《华尔街日报》：声霸卡创始人沈望傅激励亚洲科技创业者

沈望傅对音乐的热爱激发了他最伟大的工程创新。图片来源：Wei Leng Tay/Bloomberg News上世纪90年代末，在新加坡被称为全球数字创新中心之前，沈望傅就对这个国家的发展瓶颈有自己的理论。

后来成为新加坡首位科技亿万富翁的沈望傅称之为"禁止掉头综合症"，简称NUTS。他说，在美国，除非有标志禁止，否则汽车可以在任何地方掉头。但在新加坡，如果没有明确允许，司机就不敢掉头。他说，“没有规定，就不做"的心态让新加坡人无法跳出思维定式。

所以他制定了一些新规则。沈望傅在一个贫穷的家庭长大，父母都是文盲，后来他创办了一家初创公司，彻底改变了计算机音频，并激励了一代亚洲企业家。许多崇拜者仍称他为"新加坡的比尔·盖茨”。

沈望傅创立的公司创新科技有限公司在1989年推出了一款名为Sound Blaster的组件，它以丰富复杂的音频让个人电脑焕发生机，甚至可以让个人电脑重放和转换人声。他的后续产品是一款便携式MP3播放器，比苹果公司的iPod早近两年上市。他的公司最终在快速变化的科技行业中沦为中游，但其早期的成功留下了持久的遗产。

沈望傅先生于1月4日在新加坡逝世，享年67岁。其家属证实了这一消息，但未透露具体死因。

沈先生的商业成就来之不易。1955年出生于英属新加坡的他，在如今称为武吉班让的乡村与10个兄弟姐妹共同长大。幼年丧父后，母亲靠着租赁年租金约15美元的荒芜农场，贩卖季节性水果艰难维持这个大家庭的生计。少年沈望傅课余时常在当地以每颗约1美分的价格帮母亲售卖鸡蛋。

在1999年出版的《旧千年的混沌思绪》中，沈先生自述是个古怪孩童，因无力购买玩具便自制棋盘游戏。约11岁时，他在姐姐赠送的生日口琴中发现了"初恋"。他就读于新加坡义安理工学院（当时称义安技术学院）电子工程系，1975年毕业。这位对课堂兴趣缺缺的普通学生，更痴迷于学校的口琴社团。

对音乐的热忱催生了他最伟大的工程创新。1981年创立创新科技后，他历经数年才在蓬勃发展的PC市场站稳脚跟。虽开发过Cubic 99和Cubic CT两款电脑，但直到专注音频优化才真正崭露头角。1987年其团队研发出声霸卡前身"创新音乐系统"，他对此充满信心，次年毅然赴美并立誓售出2万套后才归国——最终他兑现了这个承诺。

1989年，沈望傅在拉斯维加斯COMDEX电脑展上发布升级版声霸卡时，其展台人潮涌动，甚至吸引了不请自来的音乐家迈克尔·杰克逊驻足。沈望傅在书中写道，杰克逊先生被产品深深吸引，在展台停留了近30分钟。“声霸卡迅速风靡全球”，他这样写道。

创新科技很快成为全球领先的声卡供应商。沈望傅估计，短短几年内声霸卡就占据了约60%的市场份额。1992年，该公司成为首家登陆纳斯达克的新加坡企业。沈望傅将1996年前后的盈利暴跌归因于CD-ROM供过于求导致电脑价格下跌，彼时他已开始筹划下一个重大战略。

1999年，创新科技推出便携CD播放器大小的Nomad MP3播放器，随后又发布包括更小巧多功能的Zen系列在内的多款产品。早期机型可存储数百小时音乐，售价每台数百美元。就在销售势头良好之际，强劲对手iPod横空出世。市场分析师认为创新科技败给了在时尚设计和全球营销上重金投入的苹果公司。

创新科技并未轻易认输。2006年，该公司以专利侵权起诉苹果，声称其拥有按艺人、专辑和歌曲分类的菜单导航界面专利权。双方于当年达成和解，苹果同意向创新科技支付1亿美元赔偿金。

Sim先生生前担任创新科技公司董事长兼首席执行官。尽管事业成功，亲友们回忆他始终过着简朴生活，即使在正式场合也常穿运动装和凉拖，并定期参加马拉松比赛。

他长期慷慨资助教育、艺术等公益事业。

Sim先生终身未婚，亦无子女。

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本文发表于2023年1月14日印刷版，原标题为《新加坡人激励亚洲科技革新者》。