《华尔街日报》：加州洪灾与“特大旱情”

周二，加利福尼亚州默塞德市一处被洪水淹没的社区。图片来源：乔什·埃德尔森/法新社/盖蒂图片社观察加州洪灾的惨状时，随意的新闻读者可能会认为，潮湿的冬季和干燥的夏季在这个黄金之州是全新的现象。他们甚至可能得出结论：洪涝与水资源短缺的极端交替是气候变化不可避免的结果。但细心的读者会发现理由来否定这些假设。他们还会发现一个并非气候政治独有的现象：政客们更喜欢谈论基础设施并为之拨款，而非真正去建设。

本周多家媒体预测，饱受水患之苦的加州人很快又将面临缺水困境。《纽约时报》今日报道采用了典型媒体标题：“所有的雨雪无疑对加州供水是个好消息，但它们不太可能彻底终结干旱。“苏米娅·卡拉曼格拉写道：

随着积雪补充的消息传来，您可能想知道最近的暴风雨对2020年开始、持续创下该州史上最干旱三年纪录的旱情会产生何种影响。这些暴雨能否终结我们的干旱期？

专家表示，袭击加州的"大气河流"无疑会有所帮助，但可能不足以彻底扭转干旱状况。

《纽约时报》记者亨利·方丹也试图纠正强降水能缓解干旱的直觉判断：

根据美国干旱监测数据，本世纪加州已出现四次持续干旱——2001-04年、2007-09年、2012-16年以及2020年开始的本轮干旱。每次干旱之间仅有少数几个丰水年，且降水量常常异常充沛，正如当前情况。

“我们正在经历的是我与其他学者所称的’气候鞭梢效应’，“太平洋研究所（专注水资源问题的研究机构）联合创始人、高级研究员彼得·格莱克表示，“平均降水年份似乎已不复存在。”

“气候鞭梢效应"是个引人深思的表述。方丹先生还助推了"特大干旱"一词的普及，该术语被科学家采用，他们认为能以足够精度研究数千年来的干旱状况，从而估算人为因素对当代干旱的影响比例。

谈及当代气候问题，对于加州据称史无前例的旱涝急转现象，难道真的束手无策吗？

《橙县纪事报》近期一篇社论指出：

干旱与洪水的循环并非新鲜事。“加州的夏天总伴随着水管干涸的呛咳声，冬天则要彻夜值守即将决堤的河流”，琼·狄第恩在1977年散文《圣水》中这样写道。

可悲的是，加州始终让自身受制于天气（或你所谓的气候），因为自该文发表以来——当时本州居民比现在少约1800万人——就再未兴建过重大水利基础设施。

某些环保主义者以少雨为由反对建设储水设施，但唯有永远不再下雨才能证明他们正确。

历史经验表明雨水终将回归。若加州通过水库、河外储水及地下水银行扩大蓄水能力，就有足够水源度过干旱期。

这听起来是个务实的解决方案，当然水库还能协助防洪。但正如《华尔街日报》读者所知，加州政客们已许久不愿考虑实际方案。约八年前，本报社论就指出：

…加州…过去五十年遭遇四次干旱，每次影响似乎更为严重。但这更多源于资源配置不当，而非气候条件恶化。

在正常年份，州政府本应补充水库蓄水。但环保法规要求将约440万英亩-英尺的水量（足以维持440万户家庭用水并灌溉100万英亩农田）调拨用于生态保护。即便在干旱年份，仍有数十万英亩-英尺的径流被排入旧金山湾，以保护萨克拉门托-圣华金河三角洲的鱼类。

在干旱持续的过去两个冬季，监管机构已向海湾排放了超过260万英亩-英尺的水量。原因在于：三角洲以北地区缺乏储水能力，而环保法规限制向南部水库抽水。今年二月北加州遭遇暴雨后，州水资源控制委员会又排放了数万英亩-英尺的水量。每一尾小鱼都至关重要。

那篇多年前的社论还指出了一项特别有价值的提案：

加州水资源部估算，自1980年代就开始规划的拟建赛特斯水库，可在干旱期间提供足够700万加州居民使用一年的补充水源。

如今进展如何？去年路易斯·萨哈甘在《洛杉矶时报》的报道中指出，环保人士仍在抵制该计划：

“赛特斯水库供水量有限——但成本高昂，且难以阻止，因为它能让官员宣称’看，我们正在应对特大干旱’，“非营利组织"河流之友"的高级政策倡导者罗恩·斯托克表示，“这已成为他们应对气候变化的解决方案。”

解决水资源问题难道不是好事吗？这个案例的有趣之处在于，大型政府项目常常会引发当地强烈反对。但据《洛杉矶时报》报道：

赛特斯谷是时光倒流的缩影——这个长达13英里、宽约5.5英里的巨大尘土盆地，牛群和鹿在橡树与夏季酷热中干涸的溪流环绕的草原上觅食。

这里也是20位居民的家园，包括北加州德高望重的前水务管理者兼政策制定者玛丽·威尔斯，她在这片山谷经营养牛场已近半个世纪。

威尔斯和她的孩子们常在此徒步骑马。当他们漫步时，总会想到：不出十年，整个山谷可能将淹没于水下。

威尔斯毫无怨言。对她而言，问题不在于是否要用雨水填满山谷，而在于蓄水深度与速度。

“最痛苦的是在金钱和情感上的损失远超想象，“她叹息道，“而欣慰的是，知道这个项目能智慧地解决加州中部农业和这个伟大州面临的水危机。”

但当编织气候叙事如此有趣时，谁还愿意费心设计周全的水资源解决方案呢？

***

詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者

***

在推特上关注詹姆斯·弗里曼。

订阅《最佳网络》电子邮件。

如需推荐内容，请发送邮件至[email protected]。

(丽莎·罗西协助编辑《最佳网络》栏目。)

***