瑞典发现稀土矿藏 为转向清洁能源带来希望 - 《华尔街日报》
Kim Mackrael
瑞典国有矿业公司LKAB表示,稀土元素可作为其基律纳矿区铁矿开采的副产品进行生产。图片来源:jonas ekstromer/法新社/盖蒂图片社瑞典基律纳——此处发现的大型稀土矿藏为欧洲摆脱化石燃料转型提供了新希望,并有望降低对全球关键矿物最大供应国中国的依赖,这些矿物对可再生能源和电动汽车至关重要。
瑞典国有矿业公司LKAB周四宣布,这可能是欧洲已知的最大稀土矿藏,其中部分稀土元素可用于生产永磁体,这是电动汽车和风力涡轮机马达的组成部分。该公司表示,稀土元素可作为铁矿开采的副产品进行生产。
LKAB首席执行官扬·莫斯特伦表示,该矿藏"可能成为生产关键原材料的重要基石,这些材料对实现绿色转型绝对关键"。
这一发现正值欧盟寻求减少对中国在电子产品、电池等产品所需稀土元素供应的依赖。欧盟执行机构欧盟委员会计划今年初提出关键原材料立法,旨在加强欧盟对这些重要工业物资的保障。
LKAB首席执行官杨·莫斯特伦表示,该矿床可能对欧洲向绿色能源转型至关重要。图片来源:乔纳斯·埃克斯特罗默/Shutterstock担任欧盟轮值主席国的瑞典表示,计划在六个月的任期内优先考虑关键矿产立法。
LKAB表示,新发现的矿床需要数年时间开发和开采。根据目前的审批时间表,新矿床的开采可能需要10到15年甚至更长时间。莫斯特伦先生表示希望加快这一进程。
该公司计划在今年晚些时候申请开采特许权,这是矿山审批的早期步骤。
LKAB称,新发现的矿床估计含有100万吨稀土氧化物。稀土元素是从稀土氧化物中提取的。
该公司表示,这一储量应足以满足欧洲对永磁体制造的大部分预期需求。
LKAB的公告引发了当地萨米原住民的担忧,他们表示矿床开发将分割传统的驯鹿放牧区,损害其文化传承权利。
萨米驯鹿牧养社区代表周四声明称:“我们将被迫放弃祖先自古生活的土地、文化、萨米地名、传统和未来。”
基律纳社区是距离矿床最近的居民区,那里已经运营着一座铁矿,由于采矿活动影响了地面稳定性,该社区现正被迁移至新址。当地政府正在搬迁居民和建筑,包括一座具有百年历史的标志性木制教堂。
LKAB公司表示,还计划开始提取当前铁矿开采过程中产生的副产品——稀土元素和磷,这些目前作为废料被排入尾矿池。磷可用于生产肥料。
欧盟在推动降低碳排放的过程中,不断收紧汽车排放标准,以至于制造商现已全面转向电动汽车生产。这使得行业正努力确保足够的车辆原材料供应。
例如,自新冠疫情以来,由于计算机芯片等关键部件短缺,汽车行业在维持工厂持续生产新车方面面临挑战。
面对到2025年欧盟每售出四辆新车中就有一辆可能是纯电动车型的预估,行业领袖正敦促布鲁塞尔采取更多措施确保原材料供应。
德国汽车工业协会(VDA)主席希尔德加德·穆勒本周告诉记者:“欧洲需要一个战略性原材料机构。在这个时代,谁无法迅速行动,谁就已经输了。”
威廉·波士顿对本文亦有贡献。
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