加拿大计划购买88架F-35战机以更新老化空军机队 - 华尔街日报
Paul Vieira and Doug Cameron
2019年F-35战机飞行演示。加拿大是最初参与F-35联合攻击战斗机项目的八个合作伙伴国家之一,以此分担部分研发成本。图片来源:美国空军/路透社渥太华——加拿大政府周一宣布,将购买88架由洛克希德·马丁公司制造的F-35战斗机,结束了这场旷日持久、充满政治争议的空军战机更新计划。
该项目总成本预算为190亿加元(约合140亿美元),首批战机将于2026年交付,预计到2034年所有采购战机将全面投入使用。加拿大政府表示,此次与五角大楼达成的协议为其提供了最先进的战斗机,以履行对北约的义务,并保护该国北极地区。官员们称,该地区正面临来自俄罗斯和中国日益增长的威胁。
该声明发布之际,加拿大总理贾斯汀·特鲁多正在墨西哥城与美国总统乔·拜登会晤,为北美领导人峰会做准备。加拿大向拜登政府承诺,将提升国防能力以协助保卫北美,作为北美防空司令部(Norad)的一部分。2015年上台前,特鲁多曾对采购F-35持反对态度。2010年,加拿大保守党政府承诺购买65架F-35,但由于采购成本引发的政治争议,该计划在两年后被搁置。
由特鲁多领导的自由党政府于2017年启动了新一轮招标程序,最终在去年决定与洛克希德·马丁公司展开独家谈判。防务分析人士指出,这一旷日持久的过程削弱了加拿大的国防能力——为弥补老化的波音公司F/A-18机队(购于1980年代初)并完成北约任务,加拿大从澳大利亚购入了18架二手战斗机作为权宜之计。
加拿大国防部长安妮塔·阿南德表示,经过严密的采购流程评估,官员们确信F-35是该国最理想的战斗机。“我们看到现在许多盟国都在使用F-35。“上月德国宣布将采购35架F-35。
阿南德补充说,美国、挪威等其他北极国家也已部署F-35战机。去年她曾表示,加拿大将在未来二十年投入逾300亿加元提升军队在北极地区的军事威胁侦测与追踪能力。
加拿大是最初参与F-35联合攻击战斗机计划的八个创始成员国之一,此举旨在分摊研发和生产这种超音速隐身战机的部分成本。根据美国国会研究服务处去年的报告,盟国将参与F-35计划视为获取第五代战斗机、隐身技术等专业知识以及国内企业产业机遇的经济型方案。
加拿大如今成为创始伙伴国中最晚正式订购该战机的国家。洛克希德·马丁公司表示已向美国、英国、澳大利亚和意大利等九个国家交付近900架F-35。
漫长的谈判意味着加拿大最终可能要为这些战斗机支付更多费用,因为最近的价格下跌已被通货膨胀和生产率下降所抵消。
洛克希德·马丁公司曾希望将年产量提高到近200架,但随着五角大楼削减其计划采购量,该公司已将产量缩减至约150架。俄罗斯入侵乌克兰等近期事件加速了德国的采购协议,这有助于填补部分缺口。
加拿大表示,预计其首批四架F-35战斗机的平均单价为8500万美元。在最新一轮涨价之前,包括发动机在内的单价已降至8000万美元以下。加拿大表示,预计将与其他买家支付相同的价格,不过最终成本还将受到汇率波动的影响。美元的升值使得国防出口相对更加昂贵。
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