《华尔街日报》:拜登与麦康奈尔共推桥梁资金项目,展现两党合作姿态
Catherine Lucey and Siobhan Hughes
华盛顿——周三,拜登总统与参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔在肯塔基州共同宣传一项由2021年基础设施法案资助的桥梁项目,在华盛顿步入分裂政府的争议时代之际,展现了两党合作姿态。
这两位前参议院同僚现身肯塔基州科文顿市,白宫宣布将拨款升级连接俄亥俄州与肯塔基州的布伦特·斯宾塞大桥,并对全美其他桥梁进行投资。计划出席活动的还有俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗、共和党籍俄亥俄州州长迈克·德温、前共和党参议员罗伯·波特曼以及民主党籍肯塔基州州长安迪·贝希尔。
拜登称麦康奈尔为"朋友兼同事",并以两党共同推动的基础设施法为例,说明华盛顿民选官员可以携手合作。
“这项成果来之不易,“拜登对麦康奈尔说,“没有你的支持就不可能实现。为此我要感谢你。我们必须寻求共识才能完成重大立法。”
拜登总统在肯塔基州科文顿市布伦特·斯宾塞大桥前发表讲话,该桥正利用两党基础设施法案资金进行升级改造。照片:吉姆·沃森/法新社/盖蒂图片社麦康奈尔与拜登总统同台时,实质上是在支持两党合作及特定类型的政府支出——这两点在日益崛起的共和党人群体中已失宠,尤其是众议院共和党人。仅有13名众议院共和党人投票支持两党基础设施法案,其中超半数未能连任。
麦康奈尔是19位支持该法案的共和党参议员之一。周二他创下个人里程碑,成为参议院任职时间最长的领袖。他超越了此前纪录保持者、1961至1977年担任参议院多数党领袖的蒙大拿州民主党参议员迈克·曼斯菲尔德,后者以低调作风和凝聚共识能力著称。
周三,麦康奈尔将这座大桥的资金到位称为"立法奇迹”。
“这是政府通力合作解决重大问题的典范,此刻国家正需要看到这样团结协作取得成果的实例,“他表示。
二人在肯塔基州展现团结之际,华盛顿的共和党人正为众议院未来领导权激烈内斗。加州共和党众议员凯文·麦卡锡在周二前三轮议长投票中均未能过关,凸显党内分裂。
许多保守派认为,包括麦康奈尔和麦卡锡在内的共和党领袖过于频繁地与民主党妥协。部分人士主张利用即将到来的债务上限谈判,迫使民主党同意削减开支——这一策略被民主党斥为不负责任。
基础设施法案包含400亿美元桥梁专项拨款。白宫计划于周三宣布在全国范围内投入20亿美元,其中超10亿将用于布伦特·斯宾塞大桥项目。
白宫表示,资金将用于升级现有桥梁,并为州际驾驶者新建专属桥梁。当前桥梁缺乏应急车道且经常拥堵,导致这条重要商业通道频发交通延误和事故。
“这是段惊心动魄的历程,“波特曼议员表示。他起草的法案条款为该项目提供了主要资金。据其透露,这座桥梁改造工作历时约三十年,从争取联邦资金开展环境评估、许可审批和设计工作开始。
交通部已宣布依据基建法案拨款16.4亿美元支持该项目。华盛顿无党派智库伊诺交通中心指出,该项目获得本财年桥梁专项总拨款的半数资金。
智库称这笔拨款或将成为美国历史上最大规模的联邦桥梁资助之一。议员们表示,因成本飙升及辛辛那提郊区北肯塔基地区反对征收过桥费,项目搁置多年。波特曼称联邦拨款将免除收费需求。
过去两年间,拜登总统在民主党以微弱优势控制国会两院期间,推动通过了多项两党共同支持的议案,包括枪支管控立法以及扶持半导体产业的相关措施。但在新一届国会中,通过重大新立法将面临挑战。本周共和党将接管众议院多数席位,而民主党仍掌控参议院。
参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基州共和党人)曾表示,基础设施是共和党与民主党可能达成共识的领域。图片来源:吉姆·沃森/法新社/盖蒂图片社预计众议院共和党人将推动削减开支和政策改革,并对拜登政府官员及总统之子亨特·拜登展开调查。未来两年内,两党必须就提高债务上限和为联邦政府提供资金达成协议。
尽管拜登与麦康奈尔有着长期合作关系,但他与麦卡锡在国会共事时间很短,且白宫与许多众议院共和党人关系有限。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔周二表示,拜登仍"愿意与那些继续为美国人民服务的共和党人合作”。
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刊登于2023年1月5日的印刷版,标题为《拜登、麦康奈尔庆祝两党共同资助桥梁项目》。