乌克兰以极低成本实现军队数字化——《华尔街日报》
Sam Schechner and Daniel Michaels
乌克兰以极低成本实现了五角大楼耗费数十年、斥资数千亿美元追求的目标:数字化联网的战斗机、情报系统和武器系统。
基辅通过卫星通信和定制软件,将无人机、战斗人员和武器临时串联成网络,为部队提供了高水平的情报、协同和精准打击能力,使这支最初在人数和装备上处于劣势的军队能够对俄罗斯庞大但笨重的军队形成战术优势。
乌克兰拼凑的这套系统主要基于商用现成设备,与美军规模庞大且雄心勃勃的数字化建设仍相去甚远。美军的数字化进程随着技术进步不断演进扩展,其理念被称为网络中心战。国防部追求的网络规模、安全性和带宽远超乌克兰的设想。
参与过美国及盟国数字化项目的资深人士指出,乌克兰在战时快速搭建虚拟指挥控制系统的成功经验为西方提供了宝贵启示,尤其是关于开展实验性项目及吸纳非军事专家的必要性。
“关键在于必须创新,而我们没有做到,“英国退役中校格伦·格兰特表示。这位具有军事数字化经验的专家自2014年起参与美乌防务改革,他指出西方军事体系"过于迟缓臃肿”,难以快速将新技术方案应用于战场。
乌克兰精通技术的民众已将游击战战术升级至数字时代。起义军历来善于将手边工具改造为武器——从竹尖桩到莫洛托夫鸡尾酒瓶。在乌克兰这个拥有蓬勃发展的科技外包产业和游走法律边缘黑客的国度,这些充满斗志的人群往往是软件工程师,他们通过加密通讯软件Signal和埃隆·马斯克旗下SpaceX等公司的卫星网络进行联络。而他们的武器已演变为移动应用、3D打印机和民用无人机。
“敌人为全面(技术)战争准备了20年,而我们在10个月内实现了技术飞跃,“乌克兰数字转型部长米哈伊洛·费多罗夫上周在推特上表示。
作战单位正在改装市售无人机,加装可远程控制的投掷装置向敌军阵地空投手榴弹。志愿兵们运用其为跨国公司开发企业资源管理软件的私营部门经验,在前线实现薪资发放自动化。一家乌克兰公司正在制造可装载重机枪或其他货物的遥控电动车。
乌克兰程序员还升级了军方称为"德尔塔"的系统,通过无人机和俄占区侦察员为当地指挥官提供实时战场情报。
2022年11月,乌克兰巴赫穆特附近,两名乌军士兵为无人机加装改装手榴弹进行测试。图片来源:LEAH MILLIS/REUTERS"这被称为联网战争,而乌克兰军队将因实战经验成为史上最先进的部队,“罗曼·佩里莫夫表示。他在乌军某旅领导一个新成立的军事技术研发小组,其团队正自制无人机干扰设备,并批量生产廉价大容量电池单元,以确保士兵在战斗中保持在线。
“一次相对标准的军事行动中,空中可能同时有500架无人机,“他说,“这是前所未有的景象。”
廉价无人机与反无人机技术是这场战争催生的最大创新领域之一。乌俄双方部队普遍使用改装版商用小型无人机执行侦察和攻击任务。
2022年12月,乌克兰顿涅茨克地区巴赫穆特,一名乌军士兵在地下指挥中心查看无人机传回的画面。图片来源:Libkos/Associated Press佩里莫夫称,乌军士兵使用3D打印机制造紧凑的塑料挂架,可快速安装在主流商用无人机上,从而搭载手榴弹。这些挂架配有廉价的机械卡扣光感装置——当操作员指令无人机腹部闪光时,传感器接收光信号会触发卡扣松开固定手榴弹的绑带。佩里莫夫表示,3D打印挂架总成本约10至15美元。
“它造成的破坏不大,但足以摧毁一辆车或几名士兵,”佩里莫夫先生说道。他所在的部队目前正在探索使用平流层商用气球,这些气球可以在战场大片区域进行侦察或中继通信。
乌克兰创新成功的一个要素在于,不同军事单位和乌克兰科技公司正在自主开发新型军事技术——这种自下而上的模式有时更像是一连串硅谷车库创业项目,而非五角大楼资助的工程。
“我们连合同都来不及起草,”工程师、前美国特种部队军官布拉德·哈尔西表示。他现在培训美军士兵他称之为“马盖夫式应急法”的技能以满足即时需求。他指出五角大楼可能需要一年时间才能完成采购。在伊拉克时,他运营过一个技术工作间,为士兵临时制作工具,比如检查看似无害物品是否藏有爆炸装置的探测器。“我们的新口号应该是‘如何像乌克兰人那样’,”哈尔西先生说。
一项涉及武装遥控电动地面车辆的计划源自一家乌克兰军事承包商,该公司同时还在研发遥控机枪。近几个月该公司一直在演示该技术,但其创始人拒绝置评。
一个资源管理软件项目始于某军事单位——他们在招募大量新兵后希望简化薪资发放流程。曾为乌克兰庞大技术外包行业中的私营公司构建此类系统的程序员们,转而开发了一个用于自动化薪资计算的开源系统。据项目相关人员透露,目前他们正在为该软件构建其他模块,以涵盖装备存储等功能。
乌克兰成功临时搭建虚拟指挥控制系统的经验为西方提供了宝贵借鉴。图片来源:CLODAGH KILCOYNE/REUTERS乌克兰也进行过一些集中化创新。自2014年起协助乌军使用侦察无人机的非政府组织Aerorozvidka联合创始人雅罗斯拉夫·洪查尔表示,乌国防部与安全部门重新启用了一个按北约标准开发但曾被弃用的战场感知平台。该系统整合了无人机、卫星数据以及名为"阻止俄罗斯战争"等聊天机器人信息,民众可通过这些渠道提交情报。
洪查尔称,去年春季参与基辅战役的几乎所有部队都使用了Delta系统,官兵可通过笔记本电脑或平板电脑访问。“遭受炮火洗礼的人学得最快,“他补充道。
熟悉乌克兰系统的西方防务专家指出,这相当于以极低成本临时搭建了美国防部等西方军事机构多年致力构建的安全数字矩阵——将指挥官、作战人员、武器和情报联为一体的系统。美军设想的网络化作战体系涵盖各类军种、武器系统和情报机构,同时还需追赶技术发展步伐。
乌克兰士兵在12月克拉马托尔斯克遭导弹袭击后,从一所受损大学的屋顶回收了星链卫星连接设备。图片来源:SHANNON STAPLETON/REUTERS乌克兰士兵和指挥官表示,SpaceX在战争初期决定提供数千台星链终端,这成为乌军技术装备中的关键要素。多数作战单位都配备了一台,有时会将其伪装在纸箱或垃圾中以躲避敌方无人机侦察。
美国正试图通过国防创新机构Defensewerx旗下的非政府创新中心网络,加速新技术应用进程。这些机构虽与五角大楼挂钩但不受其官僚体系约束,旨在将民用技术转化为军事用途并促进头脑风暴。熟悉相关工作的人士透露,这些创新中心——尤其是隶属美国特种作战司令部的Sofwerx——将深入研究乌克兰的实战案例。
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