气候变化真的会让纽约被淹没吗？——《华尔街日报》

美国国家航空航天局(NASA)最近的一份报告再次敲响警钟，称纽约人即将被快速上升的海平面淹没。但对数据的回顾表明，此类警告需要打上问号。

曼哈顿南端被称为炮台公园(Battery)的海平面测量记录始于1856年。记录显示，如今的海平面比166年前高出19英寸（约48厘米），平均每30年上升3.5英寸（约9厘米）。地质记录表明，大约2万年前，随着最后一批大冰川的融化，海平面开始上升，导致纽约海岸线向内陆移动了50多英里（约80公里）。

毫无疑问，未来几十年炮台公园的海平面将继续上升，仅仅因为包括构造运动、冰川质量回弹和局部沉降等因素，陆地一直在以每30年约2英寸的速度持续下沉。问题在于，人类对气候日益增长的影响是否会导致海平面上升得更快。为了判断这一点，我们可以将最近的上升速度与过去人类影响小得多的时候进行比较。

附近的图表显示了自1920年以来每一年之前30年的海平面上升幅度。上升幅度在1.5到6英寸之间变化。最近30年5英寸的上升幅度高于百年平均水平，但并非史无前例，也没有显示出加速的迹象。

照片：华尔街日报随着地球变暖，炮台公园海平面变化将部分取决于全球性变化。这包括山地冰川、格陵兰和南极洲的冰层流失，以及海洋变暖导致的扩张。这些变化极难预测——冰层流失受多重因素影响，而海洋仅吸收了流经地球气候系统热量的0.25%。20世纪下半叶的30年间，由于全球水库蓄水和地下水变化，海平面上升幅度减少了约2.5厘米。

炮台公园的海平面还受局部海域变化和陆地下沉影响。最重要的是墨西哥湾流等洋流、北大西洋盐度与温度的自然波动，这些因素会导致美国东北海岸沿线海平面出现变化。由于变量众多，气候模型无法解释图表里如此明显的起伏波动。

尽管如此，美国宇航局最新报告与2月份美国国家海洋和大气管理局的报告相呼应，预测到2050年炮台公园海平面将上升超过1英尺（30厘米）。未来30年这样的上升幅度，将比过去30年的上升幅度多出一倍以上，比过去一个世纪的平均水平高出两倍多。更值得注意的是，美国国家海洋和大气管理局的报告称，无论未来温室气体排放量如何，这种上升都会发生。目前无法判断这一预测是否正确。

因此，尽管纽约人应该关注周围水域的变化，但无需急于迁往高地。近几十年来炮台公园的海平面变化，并未超出过去一个世纪的波动范围。虽然我们需要等待三十年才能验证预测的30厘米上升幅度，但未来十年的测量数据应能告诉我们，需要以多快的速度加高海堤。

库宁先生是纽约大学教授、斯坦福大学胡佛研究所高级研究员，也是《未定之天：气候科学告诉我们什么，它没有告诉我们什么，以及为什么这很重要》一书的作者。

纽约曼哈顿炮台公园图片来源：盖蒂图片社刊登于2023年1月5日印刷版，标题为《气候变化真的会让纽约被淹没吗？》。