忽视中东的危险 - 《华尔街日报》

当白宫国家安全顾问杰克·沙利文本月准备访问以色列时，他将发现美以两国关切的战略契合点出人意料地增多。随着德黑兰断然拒绝拜登政府的和解努力并全力投向莫斯科怀抱，美以对伊朗的看法已趋于一致。

但战略分歧缩小的同时，道德鸿沟却在扩大。以色列新政府在定居点、巴勒斯坦权力机构、世俗主义、修订《回归法》以及改变最高法院与议会间权力平衡等问题上的立场，既违背拜登政府的政策倾向，也触犯了许多美国自由派和犹太群体根深蒂固的社会文化信仰。

已有以色列部长访问了被穆斯林称为"尊贵禁地"、犹太人称为"圣殿山"的宗教圣地。新政府禁止在公共场地展示巴勒斯坦旗帜，扣留巴勒斯坦权力机构税收，阻挠巴方建设活动，并取消巴方官员通行特权。随着约旦河西岸紧张升级，拜登政府官员对以方这些可能引发新一轮冲突的无端举动深感不满。

与此同时，整个中东正处在剧变中。能源价格上涨使该地区资金泛滥，增强了地区统治者的信心。中国正着力提升在这个对其未来至关重要的地区的经济政治影响力。阿联酋、土耳其和俄罗斯试图阻挠美国政策，可能导致巴沙尔·阿萨德政权进一步巩固。

外交格局正以其他方式发生变化。欧洲与伊朗长期的暧昧关系正在降温，因为该政权在国内的暴行及其与俄罗斯在乌克兰侵略行径的勾结，粉碎了欧洲与神职人员政权建立互利和平关系的希望。卡塔尔被指控在欧洲议会进行大规模影响力兜售的丑闻震惊了布鲁塞尔当局，至少暂时削弱了卡塔尔外交官游说反对以色列、反对以色列保守派阿拉伯盟友以及支持对伊朗和解政策的能力。

沙利文此次出访正值美国地区影响力持续15年衰退之际。与2008年相比，以色列人、阿拉伯人、伊朗人和土耳其人对美国实力的尊重程度均有所下降——因此对美国意愿的重视程度也随之降低。奥巴马总统的摇摆不定和特朗普总统的混乱政策，使地区大国对美国决策的智慧与稳定性深感怀疑。

拜登政府面临真正的两难境地。由于在应对乌克兰的俄罗斯侵略和印太地区的中国野心方面感到力不从心，白宫希望尽量减少对中东事务的介入。然而该地区重要到无法忽视——且美国撤出得越多，其流失的影响力就越大。随着美国的存在感降低，地区行为体更肆无忌惮地做出华盛顿反对的决策，这实际上削弱了美国在全球的影响力。

具有讽刺意味的是，在美国进步人士花费数十年谴责该国亲以色列立场及与中东各地威权政体的反民主联盟后，巴勒斯坦人和人权活动家恰恰成为美国撤出过程中的最大输家。巴勒斯坦人实力弱于以色列，亟需外部调解者从耶路撒冷争取他们自身无法获得的让步。尽管从巴勒斯坦视角看美国存在诸多过失，但相比大多数阿拉伯统治者，美国对巴勒斯坦建国及巴勒斯坦权力机构的承诺更为坚定。当阿拉伯政府要么忌惮美国不满，要么希望获得华盛顿支持时，人权和民主活动家才能获得更大空间。

目前，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡在激进联盟伙伴要求与国家利益间寻求平衡时，最关注的并非美国，而是沙特阿拉伯和阿联酋。内塔尼亚胡希望扩展而非破坏《亚伯拉罕协议》，在制定定居点和圣殿山政策时，他必须考虑阿拉伯国家的关切。

若拜登总统希望重振美国在该地区的影响力，他仍有机会。但代价与过去15年如出一辙——通过坚定有效的政策削弱伊朗威胁阿拉伯邻国的能力，同时确保以色列及其盟友在万不得已时可采取军事行动阻止伊朗核计划，这将使美国重回中东秩序的核心位置。

维系影响力的成本固然高昂，但长期失能的代价更为惨重。如果沙利文向耶路撒冷传递的信息是拜登准备就此展开实质性接触，以色列及周边国家将会更加重视美方关切。否则，以色列及其邻国将继续以较少考虑美国利益的方式决策——而拜登政府将疲于应对由此引发的后果。

1月2日，白宫国家安全顾问杰克·沙利文从海军陆战队一号专机走下。图片来源：Patrick Semansky/美联社出现在2023年1月10日的印刷版中，标题为《忽视中东的危险》。