我们对时间的感知严重失准——尤其是上网时 - 《华尔街日报》

让我来做个小实验：估算一下你每周花在刷Instagram、看新闻、追剧、逛亚马逊等事情上的时间。然后查看手机每周的屏幕使用报告，看看实际花费的时间。

我打赌你的最初估计会比实际数字低，可能还差得远。你不是猜得不准，也不是想显得比实际更自律。只是上网时，时间流逝的感觉不同。

这是彼得·谢等研究人员的结论，他们多年来一直在研究我们对时间的感知。

达特茅斯学院认知神经科学教授谢博士说，矛盾的是，当我们全神贯注于某事时，比如电子游戏，时间会感觉过得很慢。但我们的记忆却告诉我们时间过得很快。

除此之外，我们后来记忆最深刻的事情通常是令人不快的经历，或是新奇刺激的事情。我们对日常活动的记忆往往会很快消失。

“大脑通过处理的信息量来判断时间。当某件事很新奇时，我们会注意到它，”谢博士说。一个很好的例子就是即将发生车祸时时间仿佛静止的感觉。“我们每秒处理更多信息，所以感觉时间更长。”

育儿谚语——日子很长，但年岁很短——说明了缺乏新奇感的作用。早期可能感觉度日如年，但后来你记不清每一次换尿布。当你回首往事，孩子们仿佛一眨眼间就长大了。

电子游戏和社交媒体以相似的方式影响着我们。Instagram动态或许营造了新鲜感的假象，但你能真正记住读过的每篇生日帖或看过的每只猫咪视频吗？无论刷到什么内容，日复一日的滑动体验大体相同。

11岁的本·罗德斯基深有体会。他说用iPad刷TikTok视频和打游戏时，完全不觉得时间流逝。但回顾使用时长时，“感觉时间快了十倍”。

当本·罗德斯基回顾使用iPad的时光，感觉时间飞逝图片来源：伊芙·罗德斯基有时母亲会让他进行10分钟屏幕休息，体验真实时间流速。本应冥想，但约一分钟后他就会问：“到十分钟了吗？”

任何成年人都能共鸣。无论年龄，我们都容易沉迷电子设备。

谢博士团队2004年（iPhone问世前三载）就发表了时间感知受新奇事物影响的首项研究。实验中重复图像后闪现新图像，尽管时长相同，受试者总认为新图像持续时间更长。

随后围绕电子游戏和社交媒体使用进行的时间感知实验发现，人们在玩游戏时会忘记时间，刷脸书时也是如此。部分研究还表明，人们会严重低估自己使用屏幕的时间。2015年一项被广泛引用的研究（发表于同行评审的科学医学期刊《PLOS One》）指出，人们平均低估了每日智能手机实际使用时长约20%。有研究者表示这个数字近年来可能还在上升。

被劫持的大脑

这有什么大不了的？

谢博士指出，随着我们在虚拟活动上花费更多时间，整体时间管理会变得更困难。这可能导致我们错失建立现实人际关系的机会，以及锻炼、户外活动等体验。

看到Instagram帖子新增点赞时那种微妙的愉悦感？那是大脑释放的快乐物质多巴胺在起作用。但当大脑反复被多巴胺淹没时，它会自我调节机制减少分泌量。单个点赞带来的满足感降低，于是你需要更多点赞来获得快感。原本刷30分钟就能满足，现在要刷上一小时。

特拉华大学心理与脑科学系副教授菲利普·盖博的研究表明，当人们观看甜点等潜在奖励物品的照片时，会主观认为这些图片的展示时间比花卉照片更短暂。

“当你高度投入时，时间就会飞逝，”盖博博士以电子游戏和社交媒体为例指出，“问题在于，这些事物并不像我们大脑被欺骗所认为的那样有意义。”他补充道，“你可能在与人互动，但这种互动是转瞬即逝的。”

伊利诺伊州帕克里奇的持证临床社工安德鲁·费什曼在治疗游戏成瘾儿童时，会采用时间估算练习。他表示，孩子们实际游戏时间平均比他们预估的长三到五倍。

当孩子们意识到他们在游戏与其他喜爱活动上投入的时间差距后，费什曼会协助他们制定增加非屏幕活动的计划，并建议成年人也应进行类似练习。

行动指南

统计完所有上网时间后，设定新的屏幕使用限制，并规划替代浪费时间的活动。具体方法如下：

**循序渐进。**五年级学生本·罗德斯基表示，逐步减少iPad使用时间对他很有帮助。他过去曾将单次使用时间从三小时缩减至45分钟。

**结伴执行。**谢博士建议寻找伙伴共同进行无屏幕活动，就像健身搭档能督促你坚持锻炼一样。当共进晚餐或远足时有人掏出手机，彼此可以互相提醒收起来。

**全家参与。**费什曼先生指出，如果家庭存在过度使用电子设备的问题，家长应以身作则。记录自己的数字设备使用情况并自我设限，然后将这些与孩子分享。

设置一个计时器。 加布尔博士建议在进行那些通常会让你忘记时间的事情时，设置一个30分钟的计时器。你会更加意识到这段时间的感觉。

—想要获取更多家庭与科技专栏、建议以及你最为紧迫的家庭相关技术问题的答案，请订阅我的每周通讯。

写信给朱莉·贾根，邮箱：[email protected]

刊登于2023年1月17日的印刷版，标题为《你大脑中的在线时间扭曲》。