西南航空12月运营崩溃或致损失高达8.25亿美元 - 《华尔街日报》

冬季风暴扰乱运营后，西南航空取消了超过16,700个航班。图片来源：KAMIL KRZACZYNSKI/REUTERS西南航空公司周五表示，预计其假日运营崩溃事件将抹去第四季度的利润，这已成为该行业多年来代价最高的运营中断之一。

该公司估计，12月21日至31日期间取消的超过16,700个航班将使其第四季度税前收入减少7.25亿至8.25亿美元，导致该季度出现亏损。这包括4亿至4.25亿美元的收入损失，以及对受影响旅客的赔偿、员工额外薪酬和其他相关成本带来的额外打击。

圣诞节前席卷全美的严重冬季风暴最初使西南航空陷入混乱，但即使在竞争对手几天内恢复运营后，该航空公司仍难以恢复正常。西南航空表示，其机组排班系统无法跟上所需变更的数量，导致系统瘫痪，最终不得不手动为飞行员和乘务员分配航班。

随着取消潮的蔓延，该航空公司上周连续三天削减了近三分之二的航班计划，以便在12月30日恢复正常运营前有机会进行重置。

在风暴来袭之前，西南航空对年末业绩持乐观态度。2022年前九个月，该公司实现了约10亿美元的税前利润，并于12月宣布将恢复季度分红——这项派息计划在2020年因疫情重创旅行需求及联邦援助金附带支付条款而暂停。

如今这家航空公司正面临质疑：是否在新技术投资决策上贻误了时机。

管理层承认，部分系统未能跟上公司规模扩大和业务发展的步伐，并承诺未来几年将把老旧技术升级作为首要任务。但工会代表指出这些投资行动过于迟缓。西南航空飞行员协会过去一年多次警告，一场严重风暴就可能使公司运营陷入混乱。

首席执行官鲍勃·乔丹表示公司每年技术投入约10亿美元，但此次运营中断将促使公司重新评估计划并可能加快部分投资进程。

“我们将全面审查流程、技术、系统和应急预案。所有环节都必须摆在台面上讨论，“他在周四的采访中强调，“最关键的是要杜绝此类事件再次发生。”

西南航空称此次故障影响数百万旅客，承诺退还票款并报销受影响乘客的"合理"支出（包括酒店住宿、租车费用及改签他航机票）。公司还向受困旅客发放25,000常旅客积分作为补偿（约合300美元），该部分成本已计入周五公布的损失预估。

西南航空招募了志愿者——来自公司其他部门的员工——协助处理退款和清理积压的遗失行李，这些行李在机场堆积如山，部分已通过联邦快递和UPS寄送。

乔丹先生周四表示，约95%的遗失行李已物归原主或正在运送途中，航空公司已处理约75%的退款申请。他说，公司已聘请外部机构协助处理费用报销请求。

西南航空的估算显示，这是近年来代价最高的大规模航班取消事件之一——部分分析师表示不记得有更昂贵的失误。总成本高于此前预估的6亿至7亿美元。

西南航空股价周五上涨4.6%至35.08美元。

2021年10月的一次较小规模运营中断使西南航空损失约7500万美元，包括退款和客户补偿。精灵航空表示，2021年夏季十天内的运营故障导致其取消2800个航班，损失约5000万美元。达美航空2016年因计算机故障造成的系统瘫痪使其税前利润减少1.5亿美元，该航空公司当时表示。

西南航空的崩溃事件已引发拜登政府审查和工会官员严厉批评。

交通部长皮特·布蒂吉格表示正密切关注西南航空的退款处理，部分议员正敦促交通部采取更多行动。

本周，众议院交通与基础设施委员会的二十多名成员致信布蒂吉格先生，敦促他解决大规模航班取消问题，并要求西南航空承担责任。华盛顿州民主党参议员玛丽亚·坎特韦尔本周表示，参议院商务、科学与运输委员会计划举行听证会，研究如何加强消费者保护和航空公司运营。

乔丹先生表示，西南航空正在进行一项审查，以更好地了解事件原因，并研究应做出哪些改变，并已让西南航空的工会参与这一过程。

“这项工作将很快完成，”他说。

写信给艾莉森·西德，邮箱：[email protected]，以及威尔·福伊尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年1月7日印刷版，标题为《西南航空因12月风暴混乱导致利润受损》。