《华尔街日报》：众议院议员讨论启动撤换请愿以强制进行债务上限投票

国家债务上限可能成为今年国会山的重要议题。图片来源：Samuel Corum/Getty Images华盛顿——民主党人和一些中间派共和党人正进行早期非正式讨论，考虑重启一项鲜少使用的议会程序，以强制推动提高国家借款限额的投票，为未来几个月围绕政府支出的摊牌做准备。

这一被称为"解除搁置请愿"的程序需要218个签名（无论党派，即众议院多数）才能将法案从委员会中释放并提交全院表决。

该策略被视为可能绕过众议院共和党领导层和极端保守的"自由党团"阻挠提高债务上限的一种方式。

但历史经验表明，请愿程序政治风险高、耗时长且鲜少成功，难以用于最后时刻的协议达成。对于必须通过的重大法案（如联邦政府拨款或提高债务上限），谈判往往在截止日期前才能达成协议。自2015年以来，尚未有解除搁置请愿成功案例。

国会必须定期提高债务上限，以允许财政部发行更多债务来履行现有义务。这关系到美国政府的信用评级——它支撑着美国和全球金融体系。美国债务违约可能引发金融恐慌，导致经济衰退，并在未来数年推高政府借贷成本。

新一届国会分裂之际，一场激烈争斗已在酝酿。上周同意不再反对凯文·麦卡锡角逐众议院议长职位的共和党人表示，他们与麦卡锡达成的协议框架要求将具体支出限制作为提高债务上限协议的一部分，不过他们没有提供细节。

麦卡锡周二重申，他希望利用债务上限作为削减支出的筹码。他在福克斯新闻上表示：“这是我们改变行为的时刻，以确保勤劳的纳税人的钱不会被浪费。”

另一方面，民主党人反对将提高债务上限与削减支出或其他政策要求挂钩。总统拜登表示他"不会屈服"于共和党的要求，即按照一些共和党人的提议，以减少联邦医疗保险和社会保障等福利项目支出为条件来提高债务上限。

众议员布伦丹·博伊尔表示，这一程序使用起来并不容易。图片来源：莎拉·西尔比格/路透社如果国会不采取行动，预计美国将在今年夏天耗尽支付账单的能力。财政部可能很快会开始采取非常规措施来管理政府现金流，以便继续履行对债券持有人和社会保障受益人等群体的偿付义务。

众议院预算委员会首席民主党议员、宾夕法尼亚州众议员布伦丹·博伊尔表示，他已经与多位同事讨论过使用解除请愿程序来提高债务上限，但他提醒说，个别议员之间的谈话都是非正式的，远未形成计划。

“关键点在于：那些认为这会很容易实施的人想错了，”博伊尔先生表示。

两党问题解决者小组联合主席、宾州共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克称，民主党人和共和党人“非常积极”地讨论过启动请愿程序的可能性。但他补充说：“我们必须将其与某种赤字控制措施结合起来。这是我们需要解决的问题。”

菲茨帕特里克表示，请愿将是“万不得已的最后手段，但我的立场是无论如何我们都不能债务违约。”

目前，许多共和党人持谨慎态度。中间派共和党主流小组主席、南达科他州共和党众议员达斯蒂·约翰逊称，启动请愿程序“为时过早”。

民主党希望在18名共和党人中找到请愿合作伙伴，这些共和党人去年秋天在纽约、加利福尼亚、亚利桑那和内布拉斯加等州的选区当选，而这些选区在2020年被拜登赢得。

请愿程序始于漫长的等待期。相关议案必须在委员会搁置30个立法日，立法日的定义是从议院敲槌开会开始到休会结束。议员们估计，30个立法日可能相当于大约两个半月或三个日历月。

等待期结束后，请愿将提交众议院全体会议，议员们必须公开签名，这给那些反对党派领导人支持请愿的议员们带来了巨大压力。

众议员达斯蒂·约翰逊表示，现在提出解除请愿还为时过早。图片来源：汤姆·威廉姆斯/CQ点名网/Zuma Press在本届国会中，至少需要六名共和党人与全部212名民主党人共同签署请愿书。虽然众议院共有435个席位，但由于民主党众议员唐纳德·麦克伊钦于11月下旬去世，目前席位数为434个。

议员去世或辞职不会使签名失效，但在请愿书达到218个签名前，签署者随时可以撤回签名。

前众议院法规专家、现任美国商会州与地方政策高级副总裁托马斯·威克姆表示，一旦请愿书达到多数门槛，必须等待七个立法日后，议员才能向众议院宣布提请审议。随后议长必须在两个立法日内安排对该动议进行投票。

威克姆指出，关键限制在于解除请愿程序不适用于参议院已通过的法案。“这可能迫使立法者陷入尴尬境地：不得不在众议院重新提交完全相同的法案文本，走完整个解除请愿流程，经众议院通过后，再交由参议院二次审议。”

该程序自1924年设立以来，曾推动多项历史性立法突破僵局，包括1970年的《平等权利修正案》和1964年的《民权法案》。

最近，2015年一份成功的请愿书重新授权了保守派坚决反对的进出口银行。但该请愿得到了即将退休的时任共和党籍众议院议长约翰·博纳的默许支持。

2018年，动用解除动议的另一次尝试登上了头条——当时民主党与中间派共和党联盟未能达到联署门槛，但压力迫使时任共和党籍议长保罗·瑞安提交了两项移民法案表决，最终均未通过。

2018年领导民主党推动解除动议的党团主席、加州民主党众议员皮特·阿吉拉尔承认，这可能是今年可用的策略。“我对众议院规则心知肚明，这么说吧，“他告诉记者。

2018年发起请愿的佛罗里达州共和党前众议员卡洛斯·柯贝罗表示，民主党对中间派共和党人是否会加入请愿持怀疑态度是正确的，因为该群体通常对违抗领导层非常怯懦。但他指出，自麦卡锡与极端保守派达成协议后，形势已发生变化。

“这些共和党人正在意识到他们确实别无选择，如果在此过程中袖手旁观，两年后很可能难以在摇摆选区连任，“柯贝罗说，“因此我确实感受到众议院共和党中间派的勇气正在增长。”

Andrew Duehren对本文亦有贡献。

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出现在2023年1月12日的印刷版中，标题为《关于罕见使用的债务上限策略的早期谈判开始》。