中国共产党的能力神话 - 《华尔街日报》

习近平无疑曾期待通过宣扬其威权经济治理模式的优越性来庆祝新年。然而如今，他正疲于应对一场公共卫生危机、经济疲软和政治抗议浪潮。这些困境——每一项都源于习近平领导下的中国共产党——使得美国有机会反击该党的重商主义政策，并揭穿所谓"中国崛起为全球主导力量势不可挡"的叙事。

习近平对其标志性清零政策的让步，以及病毒大面积失控传播，暴露了中国社会安全网的脆弱性。自11月以来的公众示威活动揭示了深层的社会矛盾。富裕且通常消极的都市人群参与抗议表明，若继续实施此类威权限制措施，习近平将难以维持政治控制。

正如高志凯近期撰文所指，清零政策的终结很大程度上是政府对财政不可持续现状的妥协。12月初，北京宣布地方政府将承担常态化核酸检测费用。这些本就捉襟见肘的机构除了教育、失业保险和养老等常规职责外，还要负责突发公共卫生事件处置，同时仍需通过基建投资和地方产业补贴来刺激经济增长。

即便在经济景气时期，这些目标也难以兼顾。而习近平的经济政策更让地方政府束手束脚——近年来地方政府超40%财政收入依赖土地出让，这催生了全球最大的经济泡沫之一。习近平试图通过强制开发商降杠杆、限制政府救助民营房企来挤泡沫，结果却重创政府资产负债表并加剧经济下行。11月31个大城市调查失业率攀升至6.7%，青年失业率更是高达20%左右。

中国的发展需求中，仅有少数能由力不从心的地方政府领导层和摇摇欲坠的地方财政满足。城乡在贫困、营养、教育和经济机会方面的差距仍然巨大。医疗保障薄弱，迫使民众进行大规模预防性储蓄——通常占家庭可支配收入的三分之一以上，而美国的这一比例仅为个位数高位。水资源短缺和环境破坏问题，绝非不堪重负的地方政府所能解决。

与往常一样，北京正试图通过基础设施建设重振增长，允许地方政府向房地产开发商提供更多贷款并增加出口。前两项措施可能收效甚微。此类资本投资无法充分拉动经济，很大程度上源于该国人口老龄化及住房和交通网络的过度建设。政府必须转向出口，因为消费者需求因医疗和养老储蓄需求而受到抑制。这解释了为何习近平先生如此迫切希望与西方进口商缓和关系。

拜登政府已表示愿与中国合作应对当前危机，从促进太阳能产品进口到赞赏北京在COP27气候大会上的承诺。白宫正放缓对TikTok的制裁，仅对美国在华投资实施有限限制。

更佳的策略应是继续对习近平的重商主义保持攻势，并设法削弱共产党关于其治理能力与必然全球主导地位的叙事。这包括特朗普政府对华出口商品征收的3000亿美元关税，以及限制中国获取西方技术。还应限制美国投资者资助中国敏感技术研发与生产的能力——正如参议员鲍勃·凯西和约翰·科宁提议的——同时让不符合美国证券交易委员会审计要求的在美上市中国企业退市。

北京的失误为美国及其盟友提供了契机，可借此说服潜在合作伙伴（尤其是南亚和东南亚国家）摒弃习近平所谓的"中国模式引力"。美国近年来已是东南亚主要投资国，若能重启加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》谈判，将进一步深化区域联系。

拜登团队还应揭露中国的人权侵犯、对当地资源的掠夺，以及"一带一路"在非洲、南美和南亚的腐败影响。与其赞扬中国在气候变化问题上含糊的承诺，美国更应探讨中国经济模式对环境造成的破坏。中国的二氧化碳排放量远超所有经合组织成员国总和，其煤炭开采量超过美国、欧盟和印度的总和，且计划或已在建的新燃煤电厂数量超过世界其他国家的总和。

习近平主席关于经济和政治能力的叙事持续被揭露为神话，这使得美国能够与盟友合作，提醒未结盟国家西方模式的价值。这也应有助于说服我们那些经常持抵触态度的盟友——在欧盟及其他地区——不要放松对中国重商主义的抵制。

杜斯特伯格先生是哈德逊研究所的高级研究员，著有《中国长城上的经济裂缝》。

上海的一个火车站。图片来源：VCG via Getty Images刊登于2023年1月6日的印刷版，标题为《中国共产党能力的神话》。