农业公司推广碳捕捉农业 种植户持怀疑态度——《华尔街日报》

农业公司正投入数百万美元开发旨在农田中吸收更多二氧化碳的耕作计划，作为缓解气候变化的潜在解决方案。

面临的挑战在于：如何说服农民相信这些新耕作方式值得投入时间成本、承担额外开支，并可能承受部分收成损失。

爱荷华州玉米种植户克里斯·埃金顿表示，过去一年他评估了多个碳计划项目，在调整耕作方式时权衡了作物减产风险与农田固碳可能获得的补偿。但截至目前，他仍未签约任何项目。

“按照当前的经济效益，推广难度很大，“全美玉米种植者协会现任主席兼前任会长埃金顿坦言。

包括拜耳集团、 Nutrien公司、 科迪华农业科技在内的行业巨头，以及Indigo Ag等初创企业，正在构建以农业驱动的碳交易市场体系。

该理念旨在利用自然过程，将农田转化为碳汇：植物通过光合作用吸收大气中的二氧化碳，结合水分和阳光产生能量，同时通过根系将碳固定在土壤中。若保持土壤不受扰动，这些碳可被封存多年。

近年来面临日益严格环境审查的农业界表示，通过经济激励使农民优化这些自然过程，可将其转化为气候解决方案的一部分。碳计划同时为企业开辟了新收入来源——据其预测，农场产生的碳抵消额度将吸引食品制造商、航空企业及寻求碳中和的科技公司争相采购。

根据咨询公司麦肯锡2021年的一项研究，包括林业和其他碳捕获项目在内的整体碳信用市场到2030年可能达到500亿美元。农业公司表示，农民将分享碳信用销售带来的收益。

麦肯锡2022年调查的1300多名美国农民中，只有不到5%表示参与过碳计划，超过50%的农民表示投资回报不明确是他们不参与的主要原因。普渡大学农学家对数百名农民的调查显示，从2021年1月到2022年8月，签署合同参与企业碳市场的农民比例稳定在1%左右。

农业高管表示，农民签约情况符合或超出预期。化肥供应商Nutrien Ltd.称，2021年有110名种植者加入其碳计划，2022年达到160名，与目标持平。科迪华公司高管表示，这家种子供应商的计划进展顺利，随着农民获得的报酬增加，对碳信用的需求预计也会上升。

高管们表示，他们正在根据农民的关切进行调整，包括允许多年来一直采用碳捕获“免耕”耕作方式的农民直接加入计划，或提供更灵活的合同。

公司官员表示，随着时间的推移，农民的收入将会增加，土壤健康状况也会改善，他们认为这些长期效益将吸引农民签约。

要参与其中，农民必须承诺彻底改革作物生产系统，采用能增加土壤碳封存的做法，比如避免耕作和在冬季种植覆盖作物。

根据农业公司目前的项目，农民每封存一吨碳通常可获得15至20美元，蒙特利尔银行高级分析师乔尔·杰克逊表示。他估计，农民需要每吨获得超过50美元的收入，才能使碳项目在经济上对他们的经营具有可行性。根据美国土壤科学学会的数据，尽管不同农场情况各异，免耕农业平均每年每英亩可封存0.3公吨碳。

如果不受干扰，土壤可以多年保留碳。图片来源：安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/法新社/盖蒂图片社“碳的价格应该达到每吨75美元，农民才会重视，”Indigo的首席战略官克里斯·哈伯特说。“超过100美元时，农民就需要将其视为农场规划中的重要部分。”

哈伯特先生表示，Indigo在过去一年中将支付给农民的金额从每吨20美元提高到了40多美元。他说，随着公司为碳信用支付更多费用，农民获得的报酬将会增加。

爱荷华州布卢姆菲尔德的农民凯文·普雷沃表示，他通过Indigo的碳项目在2021年获得了3000美元，2022年获得了6000美元。他说，这是一个有希望的开始，他建议拥有新土地的农民参与碳项目，但目前的金额还不足以让一些农民有理由彻底改变田间的做法。

“这笔钱没什么好炫耀的，”普雷沃先生说，“付款金额上涨了，这让人看到了希望。”

几年前碳计划刚推出时，企业将其宣传为在农产品价格低迷时期为农民创收的途径。如今由于俄罗斯入侵乌克兰加剧全球粮食短缺，谷物价格处于高位。农业分析师和企业高管表示，这一趋势提高了农民收入水平，降低了对额外碳捕集资金的需求。

Nutrien可持续农业与零售战略副总裁马修·马歇尔表示，碳市场供应不足的部分原因是验证农田碳信用额度的流程复杂导致延迟。他表示作物价格上涨也降低了部分种植者的参与意愿。

拜耳碳商业模式部门负责人莱奥·巴斯托斯表示，公司正通过推荐新型农药和提供其他农艺建议来帮助农民更顺利地转向更环保的耕作方式，这些措施可以限制因改变耕作方式可能带来的收成损失。

巴斯托斯先生说：“这仍是一个新兴市场。”

联系记者帕特里克·托马斯请致信[email protected]

本文发表于2023年1月17日印刷版，标题为《农业企业押注碳捕集耕作》