莉娜·汗对大型工会的非竞争协议优待 - 《华尔街日报》

拜登政府通过法规施政的步伐正在加快，最新例证便是联邦贸易委员会（FTC）拟禁止竞业禁止雇佣协议。莉娜·汗（Lina Khan）领导的官僚机构将一举重写3000万劳动者的劳动合同。

FTC的提案是对大劳工组织的虚情假意示好——后者曾在2019年要求该机构禁止竞业条款。工会将反对竞业协议作为组织工具纳入其策略工具箱。汗女士发推文称，目前美国每五名劳动者中就有一人被竞业条款"束缚"，这阻碍他们跳槽，从而导致薪资水平低于员工自由流动时的状态。

但美国的职业流动性并未因竞业条款受损。薪资增长的最大威胁是通胀，而非雇佣条款。企业使用竞业条款保护其智力资本——这些资本往往存在于员工头脑中。科技公司尤其常以包括股票赠予在内的更高报酬换取竞业承诺。

竞业条款能促进企业创新，因为员工向竞争对手泄露机密的可能性更低。乔治梅森大学全球反垄断研究所在近期研究雇佣合同的论文中指出，禁止竞业条款可能损害生产力，并"抑制对商业秘密的投资激励"或阻碍企业"传播公司特定知识"。

FTC此举有越权之嫌，甚至可能涉嫌违法。主席汗援引《联邦贸易委员会法案》第5条，该条款授权机构监管"不正当竞争手段"。但"不正当手段"通常用于个案，而非全面禁令或政策制定。

2015年，联邦贸易委员会两党委员联合发表声明，指出《第5条款》关于禁止不正当竞争的权力应仅限于明确损害消费者权益的案件。可汗女士上任后首批举措之一就是撤销该声明，以扩大机构监管范围至新领域。最高法院对联邦机构未经国会明确授权就激进扩张职权的做法日益持怀疑态度，美国商会表示若该规则通过将考虑提起诉讼。

联邦贸易委员会这项全面禁令还引发了权力分立的宪法问题。在1935年新政时期的汉弗莱遗嘱执行人案中，最高法院认可《联邦贸易委员会法案》的合法性，前提是该独立机构不得行使行政分支专属权力。联邦贸易委员会是执法机构，而非劳工部那样的政策制定部门。

值得注意的是，该规则将优先于50个州的法律，包括加州、北达科他州、俄克拉荷马州和华盛顿特区等禁止竞业限制协议的州法。另有超过六个州禁止在低收入岗位使用此类条款。

可汗女士一直急于将其干预性经济理念强加于国民经济，如今她手握3比1的民主党多数优势。她正不顾后果地加速推进改革，这可能意味着联邦贸易委员会将面临法律上的重大挫败。

华盛顿联邦贸易委员会总部。图片来源：ANDREW KELLY/REUTERS出现在2023年1月7日的印刷版中，标题为《FTC为工会做了件好事》。