印度能否成为中国的竞争对手？——《华尔街日报》

新德里

日本首相岸田文雄上周的华盛顿之行提醒美国人，日本已成为美国最重要的盟友。但上周末我在安纳塔中心印美论坛的见闻却让我意识到，印太地区的未来很大程度上掌握在印度手中。

亚洲的历史可以通过中印经济对比来解读。根据世界银行链式美元数据，1980年印度GDP是中国的64%。到2001年中国加入世贸组织时，印度经济规模仅为中国的28%。尽管21世纪前二十年增长迅猛，但到2021年印度经济占比进一步下滑至中国的17%。即便印度在人口规模上已追平中国，并建立起世界级信息技术产业，但其制造业实力仍不足以在亚洲乃至全球范围与中国经济影响力抗衡。

纵观现代史，发展不均衡对世界政治的影响远超常人认知。英国凭借工业革命先发优势，在19世纪既是"世界工厂"又是全球霸主。随着欧洲列强陆续完成工业化，西方势力几乎统治了整个星球。

日本通过明治维新的工业化成果，在19世纪末成为亚洲最强帝国，一度被誉为"亚洲的英国"。区域霸权冲昏了日本统治者的头脑，使其走上军国主义的不归路。如今中国的崛起同样使其成为区域主导力量，北京方面也有人开始重蹈日本帝国覆辙的诱惑。

如果印度经济在过去40年能与中国保持同步发展，其国内生产总值如今将达到10万亿美元，而非2.73万亿美元。这样一个规模的经济体所能支撑的军费开支，以及它将赋予印度商人和外交官的经济和政治影响力，将使得印太地区不再存在所谓的“中国威胁”。当印度与中国之间的差距开始缩小之时，亚洲的力量平衡也将开始转变，中国将需要重新思考其在地区和世界政治中的策略。

美国在亚洲面临的问题并非中国过于富裕，而是印度过于贫穷。在中短期内，这两个亚洲巨人之间的不平衡要求美国与盟友合作，以遏制中国的野心和力量。但即便我们专注于当前明显的危险，也必须牢记大局。美国和印度在许多问题上存在分歧，并将继续存在分歧，但美国的国家利益与印度的成功紧密相连。

印度迄今为止的重大经济成就是发展了一个世界级的信息经济。班加罗尔和海得拉巴等城市已成为重要的信息技术中心，印度科技行业的崛起帮助建立了一个新兴的印度中产阶级。然而，仅靠网络经济不足以实现印度所需的转型增长。如果印度希望消除国内贫困并在国际上崛起成为中国的竞争对手，它必须成为一个制造业大国。

世界银行估计，2021年印度有超过3.6亿14岁或以下的儿童，比中国多出1.12亿。信息技术行业只能为这些年轻人中的一小部分提供就业机会。对于数亿不会说英语且数学能力有限的印度工人来说，工厂工作是摆脱贫困的唯一可行途径。

面向全球市场的制造业并非印度的强项。基础设施薄弱、电力昂贵且不稳定、劳动力和土地法规复杂，以及令人沮丧的官僚主义，使印度未能搭上亚洲前几轮工业化的快车。在工业化竞赛中，日本、韩国、台湾、新加坡、越南，当然还有中国，表现均优于印度。

然而如今，国际与国内因素的共同作用正给予印度迎头赶上的机会。国际上，制造商们正试图降低对中国的依赖。在国内，纳伦德拉·莫迪总理领导的民粹主义政府追求的广泛繁荣，仅靠网络经济无法实现。多年来的公路、铁路和港口建设投资，加上监管改革，即便未能完全消除，也大大减少了长期阻碍外国投资者的障碍。

在印度努力提升对外资吸引力的同时，美国政策制定者需牢记：印度经济增长对实现美国在印太地区的目标至关重要。随着美国贸易政策适应大国竞争新时代，我们必须确保印度制造的产品能进入美国市场。

1月13日，美国总统拜登与日本首相岸田文雄在白宫会晤。图片来源：Adam Schultz/白宫/Zuma Press本文发表于2023年1月17日印刷版，标题为《印度能否崛起成为中国的竞争对手？》。