《华尔街日报》：退伍军人事务部加大力度遏制退伍军人自杀问题

退伍军人事务部正努力解决许多退伍军人在寻求心理健康治疗时的顾虑。图片来源：Mark Kauzlarich/华尔街日报美国退伍军人事务部周五表示，面临自杀危机的退伍军人——即使未加入退伍军人医疗系统——也能获得即时免费治疗。这是该部门为解决长期困扰退伍军人群体的心理健康问题所推行十年计划的一部分。

近年来，退伍军人事务部采取了更积极的措施应对退伍军人自杀问题，尤其是枪支自杀——该群体受此影响尤为严重。官员们正尝试消除退伍军人对寻求心理治疗或讨论枪支安全性的顾虑。

目前大多数退伍军人可享受30天住院或90天门诊治疗。对于存在即刻自残风险者，该部门正简化其转诊私立医疗机构的流程。此项变更将使约900万未加入退伍军人医疗系统的群体同样获得服务资格。

该计划还包括与全美射击运动基金会（主要枪支贸易组织）合作以弥合政治意识形态分歧。下周，退伍军人事务部将首次亮相全美最大枪支贸易展SHOT Show（射击、狩猎及户外贸易展），成为该展会环节的主办方。

缅因州波特兰市退伍军人事务部门诊部的登记处。图片来源：帕特里克·韦莱特/波特兰新闻先驱报/盖蒂图片社退伍军人事务部自杀预防部门负责人马修·米勒博士表示，针对退伍军人自杀问题的重新推动始于2017年和2018年的特朗普政府时期。

“我们在退伍军人事务部坐下来讨论，认为需要采取更多措施，”他在一次采访中表示。“我们说，‘为什么不对涉及70%自杀案例的因素采取行动？那就是枪支。’”

根据退伍军人事务部的统计数据，退伍军人比平民更有可能拥有枪支，也更有可能用它们来自杀。吉福兹法律中心（致力于终结枪支暴力）的州政策主任阿里·弗赖利希表示，枪支拥有者可能会对任何涉及枪支限制的努力产生抵触情绪，这在过去阻碍了关于防止枪支自杀的讨论。

“回顾十年前的情况非常重要，”他说，当时枪支公司和游说团体几乎拒绝讨论枪支获取与自杀之间的联系。

自那时起，像国家射击运动基金会（NSSF）这样的组织开始认识到讨论枪支自杀问题的必要性。弗赖利希先生表示，行业本应更早讨论这些问题，并且它仍在从给人带来伤害的武器中获利，但重要的是要认识到已经发生的关键变化。

“我们需要可信的信使，在人们所在之处触及他们并赢得信任，”他说，“这是我们工作的基石。”

尽管关于通过立法解决枪支问题的政治政策存在争议，但这些不同的团体已尝试寻找共同点，并专注于可以挽救生命的解决方案。其中一个解决方案是广泛使用枪支锁，并让枪支拥有者在可能的情况下与枪支和弹药之间保持所谓的时间和距离。这包括将弹药与武器分开存放，甚至说服枪支拥有者在可能处于危机时信任亲近的人为他们保管枪支。

2016年，美国国家射击运动基金会（NSSF）与美国自杀预防基金会合作，此前枪支零售商和成员开始更多地询问这个问题，自杀预防组织使命参与副总裁多琳·马歇尔博士说。

“NSSF表示，‘这很重要’——它改变了全国的对话，”她说。

然后在2019年，NSSF与退伍军人事务部（VA）合作，将这一信息传达给退伍军人。

众议员克里斯·斯图尔特表示，他与退伍军人的合作让他意识到需要解决的严重危机。图片来源：乔治·弗雷/美联社“像VA这样的组织认识到，我们有能力触及他们可能无法触及的社区，”NSSF总裁兼首席执行官乔·巴尔托齐说，“我愿意相信这有助于开启对话。”

巴托兹先生表示，退伍军人需要明白，他们可以获得心理健康危机援助，而不必担心武器被没收——这是该群体普遍存在的顾虑。他说，其组织成员已要求获得更多关于预防自杀的培训和信息，由于这些资源来自他们信任的组织，使得相关对话以过去无法实现的方式展开。

退伍军人事务部的米勒博士称，该部门已调整宣传策略，将重点从限制枪支获取转向关注枪支使用、存放及认知方面的安全性。

这包括倡导对医生和心理健康从业者进行枪支文化基础培训，并关注枪支拥有者在寻求心理健康治疗时的顾虑。米勒博士表示此类培训模块已成为退伍军人事务部的标准课程。

“自杀是可预防的，一旦理解这个概念，就没有理由不参与其中，“巴托兹先生说。

尽管退伍军人事务部已加大力度，但官员们表示还有更多工作可做，特别是在追踪成效方面。米勒博士指出，由于在自杀这样复杂的问题中几乎无法确定单一变量因素，该部门对许多项目成效缺乏可靠统计数据。但他表示今年已拨出专项资金用于更准确地评估项目效果。

根据退伍军人事务部最新统计数据，2018年退伍军人自杀率上升，随后连续两年下降（该部门统计数据滞后两年）。但退伍军人自杀率仍高于普通人群。

华盛顿的许多立法者一直致力于解决自杀预防问题，而这类措施的主要支持者表示，他们必须与退伍军人事务部和国家射击运动基金会等机构采取的行动保持一定距离。

“我们有意避开了那些讨论，“犹他州共和党众议员克里斯·斯图尔特表示，他是自杀预防议题上最直言不讳的立法者之一，也是推动建立立法的988自杀与危机生命线的主要推手。

“如果共和党人支持某件事，民主党人就会怀疑。反之亦然，“他说。斯图尔特先生2013年首次进入国会时，并未打算倡导自杀预防工作，但他与退伍军人的接触让他意识到这个需要解决的严峻危机。

“我很高兴其他人也参与进来，他们视之为想要介入解决的问题，“他表示。

如需帮助：请拨打或发送短信至988联系988自杀与危机生命线（原国家自杀预防生命线）。

请致信本·凯斯林，邮箱：[email protected]