保罗·埃利希的末日预言卷土重来——《华尔街日报》

我们要为保罗·埃利希说句公道话——至少他一贯如此。1968年地球人口约35亿时，这位斯坦福生物学家曾发表著名预言"人类喂养之战已告终结"。如今全球人口达80亿（营养状况史上最佳），但埃利希先生上周日在CBS《60分钟》节目中仍坚称"人类正忙着锯断自己栖息的树枝"。

CBS旁白承认农业绿色革命推翻了埃利希关于大饥荒的预言。但节目随即暗示，他对冰盖融化和物种消失速度重新包装的悲观论调，或许终将证明其"人类正在步恐龙后尘"说法的正确性。

正如末日论鼻祖托马斯·马尔萨斯的遭遇一样，埃利希屡屡落空的灾难预言从未动摇那些认为人类正通过繁衍和消费走向灭亡之人的信念。

这些恐怖预言失败的根源在于忽视了最具决定性的变量：人类智慧。自埃利希首次预言末日以来，人类已找到无数改善地球生活的新方法——包括开垦耕地、发明新药、提高粮食产量、增加清洁水供应以及让数亿人摆脱贫困。

现年90岁的埃利希精神矍铄。他出生的1932年，美国新生儿预期寿命仅61岁。而2023年出生的美国婴儿预期寿命达79.11岁。部分解释在于：被埃利希视为"危机"的人口增长，其实只是人类寿命延长和婴儿死亡率大幅下降的结果。

另一种说法是，埃利希先生活生生地证明了我们正经历着他的学术对手朱利安·西蒙喜欢称之为“生命大流行”的时代。我们认为这值得庆祝。

保罗·埃利希在CBS《60分钟》节目上，1月1日。照片：60分钟/YouTube刊登于2023年1月4日印刷版，标题为《保罗·埃利希的末日预言卷土重来》。