美洲虎队，结果彻底崩溃，以31-30输掉比赛。或许科学家们也应该被派去研究这支流浪的闪电队，他们拥有丰富的天赋，却有着惊人的能力输掉那些本该轻松赢得的比赛。

杰克逊维尔继续前进。旧金山49人队也是如此，他们是唯一一支轻松取胜的热门球队，以41-23大胜西雅图海鹰队。同样晋级的还有布法罗比尔队，他们在迈阿密海豚队一场激烈但时间混乱的攻势中幸存下来，以及辛辛那提猛虎队，他们需要一次98码的掉球回攻才能击败人手不足的巴尔的摩乌鸦队。

乌鸦队的球迷们整个冬天都会看到那个噩梦般的回合：替补四分卫泰勒·亨特利在17-17的比赛中高高跃起（为什么要跳那么高？）试图偷袭得分，结果在半空中被击出球，6英尺5英寸、265磅的辛辛那提锋线球员萨姆·哈伯德捡起球，气喘吁吁地冲过球场，看起来就像他在机场星巴克排队时发现登机口即将关闭一样。

从未见过像这样的东西，也没见过维京人。

最终，科学家们会弄明白的。

写信给杰森·盖伊，邮箱：[email protected]

刊登于2023年1月17日的印刷版，标题为《纽约巨人队回来了》。