消费者抵制高价行为助力通胀放缓 - 《华尔街日报》

在去年将价格推至新高后，一些公司开始回调。这可能是通胀即将迎来拐点的又一信号。

生产亨氏番茄酱和Slim Jim肉棒的康尼格拉品牌公司最新季度提价17%，此前两个季度其价格涨幅已超过10%。

该公司表示目前已完成调价。截至11月27日的季度，康尼格拉销量下降8.4%，公司称部分源于消费者对涨价的抵触。

连锁餐厅Hurricane Grill & Wings正尝试用不同方式达成目标。该品牌没有直接降价促销，而是以原价将鸡翅份量增加50%。特许经营公司Fat Brands首席执行官安迪·维德霍恩表示，这种促销反映了去年暴涨的鸡翅价格正在回落，Hurricane Grill & Wings是其旗下品牌之一。

科罗娜啤酒的制造商星座品牌公司高管表示，由于10月异常提价导致销售增长放缓，未来将采取更温和的涨价策略。

去年许多企业为抵消燃料、原料、零部件和劳动力成本上涨而大幅提价。随着燃料价格回落和疫情供应链问题缓解，部分成本已下降。

这对经济是个积极信号，表明过去一年的通胀部分源于疫情和乌克兰战争造成的极端供需失衡，而这些因素正在消退。

根据最近的研究，一些公司提高价格不仅是因为成本上升，还因为他们预期成本会继续上涨。这些价格上涨反过来又推高了通货膨胀。

堪萨斯城联邦储备银行经济学家的研究发现，更高的利润率——即公司收费与生产成本之间的差距——是2021年通货膨胀的主要推动因素。

他们得出结论，在某些情况下，公司在2021年提高价格是因为预期未来的成本压力，而不是因为市场力量或过度需求。参与该研究的堪萨斯城联邦储备银行高级经济学家安德鲁·格洛弗表示，他预计今年价格不会下降，但他预计价格上涨的速度将继续放缓。

即使成本压力减弱让公司没有理由提高价格，这并不意味着通货膨胀问题会结束。

美联储官员担心，许多其他因素可能会持续对通货膨胀施加上行压力。中国的重新开放可能会增加全球对大宗商品和能源的需求，推高价格。失业率为3.5%，处于53年来的最低水平。美联储官员担心，紧张的劳动力市场可能会维持较高的工资增长，尤其是劳动密集型服务行业。

根据消费者价格指数衡量，通货膨胀率从6月的9.1%降至12月的6.5%，但仍远高于2%的范围，这是美联储的目标，也是疫情前普遍的水平。过去12个月中，试图过滤掉波动价格的指标显示，通货膨胀率在4.5%至7%之间。

“我们欢迎这些更好的通胀报告，”美联储主席杰罗姆·鲍威尔上个月表示。“但我认为我们对更广泛的项目持现实态度。”

1月11日，肯塔基州纽波特克罗格杂货店的员工和顾客。照片：《华尔街日报》的Asa Featherstone, IV美联储担心消费者会预期通胀保持高位并将其纳入行为中。这种通胀心理可能自我实现：如果消费者认为高价格将持续，他们可能会寻求更大的加薪，而企业看到更高的劳动力成本后，可能会继续提高价格。

去年消费者减少了购买，这表明他们达到了愿意支付的价格上限。

根据追踪商店和在线购买的IRI和NPD的数据，2022年与2021年相比，包括家居装饰和小家电在内的一般商品单位销售额下降了7%。这些商品的美元销售额下降了2%，反映了更高的价格。

食品和饮料的单位销售额去年下降了3%，但以美元计算上升了10%。这表明消费者愿意为杂货支付更高的价格，但购买的物品减少了。

密歇根州伊普西兰蒂Washtenaw Liquor的冷啤酒。照片：《华尔街日报》的Nick Hagen“人们需要吃饭，”IRI总裁克里希纳库马尔·戴维说道。尽管如此，消费者仍在尽可能减少购买量，并且在许多情况下选择购买更便宜的必需品，如厕纸和洗衣液。

价格冲击

2023年是产品制造商削减成本的一年，消费品咨询公司Next Gear Consulting创始人、前高乐氏公司高管马克·马洛表示。他称，随着运费下降，平均支出应该持平，但某些产品的劳动力和其他成本仍然很高。

Chummy Tees创始人乔什·诺伊曼在2020年将其T恤价格提高了约4美元。随着销售额从新冠疫情高峰期的激增回落到2019年的水平，他随后将价格降至疫情前的水平。

“消费者的心态已经改变，”诺伊曼先生说。“他们想省钱，而对我来说，2023年涨价不是一个选择，尽管我的许多成本仍然很高。”

空气净化器制造商Oransi LLC的首席执行官彼得·曼表示，该公司在11月份将其最畅销型号的价格降低了20%。该型号自2020年9月推出以来售价为599美元。现在是399美元。

曼先生表示，他决定降价以抵消消费者需求减弱和竞争加剧的影响。疫情期间，人们对空气净化器的兴趣激增。

曼先生称，虽然芯片等一些组件的成本仍高于疫情前，但包括运费在内的其他成本已经下降，这使得在不严重影响利润的情况下更容易降低价格。

希瑟·凯·布朗去年将她经营的活跃泳装品牌Night Dive的价格上调了15%。她认为无法再次提价。

“人们正在收紧钱袋子，“凯·布朗女士说。“我感觉自己如履薄冰，既要保持足够盈利维持生意运转，又不想吓跑顾客。”

11月25日，乔治亚州邓伍迪市沃尔玛门店内的黑色星期五购物者。图片来源：杰西卡·麦高恩/盖蒂图片社这个以大幅折扣回归为标志的假日购物季，表现比一些公司预期的更为疲软。露露乐蒙公司表示，尽管销售额强劲增长，但由于消费者更多购买促销商品，其利润率受到挤压。

沃尔玛公司、塔吉特公司等销售食品、服装和装饰品等多种商品的大型零售商将于下月公布季度财报，其中将包括假日销售数据。

据高管们透露，去年年底大型零售商开始抵制供应商的涨价要求，旨在通过控制价格上涨来提高利润并吸引更多资金紧张的消费者。

高端产品

一些推出新产品的公司考虑到了价格敏感的消费者和零售商。由演员德鲁·巴里摩尔共同拥有的新品牌Beautiful的小型厨房电器和炊具，在2021年进入沃尔玛时保持了低价。

美丽牌厨具公司Made by Gather的首席执行官Shae Hong表示，来自沃尔玛和其他渠道的数据显示，部分品类的消费者支出正在降温。他透露公司通过与制造商合作降低生产成本，从而维持低价策略，成功在沃尔玛门店前端获得了宝贵的货架位置。

“在当前严峻环境下，我们选择通过价格策略来刺激需求是明智之举，“洪先生说道。

俄亥俄州安德森镇Kroger超市的肉类区。图片来源：《华尔街日报》Asa Featherstone IV消费者对涨价的接受度因产品而异。尽管高价抑制了普通黄油销量，但高端黄油（如Kerrygold爱尔兰黄油）的销售额增长更快。

Kerrygold品牌所有者、爱尔兰乳业合作社Ornua发言人表示，2022年Kerrygold黄油美元销售额较2021年增长28%。同期该品牌销量增长17%，而整体黄油销量下降2.8%。

她指出，与主流和超市自有品牌相比，该品牌"高端定位和草饲认证吸引了不同的消费群体”。沃尔玛店内两根装Kerrygold黄油售价约4.18美元，而四根装超市自有品牌黄油售价4.48美元。

去年主要除臭剂制造商提价未影响销售。杰富瑞对尼尔森IQ数据的分析显示，去年最后四周除臭剂美元销售额增长22.2%，销量增长6.1%。

宝洁公司和联合利华共同占据美国除臭剂市场80%的销售份额（包括Secret、Old Spice和Suave等品牌），两家公司在当季均实施了两位数幅度的涨价。宝洁今秋表示，其新推出的无铝产品线助推了销售增长。该公司将于周四公布季度业绩。

马里兰州安纳波利斯市的32岁二孩母亲吉莉安·阿莫迪奥表示，通胀改变了她的购物习惯。她开始更多地在山姆会员店批量购买食品，更多地从沃尔玛和亚马逊购买服装，原因就是价格更实惠。

“每次在杂货店，我的孩子们都会问’我能买这个吗？’“阿莫迪奥女士说，“我以前比较宽松，但现在我会拒绝多买薯片或玩具。”

詹妮弗·威廉姆斯-阿尔瓦雷斯和詹妮弗·马洛尼对本文亦有贡献。

**撰稿人：**莎拉·纳索尔，邮箱[email protected]；苏珊娜·卡普纳，邮箱[email protected]；尼克·蒂米拉奥斯，邮箱[email protected]

本文发表于2023年1月17日印刷版，标题为《消费者开始抵制后 企业放缓涨价步伐》。