强生大幅削减不受欢迎的新冠疫苗产量 - 《华尔街日报》

在动员快速研发和生产新冠疫苗后，强生公司因面临需求下滑，已大幅缩减了疫苗生产规模。

这家位于新泽西州新不伦瑞克的制药公司最近几个月终止了与疫情期间协助生产疫苗的企业的合作协议，包括Catalent公司和赛诺菲集团。

与此同时，在美国政府敦促下与竞争对手默克公司建立的疫苗生产合作也未达预期。双方目前正在进行仲裁。

据知情人士透露，位于新泽西州拉威的默克公司仅在其一家工厂生产了强生疫苗，而未在涉及更复杂生产流程的另一家工厂进行商业化剂量生产。

“他们曾尽力以最佳方式满足全球需求，但所有这些计划都落空了，”致力于减贫的智库全球发展中心高级研究员、供应链专家普拉尚特·亚达夫表示。

强生公司表示会根据需要提供新冠疫苗，目前拥有数亿剂库存，但未就是否继续生产发表评论。

2021年，人们在迈阿密海滩排队接种强生单剂疫苗。图片来源：David Santiago/Miami Herald/Associated Press美国监管机构于2021年2月批准了强生疫苗的使用，卫生部门对其寄予厚望，因为它是单剂注射且比其他疫苗的冷链储存要求更低。强生最初的供应量很小，导致该公司和政府急于增加剂量。根据强生和相关公司的说法，至少有九家公司同意帮助生产强生疫苗。

然而，强生疫苗的使用范围不如Moderna公司或辉瑞公司与BioNTech SE联合开发的疫苗广泛。生产问题限制了该疫苗的供应，而罕见但严重的血栓风险也阻止了一些人使用它。根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国已接种了约4亿剂原始辉瑞-BioNTech疫苗和近2.5亿剂原始Moderna疫苗，而强生疫苗仅接种了约1900万剂。

为了增加当时有限的强生疫苗供应，拜登政府于2021年3月宣布默克公司将帮助生产强生大流行疫苗，并将其誉为“历史性的制造合作”。

默克公司开发自家新冠疫苗的努力未获成功，于是同意利用其在美国的两家生产工厂来生产强生的疫苗，政府提供了超过1亿美元资金帮助升级这些工厂。美国政府还援引《国防生产法》让默克优先获得供应。

根据合作协议，默克将协助强生完成疫苗生产的两个阶段。在北卡罗来纳州达勒姆的工厂，默克将生产所谓的药物成分，这是制造过程中早期且复杂的阶段。在宾夕法尼亚州西点的工厂，它将完成疫苗生产的最后阶段，这是一个较短的灌装和完成过程。

默克于2021年底开始在其宾夕法尼亚州工厂推出首批强生疫苗，主要用于美国以外的地区。默克拒绝评论其宾夕法尼亚州工厂的生产是否仍在继续。

据知情人士透露，尽管达勒姆工厂进行了升级，但默克尚未在该工厂生产任何商业剂量的疫苗。

默克的生产被推迟，因为疫苗原料和生产组件到货时间晚于计划，并且工厂存在技术问题，其中一位知情人士表示。组件部分延迟是因为美国政府停止根据《国防生产法》优先处理强生的订单，导致难以采购的材料延迟到货，该人士称。

默克公司位于宾夕法尼亚州西点市的工厂使用液氮罐进行备用制冷。图片来源：Hannah Yoon/华尔街日报默克和强生公司当时表示，截至2021年10月，双方仍计划在达勒姆工厂进行商业化生产。强生制药供应链负责人雷莫·科拉鲁索当时接受采访时称，公司预计该工厂将于2022年第二季度获得美国卫生监管机构的紧急使用授权，届时该厂生产的疫苗将具备分发资格。

但据知情人士透露，这一授权至今未获批准。

根据两家公司提交的证券文件，2022年10月，强生就疫苗合作事宜对默克提起仲裁申请。文件显示，默克随后对强生的仲裁要求作出回应并提起反诉。

双方未披露争议的具体内容。许多企业合同约定通过仲裁解决纠纷，以避免高成本的公开法庭审理。

强生公司代表拒绝就仲裁事项置评。

默克发言人表示，公司期待向仲裁小组陈述立场。

强生在起诉默克的同时，也终止了与其他企业的合作。赛诺菲发言人称，由于需求下降，强生已终止与这家法国药企的新冠疫苗生产协议。

新泽西州萨默塞特的合同制造商Catalent曾参与新冠疫苗生产，该公司于去年11月表示已同意提前终止与强生的疫苗灌装合同。Catalent称在10月收到强生5400万美元的合同解约金。

强生公司6月表示，计划终止与制造商Emergent BioSolutions公司的新冠疫苗供应合同，双方互相指控对方违反协议。根据Emergent提交的证券文件，两家公司对强生应支付Emergent的金额存在分歧。2021年初，Emergent巴尔的摩工厂的污染问题导致数千万剂强生疫苗被销毁，不过后续批次后来获得监管机构批准分销。

南非的Aspen Pharmacare控股有限公司生产了数亿剂强生疫苗。图片来源：Waldo Swiegers/彭博新闻南非Aspen Pharmacare控股有限公司通过合同生产协议生产了2.25亿剂强生疫苗。该公司战略贸易高级执行官Stavros Nicolaou表示，2021年11月，Aspen获得强生许可，以Aspen品牌（称为Aspenovax）生产该疫苗。

Nicolaou表示，由于需求下降，以及为非洲和低收入国家采购疫苗的非政府组织已从其他供应商处采购了疫苗，Aspen迄今未收到任何订单。

强生还表示，与印度的Biological E. Limited、德国的IDT Biologika GmbH和西班牙的Laboratorio Reig Jofre SA签订了生产协议。Biological E.和IDT拒绝置评。Reig Jofre表示，该公司在2021年和2022年是强生生产网络的一部分，但拒绝进一步评论。

亚达夫博士表示，强生公司与其试图在已经过度饱和的新冠疫苗市场中竞争，不如将精力转向其他产品。他还指出，强生缺乏针对新变种的双价疫苗或改良疫苗，这是一个劣势。

强生最初预计2022年全年新冠疫苗销售额将达到30亿至35亿美元，但在4月份放弃了这一预测，原因是剂量过剩和需求不确定。该公司报告称，2022年前九个月，该疫苗的全球销售额约为15亿美元，高于去年同期的7.66亿美元。

请致信贾里德·S·霍普金斯，邮箱：[email protected]，以及彼得·洛夫特斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年1月14日的印刷版，标题为《强生削减其表现不佳的新冠疫苗产量》。