中国卫生官员在农历新年前就新冠疫情发出警报——华尔街日报

香港——中国一位高级公共卫生官员警告称，随着数百万民众准备返乡过年，新冠疫情可能在农村等较脆弱地区广泛暴发。

在11月和12月，由于经济急剧下滑以及全国范围内出现反对过去三年主导日常生活的清零政策的罕见抗议活动，中国当局突然取消了几乎所有严格的大流行病防控措施，此后全国各地的感染病例激增。

北京突然从严苛的防疫措施转向，距离今年1月21日开始的为期一周的春节假期仅剩几周时间。通常有数千万中国人会在春节期间返乡与家人团聚，对许多人来说，这是一年中唯一一次出行。

过去三年，这一年度盛事基本上被搁置，因为大流行病防控措施往往在寒冷的冬季月份收紧，当局敦促公众就地过年。

这提高了人们对今年春节出行的预期——这是没有严格新冠限制的第一个春节——以及一些经济学家所称的“报复性消费”和“报复性旅行”，因为人们要弥补失去的机会。

“我们最担心的就是经过三年了，大家有没有回家看看，有没有回家过年，”中国国家卫健委医政司司长焦雅辉在官方媒体中央电视台的一档节目中说。“可能会出现报复性的城市人流到乡下。”

近几周，随着疫苗接种率低于年轻人的中国老年人口大规模感染新冠，国内大城市的医院急诊室和殡仪馆已不堪重负。但专家表示，在中国广袤的农村地区，问题可能更为严峻，那里的医护人员对新冠准备不足，医疗设施更为匮乏。

焦女士表示，卫生部门正努力协调转运和医疗资源，帮助设备不足地区的重症患者获得治疗。

周一，北京某医院拥挤的急诊室内，一名妇女正在吸氧。图片来源：Getty Images/Getty Images教育部主管的医学期刊《Frontiers of Medicine》12月29日刊登的文章中，研究团队警告称，中国中西部省份和农村地区将在1月中下旬遭遇感染高峰。研究人员写道，春节期间的"大规模人员流动可能显著加剧"未来疫情的持续时间和严重程度。

更令人担忧的是，当局计划下周取消国际旅行的隔离等要求，在国内感染激增之际全面重开国门。这已促使美国、日本、法国等多个国家对来自中国的旅客实施入境限制。北京对此类措施表示不满，呼吁各国采取其所谓的"科学、适度的应对方式"。

与此同时，香港官员正筹备最早于1月8日分阶段恢复与内地的通关，该日期是中国计划取消国际旅行限制的日子。周一，某畅销品牌退烧药出现短缺后，香港政府呼吁居民不要囤积含扑热息痛的药品，同时补充称其他品牌的止痛退烧药供应保持稳定。

联系Elaine Yu，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年1月3日印刷版，标题为《新年拉响新冠警报》。