《华尔街日报》：议长之争或预示国会数月动荡

华盛顿——本周，众议院共和党内斗使国会陷入混乱。更大的风险在于，这种分裂可能在来年危及政府的某些基本职能。

众议员凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）在经历本周14轮投票的阻挠后，最终成功当选议长。但这场本应走形式的议长选举斗争，预示了在席位差距微弱的众议院中，未来数月可能因支出问题持续动荡。

美国政府的持续运转和债务偿还能力正悬于一线。麦卡锡最初的许多反对者坚决反对提高债务上限或与民主党达成支出协议，若他尝试推动这些事项，可能面临被罢免的风险。

其他需要众议院共和党人与掌控参议院及白宫的民主党达成共识的重要事项也岌岌可危：包括国防部等机构预算拨款、为抵抗入侵的乌克兰提供援助，以及作为通常每五年重新授权一次的农业法案组成部分——批准低收入人群食品券计划。

“我比之前更加担忧，“咨询公司牛津经济研究院首席经济学家南希·范登·霍滕表示，“也许众议院多数共和党人并不希望出现债务上限危机，但我们上周已见识到这个小团体似乎拥有相当大的影响力。”

为争取党内反对者支持，麦卡锡已表示愿意对众议院运作方式进行重大改革。在目前222对212的微弱优势下，这些改革将进一步增强极右翼"自由党团"及其盟友的话语权。

据知情人士透露，麦卡锡先生周五为争取共和党选票作出让步，包括承诺将削减开支与提高债务上限挂钩，并让更多自由党团成员进入关键委员会。

麦卡锡还同意修改众议院规则，允许单个议员强制发起罢免议长的投票。若共和党内少数派强烈反对向民主党妥协，这一条款将使两党谈判更具风险。上届国会中，只有党派领袖才能提出此类"腾退主席动议”。

“任何议长只要表现出两党合作倾向，头上就会悬着达摩克利斯之剑，“共和党前参议院助理、两党游说组织Monument Advocacy首席执行官斯图尔特·韦尔德里表示。下任议长"必须深思：‘如果我推动获得民主党支持的法案，这是否意味着我的终结？’”

腾退动议曾困扰最近两任共和党议长——俄亥俄州的约翰·博纳和威斯康星州的保罗·瑞安，他们始终面临党内同僚的罢免威胁。博纳于2015年选择退休而非面对自由党团发起的罢免投票。博纳和瑞安均拒绝置评。

前众议院议长约翰·博纳（俄亥俄州共和党人）在2015年10月辞职演讲后挥手致意。图片来源：Jahi Chikwendiu/《华盛顿邮报》/盖蒂图片社2017年，威斯康星州共和党人保罗·瑞安以众议院议长身份与军事委员会成员合影。图片来源：Chip Somodevilla/Getty Images麦卡锡驳斥了规则修改将削弱其权力的说法。“只有我害怕时才会成为弱势议长”，他在周四晚间表示，并补充道：“我们仅占五席优势。所以不存在一方压倒另一方的情况，而是整个会议必须学会合作。”

推动改革并反对麦卡锡的共和党人表示，他们试图通过公开辩论让众议院领导层更负责任，并遏制多年来的治理不善。

“我明白这是百年来首例，但这正是民主的最佳体现，“南卡罗来纳州共和党众议员拉尔夫·诺曼说，“我不相信天会塌下来、太阳不再升起。“诺曼是周五转为支持麦卡锡的议员之一。

周三进行整日议长投票后，自由党团成员进行磋商。图片来源：Kevin Dietsch/Getty Images麦卡锡的反对者提出的让步要求包括：针对今年最具影响力的立法斗争——提高美国债务上限——进行政策改革。

参与谈判的议员未透露细节，但财政保守派长期反对提高债务上限（该授权使财政部能借款支付国会已批准的政府开支）。他们视此为强制削减开支的契机，但近年来这类努力大多失败。2022年美国国债首次突破30万亿美元，且在共和党和民主党政府任内持续攀升。

国会何时将面临解决这一问题的最后期限尚不明确。去年六月，两党政策中心估计美国至少在明年七月前不会突破约31.4万亿美元的法定借款上限。

但该机构经济政策主管沙伊·阿卡巴斯表示，此后学生贷款还款的进一步暂停、利率上升和工资持续增长等变化可能已改变了这一预测。财政部可能很快开始采取所谓的非常措施来管理债务限额下的空间，这可能会在国会山引发关于这一问题的斗争。

一些议员已经开始讨论解决这一问题的非传统方法，包括试图使用罕见的程序策略来绕过众议院的共和党强硬派。其中一种方法是提交解除请愿书，并强制进行提高债务限额的全体投票。

当选众议员芭芭拉·李（加利福尼亚州民主党）和当选众议员约瑟夫·莫雷尔（纽约州民主党）在1月5日统计众议院议长投票。照片：Chip Somodevilla/Getty Images这一漫长的过程需要众议院多数成员（即218名议员）公开签署。这意味着在巨大的党内压力下，少数共和党人需要与民主党人一起签署请愿书。

美国政府未能向债券持有人支付款项可能对美国及世界经济产生重大影响。美国国债是全球的避险资产，10年期国债收益率是利率的基准。

投资者对国债信心的下滑可能引发债券抛售潮，从而推高利率、加剧经济衰退风险、增加政府债务借贷成本，并削弱美元作为全球储备货币的地位。

财政部官员对违约可能性深表忧虑，警告不要采取边缘政策。金融市场助理部长乔希·弗罗斯特上月演讲时指出，2011年债务上限之争拖累了美国经济增长。当时标普在僵局中下调了美国政府信用评级。

“我们目睹了家庭和企业信心下滑，股市波动加剧导致家庭财富缩水，信贷和抵押贷款利差扩大。这些冲击都导致了经济活动放缓。“弗罗斯特表示。

近期历史表明，两党很难就12项单独支出法案达成一致——这些法案共同维持政府运转。近年将法案打包成综合支出方案（或旨在避免政府停摆的权宜之计）的做法，也可能因方案规模引发众议院共和党强硬派反对，导致政府拨款陷入僵局。美国史上最长的部分政府停摆始于2018年，当时共和党掌控着参众两院和白宫。

民主党希望共和党的内部分歧能迫使下任议长在关键立法上依赖跨党派投票。

共和党内部争斗可能威胁众议院通过额外对乌援助甚至年度国防法案（即《国防授权法案》）的能力。该法案为军队加薪、军事建设、舰船和飞机提供预算，60多年来一直以两党合作方式通过。部分共和党议员反对继续援助乌克兰。

12月21日，乌克兰总统泽连斯基在前往国会联席会议演讲台途中，向俄亥俄州共和党参议员罗伯·波特曼致意。图片来源：乌克兰总统办公室/Zuma Press部分议员和拜登政府官员已开始讨论共和党掌控众议院后国会可能无法通过任何新支出法案的情况。这可能导致两党的核心支出重点——共和党的国防支出和民主党的社会项目支出——在未来两年陷入停滞。

共和党内部分裂预计将让民主党获得优势的一个领域是下一轮农业法案，该法案是美国粮食政策的基石，将于9月底到期。

尽管该法案是许多共和党农村选区的优先事项，但共和党人此前曾因其对食品券的支出以及对种植特定农产品的美国农民的支持计划而产生分歧。在2013年因食品券争议和2018年保守派试图在移民问题斗争中利用农业法案施加影响力时，农业法案的版本最初未能在众议院获得通过。

即将上任的众议院农业委员会主席G.T.汤普森（宾州共和党人）表示，领导权之争不会改变必然的算法，即农业法案需要两党合作才能在众议院通过并成为法律。上一次两党农业法案通过是在2018年12月，当时有44名众议院共和党人和3名民主党人反对。

一种可能性是国会最终通过农业法案或政府资金的短期延期。这将使立法者能够防止资金缺口，但不会让他们能够根据新的政策目标来调整立法。

尽管许多众议院共和党人对本周围绕议长竞选的戏剧性事件感到震惊，但他们拒绝认为这是众议院共和党多数派未来功能失调的预演。

本周将自己的一些共和党同僚比作恐怖分子的德克萨斯州共和党众议员丹·克伦肖表示，他有信心该党最终能够治理国家。“民主是混乱的，”他说。

众议员凯文·麦卡锡，后排左二，1月5日在国会大厦，这是众议院议长投票的第三天。照片：埃里克·李/彭博新闻更正与补充

前众议院议长保罗·瑞安（威斯康星州共和党人）的照片来自2017年11月。在早期版本中，标题错误地写为“11月17日”，并错误地指出他当时是众议院议长。（1月7日更正）

写信给 林赛·怀斯，邮箱：[email protected]，安德鲁·杜伦，邮箱：[email protected] 以及克里斯蒂娜·彼得森，邮箱：[email protected]

刊登于2023年1月7日印刷版，标题为《斗争可能预示立法混乱》。