夸张之年 - 《华尔街日报》

夸张是普遍的媒体偏见。歇斯底里能吸引眼球，也是一种个人信号表达方式。难怪2022年又成了夸张言论泛滥的一年。

当共和党人（或民主党人）质疑选举结果时，他们可能满口胡言，但并非那些贬低选举而非要求选举公正的"法西斯分子"。在民主党中期选举表现良好且证据显示"阻止窃选"主要削弱了其发起人支持率后，各地关于"民主死亡"的过激言论不得不迅速撤回。或许关于1月6日委员会有限贡献的[最佳](https://www.lrb.co.uk/blog/2022/december/how-not-to-save-democracy?utm_medium=email&utm_campaign=20221228blog&utm_content=20221228blog CID_8b381d193c339f64a00eb3e82359a816&utm_source=LRB email&utm_term=Read more)评论来自一位欧洲观察家，他提醒我们：“威胁民主的终究不是错误信念或虚假新闻，而是政治精英无力或不愿解决的社会经济危机。”

2022年也见证了反向歇斯底里，媒体大肆宣称约翰·达勒姆失败，只因他冷静履行了本职工作——在不夸大刑事指控的前提下调查FBI在"通俄门"调查中的行为。

这种反向歇斯底里是媒体继续忽视事实的方式：如今两组司法部调查人员逐渐拼凑出的图景显示，2016至2020年间FBI屡次援引可疑或虚假的"俄罗斯情报"干预国内总统政治。值得注意的是，共和党人自己的叙述中刻意忽略了最具影响力的事件——2016年FBI的干预行动适得其反，很可能导致了希拉里·克林顿的败选。

反向歇斯底里掩盖了另一个重要事实。虽然警方击毙黑人事件获得了饱和式关注，但实际上在所有黑人凶杀案中，这类事件所占比例比其他种族群体更低。2022年这一比例可能进一步下降——原因令人毛骨悚然：黑人总体凶杀案数量激增。研究显示，尽管白人男性枪击凶杀率稳定在每10万人中约3起，但黑人男性这一数字在过去两年飙升了惊人的60%，达到每10万人56起。

这一现象显然与乔治·弗洛伊德遇害后黑人-警察关系危机有关，却被许多号称"黑人的命也是命"的人刻意忽视。

乔·拜登在2022年干预铁路罢工灾难时，并非因为铁路公司坚持拒绝给工人病假。正如《今日美国》几乎独家指出的，铁路公司其实是全国"推行带薪休假福利潮流"的引领者，这种福利"不限使用事由"，因此员工"无需谎称或证明生病就能请病假"。

最具误导性的或许是《华盛顿邮报》头版报道：一名铁路工人因不明症状取消就医，数周后死于心脏病发作——具体时间语焉不详。

《华盛顿邮报》并未说明该症状是否与心脏病发作有关、已经过去了多少周、该员工是否有已知的健康问题、为何他没有重新安排就诊时间，以及为何他没有使用合同规定的任何休假天数或公司制度下可补充的“积分”——该制度允许他以任何理由在短时间内拒绝工作任务。

如果有一项新闻奖是颁给那些为了迎合叙事而连12岁孩子都能想到的问题都不提的报道，《华盛顿邮报》当之无愧。

在一条推文串中，支持气候行动的突破研究所大气科学家帕特里克·布朗质疑，除了降雨量增加外，新闻媒体为何“坚持采用一种误导受众的框架，让人以为我们经历了飓风频率/强度的急剧变化？”

布里斯托大学水文学家奥利·温在推文中质问，媒体为何发布夸大的洪水地图，暗示海平面上升几厘米就会引发一米深的洪水。这些地图基于所谓的“裸地数字叠加层”，忽略了自然和人工防洪屏障（包括树木和其他植被），而这些屏障在任何气候条件下都能限制洪水泛滥。

温先生本人最近发表的研究表明，未来30年美国洪水损失预期增长将主要归因于开发扩张，而非气候变化。

过去一年里，“生存性”和“气候危机”这两个词在媒体上如连体婴般形影不离。然而读者们徒劳地寻找任何提及联合国政府间气候变化专门委员会那份期待已久的报告的内容——该报告不仅调低了未来排放的预估路径，还判定气候对最坏情况变暖的敏感度低于先前预期。

2022年，渴求煽动性新闻的媒体对种族主义事件的需求依然超过实际供给，典型案例就是杨百翰大学排球赛观众并未对客队球员呼喊种族歧视口号——后续调查证实了这一点。

亨利·基辛格在年底接受《华尔街日报》同事专访时，对当今世界政治领导力的质量表达了不满。在我们期待选民和他们选出的领导人有所改进之前，或许更应要求塑造公众理性认知的媒体和社交媒体先行提升。

2022年12月7日，工会组织在纽约中央车站举行抗议活动。图片来源：莎拉·耶内塞尔/Shutterstock本文发表于2023年1月4日印刷版，标题为《夸大其词的一年》。