啤酒过剩：小型精酿啤酒厂数量激增 - 《华尔街日报》

长期兴起的精酿啤酒热潮正显现出放缓迹象。

十多年来，精酿啤酒在全美各地日益流行，啤酒厂已成为新兴社区的名片，为居民和游客提供了聚会和品味当地风情的新场所。但总部位于科罗拉多州的行业协会酿酒商协会预测，2023年新开业的啤酒厂数量将是十多年来最少的。

酿酒师与顾客在酒吧闲聊时，讨论的是美国城市是否已达到精酿啤酒的饱和状态，以及人们对又一款IPA啤酒还有多少兴趣。该协会表示，目前美国约有9,500家啤酒厂在运营。

北卡罗来纳州阿什维尔的高地酿酒公司于1994年开业。它自称是该阿巴拉契亚山区城市自禁酒令以来第一家合法开业的啤酒厂，该市有94,000名居民。如今，它只是该地区50多家啤酒厂中的一员。

据总裁兼首席执行官李·王·阿什本介绍，该公司已从一家地下啤酒厂发展成为占地40英亩的山顶目的地，年产量超过4万桶，收入约1500万美元。她表示，她对这个行业以及该领域变得如此拥挤感到担忧。

“我们仍然是一个协作的行业，但现在的竞争如此激烈，我认为对于那些尚未接触精酿啤酒的消费者来说，这让他们不知所措，”阿什本夫人说。“如果他们走过冷藏柜，看到1000种选择，他们会完全不知道该怎么办。”

在俄勒冈州，并非所有人都认为拥有众多啤酒厂能让精酿啤酒社区引人注目。居住在波特兰34年的啤酒爱好者皮特·邓洛普表示，随着数量激增，质量却急剧下降。他以俄勒冈州本德市——这个拥有10.2万居民和30多家啤酒厂的微型啤酒圣地为例。

“过去一两天就能尝遍所有啤酒厂，现在你得花上一周时间，“邓洛普先生说。

他发现如今啤酒厂试图通过实验性风味和技术脱颖而出，但往往事与愿违。他回忆最近尝试过一款产自波特兰附近的浑浊IPA，带有咖啡和椰子汁的风味。

“太奇怪了，简直是对味蕾的怪异冲击，“他说。

在亚特兰大西区，三家精酿啤酒厂和一个主打啤酒的酒吧——分别是Wild Heaven Beer、Monday Night Brewing、Best End Brewing和Hop City Beer & Wine——入驻了Lee + White零售开发区。当地人称这个综合体为"麦芽迪士尼”。

Wild Heaven啤酒在亚特兰大西区的分店。图片来源：保罗·沃德自2004年乔治亚州将法定酒精浓度上限从6%提高到14%以来，精酿啤酒厂在亚特兰大如雨后春笋。2017年，乔治亚州开始允许酿酒商直接在品酒室向消费者销售和供应产品，而不再仅限于批发给经销商。

Wild Heaven的联合创始人兼酿酒大师埃里克·约翰逊表示，像他这样的啤酒厂从日益激烈的竞争中获益。

“我认为这根本不成问题，“他说。Wild Heaven于2019年7月入驻Lee + White园区，比该开发区开放晚了两年。“我们选择这里是因为Monday Night已经在此落户。聚集一群做激动人心事业的人形成规模效应很重要。”

根据酿酒商协会数据，美国啤酒文化另一重镇科罗拉多州拥有428家精酿啤酒厂，而2011年仅有126家。丹佛啤酒公司联合创始人查理·伯杰对激烈竞争表示欢迎。该公司计划2023年初开设第四家品酒室，并拥有独立的生产设施。

“中小型乃至区域性啤酒厂仍有巨大发展空间，“他表示，“但全国性市场就比较有限了，我们尚未涉足那个层级。”

也有人持保留态度。圣地亚哥Normal Heights社区Bine & Vine瓶装商店的经营者Geoi Bachoua，精心维持着1800平方英尺店铺内500多种啤酒的多样性。他每周要品鉴30-40款新品，但最终进货的寥寥无几。

“我尝过的大多数都是垃圾，“他直言不讳。

Bachoua认为，在拥有Stone Brewing等全国知名酒厂的圣地亚哥地区，精酿啤酒已趋于饱和。新兴酒厂必须正视财务现实：“现在不再是增长期了，七年前才是遍地机遇的时代。”

如今他看到许多啤酒厂倒闭，消费者转向葡萄酒或康普茶等无酒精饮料。

芝加哥芬基镇啤酒厂等新兴酒厂的高管表示，必须加倍努力才能获得关注。这家黑人持有的啤酒厂于2021年成立，瞄准了精酿啤酒新消费群体的黑人消费者。联合创始人里奇·布鲁姆菲尔德表示，瞄准细分客户群体并未降低难度。酒厂聘请焦点小组测试早期产品，如已成为旗舰款的Hip-Hops和R&Brew啤酒。

“我们从这些研究小组中学到要保持低苦度和低酸度，“布鲁姆菲尔德说。芬基镇开业以来已推出11款啤酒，现入驻本地全食超市及芝加哥NBA和NHL球队主场联合中心。随着业务扩展至密尔沃基，他预计今年将销售6800桶啤酒，收入达400万美元，净利润近100万美元。

芬基镇的差异化战略还包括以黑人形象为主打的醒目酒标设计。革命酿造和半英亩啤酒等厂商的社区支持帮助其站稳脚跟。

美国酿酒师协会首席经济学家巴特·沃森表示，精酿啤酒厂商是否过多最终是地域性问题，“就像葡萄酒行业那句老话——最近在啤酒界也听到：如何在啤酒行业赚小钱？先要有大钱可赔”。

出现在2023年1月5日的印刷版中，标题为《啤酒爱好者沉浸在精酿啤酒厂中》。