《美国新闻与世界报道》将改革其法学院排名部分 - 《华尔街日报》

耶鲁法学院去年年底表示，将不再提供信息帮助《美国新闻与世界报道》编制榜单。图片来源：Tim Tai/WSJ在十多所顶尖法学院院长公开质疑这份备受关注的榜单的价值后，《美国新闻与世界报道》迫于压力对其法学院排名的一些要素进行了改革。

在周一发给目前排名中的188所法学院院长的信中，《美国新闻与世界报道》表示，在下一版排名中将减少院长、教师、律师和法官完成的声誉调查的权重，并且不会考虑有利于最富裕学校的学生人均支出。新排名还将把获得学校资助的公益法律奖学金或继续攻读其他研究生课程的毕业生与其他就业毕业生同等对待。

《美国新闻与世界报道》表示，其排名团队最近几周与100多名院长和其他法学院管理人员举行了会议。此前，常年排名第一的耶鲁法学院表示，将不再提供信息帮助《美国新闻与世界报道》编制榜单。

“《美国新闻与世界报道》的排名存在严重缺陷，”耶鲁法学院院长希瑟·格肯当时表示。“其做法不仅无助于法律行业的发展，而且严重阻碍了进步。”

哈佛法学院当天也采取了同样的行动，到那周结束时，乔治城大学、哥伦比亚大学、加州大学伯克利分校和斯坦福大学的法学院也加入了脱离排名的行列。

最终，排名前14的法学院中有12所表示不会向《美国新闻》提供任何可能用于排名的额外信息。一些表示将继续分享所要求信息的法学院也对现有制度提出了尖锐批评。

《美国新闻》首席数据策略师罗伯特·莫尔斯和数据与信息战略高级副总裁斯蒂芬妮·萨尔蒙，在12月份花了大量时间通过Zoom与数十位法学院院长进行会议。

“基于这些讨论、我们自身的研究以及迭代的排名审查流程，我们正在对今年的排名进行一系列修改，以反映这些意见并使我们能够发布最佳可用数据，“他们在周一的信中写道。

方法论的转变可能部分是由于必要性。尽管《美国新闻》从美国律师协会获取了大量数据，并表示无论学校是否合作都会进行排名，但它依赖学校提供支出数据并完成同行评审调查。

去年，由学者完成的调查占总分的25%，而由法官、律师事务所招聘合伙人和其他律师完成的另一项调查占学校分数的15%。《美国新闻》的一位女发言人拒绝透露这些在即将到来的排名中将占多大比重。

莫尔斯先生和萨尔蒙女士表示，他们在会议中还听到了关于《美国新闻》如何考虑多样性、贷款减免以及可能鼓励基于LSAT分数而非经济需求发放奖学金的担忧。他们在周一的信中写道，这些问题"需要更多时间和合作来解决”，因此现在不会进行彻底改革。

《美国新闻》表示，将为提供所需信息的学校提供更详细的资料，这对那些犹豫是否参与但又担心失去潜在学生关注的机构可能是一种激励。

几位院长在接受《华尔街日报》采访时表示，如果《美国新闻》对不参与的学校惩罚过于严厉，它将陷入困境。

“如果排名前15的学校突然跌至第50位，排名的可信度就会大打折扣，”加州大学洛杉矶分校法学院临时院长拉塞尔·科罗布金说。

最近几周与莫尔斯先生和萨尔蒙女士会面的四位顶尖法学院院长表示，会谈气氛友好，且《美国新闻》的代表似乎愿意接受批评，但并未提供解决方案或承认这些都是老生常谈的问题。

“多年来我一直反对《美国新闻》的这些做法，”伯克利法学院院长欧文·切梅林斯基说。他表示，甚至在2017年成为伯克利院长之前，他就曾在华盛顿拜访过莫尔斯先生，并就该刊物的生活成本调整、以及获得公共利益奖学金或攻读博士或硕士项目的毕业生如何看待等问题发过信函。

包括格肯女士和切梅林斯基先生在内的17位院长在2017年联名致信莫尔斯，建议《美国新闻》效仿美国律师协会的做法，将获得学校资助奖学金的毕业生分为两类，以更好区分从事公共利益工作的毕业生和学校为提高就业率而安排的毕业生。

格肯女士在与莫尔斯先生和萨尔蒙女士会面后表示，看到《美国新闻》“长期直接忽视或遗忘美国律师协会设计的解决方案"令人沮丧。

她和其他院长表示，法学院排名团队人手严重短缺的情况也令他们感到不安，并被告知该团队中没有人具有法律教育背景。

“最近几周了解了《美国新闻》的运营和决策过程后，更加坚定了我们停止参与排名的决定，“格肯女士说。

《美国新闻》的一位女发言人表示，该出版物对法学院的分析已有30年历史，“说记者需要是律师是一种封闭职业的论点——我们对此完全反驳。”

《美国新闻》在圣地亚哥举行的美国法学院协会年度聚会前一天通知了院长们这些变化——莫尔斯先生和萨尔蒙女士计划参加这次会议。

联系梅丽莎·科恩，邮箱：[email protected]

刊登于2023年1月3日印刷版，标题为’杂志将改革法学院排名部分内容’。