谜团：乔丹·哈珀的《人尽皆知》——《华尔街日报》书评

图片来源：Alamy在乔丹·哈珀的惊悚小说《人尽皆知》中，一名连环爆炸犯将目标锁定在洛杉矶各处无家可归者的营地。当这场"残酷的幻象"“让空气中弥漫着烟雾与灰烬时，一种精神癌症正在侵蚀这座被贪婪、幕后操纵和高层掩盖所统治的大都市的灵魂。““野兽"“是人们对由律师、公关公司和私人安保顾问组成的非正式网络的称呼——““眼耳与拳脚”"——确保事件按照当权者期望的方式发展。

梅·普鲁特是"“野兽"“中最能干的特工之一。她是一名"“黑袋公关”"，随身携带保密协议应对每日危机。梅以邪恶的创造力完成工作，直到她面对连自己冷酷的良心都无法宽恕的事件。她的老板丹透露，他将因一则听闻的丑闻而叛变。在他能告知详情前，他在比佛利山庄酒店对面被枪杀。

梅确信老板是被灭口以扼杀他新策划的阴谋，在旧情人克里斯的帮助下——这位前警察现为"“野兽"“的"“拳头”"——她推断出丹的计划。梅希望，如果她能公开这个故事，或许能为老板复仇并阻止未来的罪行。但当"“野兽"“将目光转向她和克里斯时，她的剧本需要重写。《人尽皆知》是一部真正的引人入胜之作，充满雷蒙德·钱德勒和纳撒尼尔·韦斯特式的犀利对白和场景。““你根本不知道有多少人因你而死，““梅斥责书中众多反派之一。对方回应：““我为什么要知道这些？””

在约翰·桑德福德的最新刑侦小说《正义猎物》中，明尼苏达州警探维吉尔·弗劳尔斯与美国法警卢卡斯·达文波特协助FBI展开全国追捕，目标是一个自称"五人组"的组织。这五位自封的比特币亿万富翁在令人不寒而栗的"新闻声明"中宣称，他们结盟是为了"给生活增添刺激"并"清除该被杀死的人”：“我们是在为美国文化做贡献……欢迎其他人加入……单靠我们无法完成。”

“五人组"锁定的首个目标是旧金山街头的一名强奸惯犯。第二位遇害者则是来自德州的国会议员：“一个毫无道德、满口谎言、种族主义……其国会投票权公然待价而沽的政客”。当一位"贪得无厌"的金融家在明尼阿波利斯郊区家中被刺死后，弗劳尔斯与达文波特正式加入追捕这群资金充裕的杀手。

“我从未遇到过把杀人当乐趣的罪犯，“刚把犯罪小说手稿寄给纽约出版商的弗劳尔斯说道。这对挚友对工作持有不同态度：前者"渴望将世界扭转回应有的模样——个人类携手共建文明的和平之地”；而他的搭档则"能盯着尸体立即沉浸于技术细节……他将谋杀视为拼图游戏。”

两人配合默契，与FBI探员的协作也比预期顺利。随着执法者逐渐逼近猎物，《正义猎物》从一开始就保持的紧凑节奏不断加剧紧张感（与死亡人数）。“五人组"成员各自随机应变。更添悬念的是：维吉尔·弗劳尔斯能否与那位纽约出版商的通话持续超过30秒？

杰弗里·迪弗新作《猎杀时刻》中的主角调查员科尔特·肖，是一位在生存主义者培养下成长的"赏金猎人”，养父教会他用概率预判局势。比如一个承诺不拔枪的俄罗斯间谍违背誓言的概率有多大？“他估算约5%…好吧，或许10%。”

当肖追查天才工程师艾莉森·帕克和她16岁女儿时，这套概率算法不断经受考验。这对母女在帕克前夫——据称扬言要杀死她的男人——突然获释后从中西部家中逃离。工程师的老板雇佣肖寻找并保护她，声称帕克如同家人，且公司运营全仰仗她的智慧。

此刻这位天才工程师正全力预判追踪者的行动：“她的工程项目由无数子系统与交互界面构成。这些令人生畏的复杂架构，对艾莉森·帕克而言不过是日常工作，她的大脑能轻松驾驭。”

帕克的前夫是有黑道背景的退役警察，显然雇佣了两名杀手协助。肖能否在其他冷酷追兵之前找到母女？工程师的女儿是个变数——她不愿相信父亲真如母亲所说的危险。亲子间摩擦与温情的交替呈现，使《猎杀时刻》格外真实揪心。

迪弗大师级悬念设置总在颠覆读者预期。这部肖系列第四部充满"糟了！“的惊变与轮胎尖叫的逃亡，注定让你心跳加速、血液沸腾、头晕目眩。至于结局反转把你耍得团团转的概率？百分之百。

出现在2023年1月14日的印刷版中，标题为《野兽之城》。