众议院议长辩论 - 《华尔街日报》

加州共和党众议员凯文·麦卡锡周三离开众议院会场。图片来源：安德鲁·哈尼克/美联社本周众议院上演了一出精彩大戏，而目睹部分结果后，选民们或许不愿看到它落幕。约20名保守派共和党人此前一直拒绝投票支持加州共和党众议员凯文·麦卡锡出任众议院议长，但其中部分人周五开始转而支持他。CNN评论员将这些保守派反对者称为"绑架者"，但一些纳税人可能觉得，这终于是一场能让他们摆脱无节制开支负担的谈判。

《华尔街日报》的金伯利·斯特拉塞尔敦促保守派反对者见好就收，同时指出他们已成功将关键改革纳入新提出的众议院规则方案：

新方案包含加强问责与透明度的条款…要求实施72小时规则，让议员有时间审阅法案…

并大幅提高增税和开支的难度。它制定了"削减抵消"规则——任何强制性支出增长都必须通过同等或更大规模的强制性削减来抵消。增税需获得五分之三的绝对多数票。方案还重启了所谓的"霍尔曼规则"，允许拨款法案直接削减特定行政部门官员薪资或特定项目资金。此外要求每个委员会提交监督计划，阐明其对未经授权或重复项目的处理措施。

听起来不错。《华盛顿邮报》的一篇报道补充道：

麦卡锡还表示愿意在规则委员会中安排更多强硬保守派众议院自由党团成员，该委员会负责在法案提交全院审议前进行辩论。

这表明大型法案中损害纳税人利益的条款将更容易在众议院全院表决中受到挑战。迫使所有议员对某些站不住脚的开支项目进行投票可能会产生有益效果。

从某个角度看，华盛顿的这场辩论似乎并未给美国带来重大损失。周三福克斯新闻的桑德拉·史密斯指出，就在麦卡锡输掉几轮投票时，投资者正在推高股价。

周四市场下跌的诱因似乎是美国劳动力市场过于强劲，使美联储无法停止加息。周五早盘股市反弹，但同样未必与华盛顿政局有关。投资者似乎受到薪资增长低于预期和服务业数据疲软的鼓舞。按照当前许多交易员"坏消息就是好消息"的心态，这些数据表明美联储的紧缩周期已接近尾声。

共和国似乎正在挺过新一届国会关于众议院规则和议程的持续谈判。有观点认为，代议制政府本应如此运作。《华尔街日报》记者卡梅伦·麦克沃特和约翰·麦考密克报道：

一群众议院共和党人连日阻挠凯文·麦卡锡获得议长木槌，他们在华盛顿正面临来自本党的强大压力，但一些保守倾向选区的当地共和党领袖表示，这些议员回到家乡后不太可能遭遇太多压力。

麦卡锡的反对者——约20名众议员——暴露了共和党内部的分歧：一边是寻求掌控华盛顿权力的主流领袖，另一边则是希望权力不要过于集中的党内人士…“我们不应该在所有事情上都盲目跟随党派路线，”田纳西州刘易斯县共和党主席科迪·米切尔表示，该县是新当选众议员安迪·奥格尔斯所在的选区。

米切尔支持奥格尔斯反对麦卡锡当选。这位县主席表示不信任麦卡锡和在华盛顿长期任职的政客，并补充说麦卡锡和国会其他共和党领袖近年来在反对疫情限制措施或联邦支出方面做得不够。

“他们中没有一个人对当时发生的权力越界行为表现出足够强烈的反对态度，”他说。

这个观点很中肯。本专栏曾试图记录这种权力越界带来的诸多负面后果。而似乎每天都有新的相关消息出现。A.D.奎格在《芝加哥论坛报》报道：

一个独立监督机构点名了更多库克县员工欺诈性申请疫情救济金…这是县独立监察长办公室持续调查的最新进展，旨在确定申请联邦薪资保护计划贷款的县工作人员是否违反了任何人事规定。自7月以来，OIIG办公室已发布了十几项违规调查结果，以及欺诈性申请和资金滥用的证据…

根据一份声明，截至上个月，司法部欺诈科已在120多起刑事案件中起诉约200名被告，没收了"通过欺诈手段获取的PPP资金产生的超过7800万美元现金收益，以及用这些收益购买的多处房地产和奢侈品"。

但与专家估计全国范围内从该计划中被盗取的800亿美元相比，这只是九牛一毛。

当然，与新冠时期强加给美国儿童的数万亿美元联邦债务相比，800亿美元更是微不足道。

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一贯引人入胜的《格兰特利率观察》指出了一个发人深省的提醒：如果货币和财政当局不遵循负责任的道路，可能会发生什么。路透社报道：

近年来阿根廷货币贬值严重，当地艺术家塞尔吉奥·吉列尔莫·迪亚兹发现，即便在最值钱的纸币上作画也变得负担得起。

去年该国年化通胀率逼近100%，面额最大的1000比索纸币官方汇率仅值5.6美元，在规避资本管制的平行市场上更是低至3美元。

“如今在最大面额纸币上创作对我来说很划算。经过绘画加工后，作品售价远超纸币本身价值，“迪亚兹在萨尔塔北部城市接受路透社采访时表示。

但愿在美国兴起这种新流派之前，华盛顿能推行改革。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者

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