马云:习近平野餐上的蚂蚁 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
中国国家主席习近平近日忙于应对国内动态清零政策引发的困境、民众不满情绪、房地产危机、与周边国家紧张关系升级等诸多问题。但蚂蚁集团上周末的动向表明,习近平仍有时间继续打压中国的科技经济。
蚂蚁集团宣布已将其创始人马云边缘化,或者说马云为了公司利益主动退位。其表决权从略高于50%降至6.2%,意味着他与蚂蚁集团其他九名高管及员工将各自独立行使表决权。此举旨在为原定2020年末的首次公开募股扫清障碍——当年因马云公开批评中国金融监管机构,该计划被无限期搁置。
习近平对蚂蚁的监管围剿,是对中国蓬勃发展的科技行业全面打压的一部分。中共对这类企业深感忧虑:它们不仅连接民众与资源(如金融科技企业蚂蚁集团涉及的资本领域),还在国家监管之外大量收集用户数据。在线教育平台与外卖企业等众多行业,都与蚂蚁一样成为了整顿对象。
马云白手起家的传奇经历与个人魅力,曾让外界看到成功企业助推个人声望、甚至与党内要员争夺公众影响力的可能性。2020年他公开批评中国监管体系僵化、呼吁创新思维的言论引发广泛讨论,正凸显了中共的隐忧。有报道称,在监管风暴期间,马云已在东京居住近半年。
马云的被迫退出是对其他中国企业家的一次警示,表明他们的企业发展和个人声望只能在党的允许范围内扩张,不得逾越。由于当前市场环境下蚂蚁集团的IPO估值可能远低于2020年水平,此次延期也将使早期投资者蒙受损失——他们原本指望通过上市实现退出。
外资企业需引以为戒。北京正以"中国经济基本面稳健"的说辞吸引投资,但这条发展轨道如今意味着更多国家管控与更少商业自由,尽管在习近平掌权前中国曾有过三十年的成功改革。目前主要针对的是蚂蚁集团等中国企业,但别以为局面会止步于此。
更正:前文关于马云持股变动的性质表述有误。
2019年的马云。图片来源:PHILIPPE LOPEZ/AFP/GETTY IMAGES