汤姆·科顿眼中的世界 - 《华尔街日报》

大多数政客都试图远离写作的诱惑，或许他们记得《圣经》中约伯的哀叹：“唯愿我的敌人写下一本书。”作家在每一页文字中都押上了自己的命运赌注，而对手的研究团队将在未来数年里仔细梳理敌对政客的著作。

然而对于阿肯色州参议员汤姆·科顿而言，写作却是他政治崛起的关键。作为一名驻伊陆军军官，他曾致信《纽约时报》，表示希望司法部起诉那些危及士兵生命的泄密记者。该报拒绝刊登此信，由此引发的争议反而助推了他的政治生涯。此后科顿与《纽约时报》的交锋同样影响深远，既重创了这家媒体，也巩固了他在右翼阵营的地位。

如今科顿撰写了一本外交政策著作，人们猜测《纽约时报》恐怕难以为其留出书评版面。（尽管参议员在书中提及我的作品，但我在出版前未曾阅悉任何内容——甚至不知道他在著书立说。）

《唯强者存：扭转左派破坏美国实力的阴谋》这个书名，其煽动性足以让任何福克斯新闻主播满意。但在强硬论调之下，本书既 polemical 地剖析了民主党精英的外交政策思维，又精妙阐述了美国应以何种方式参与国际事务——这种主张能被新一代共和党思想者所接纳。在"抨击民主党"模式中，科顿将对外交政策思想的批判与保守派对民主党国内理念的核心批判联系起来；而在"团结共和党"模式里，他又提醒读者：美国利益需要与全球盟友及伙伴进行审慎接触。

科顿先生认为，民主党的外交政策在两种截然不同的路线间摇摆。一种可追溯至伍德罗·威尔逊等技术官僚进步主义者的传统——这种传统推崇由受过良好教育的进步派行政人员主导的全能联邦官僚体系，蔑视对联邦和行政权力的宪法约束，并认为美国政府改造美国社会乃至世界的权力不应受到任何限制。

科顿指出的第二种更激进的趋势，是民主党外交思想中赤裸裸的反美主义。在这部分左翼人士眼中，美国是一个系统性掠夺世界资源的白人至上主义强权。这些活动家试图多管齐下解除美国武装、削弱其实力，认为美国衰微能让世界更美好。

这两种趋势往往相互矛盾，但都对传统意义上的美国利益嗤之以鼻。反美激进派认为美国的传统利益本质上是邪恶的；而对那些意图重塑世界的技术官僚而言，动用美国力量维护国家利益这类庸常目标实在有失体面。威尔逊曾试图将一战转变为"让世界民主更安全"而非"让美国更安全"的战争；他的继承者们同样将宏伟却往往难以实现的目标（如全球同性恋权益）置于降低美国商品海外关税等国家利益之上。

科顿指出，这导致美国陷入承诺泛滥而实力萎缩的困境：当经济军事支柱被逐渐侵蚀时，我们的注意力却分散在数十项相互冲突的优先事项上；我们精心策划改造阿富汗社会的计划，却忽视其国防建设；比起储备足够武器同时支援乌克兰和台湾，我们更关注军队实现净零排放。

奥巴马执政期间，这些趋势基本未受遏制。当俄罗斯2014年入侵乌克兰时，奥巴马总统的软弱反应证明了基辅在美国要求下向莫斯科放弃核武器的愚蠢，宏伟的核裁军计划随之破产。随着中国在南海将人工岛军事化而华盛顿未作出严肃回应，转向亚洲的宣言也遭遇挫败。奥巴马对叙利亚政权屠杀本国人民犹豫不决，关于弥合美国与逊尼派伊斯兰教裂痕的声明也化为泡影。

这一切都不足以让奥巴马及其助手相信，他们标志性的道德主义与克制混合策略是一系列灾难的根源。但愿拜登政府能引以为戒。

当然，科顿的书是一份党派文件。民主党人有其缺陷，但共和党人也不总是以俾斯麦式的魄力与梅特涅式的手腕相结合的方式来处理外交政策。尽管如此，让资深政界人士向公众阐明信念对国家有益。希望更多人能抽时间分享他们的外交政策观点。这是严峻的时代；我们需要比推文和有线新闻片段更实质性的辩论。

2022年11月16日，参议员汤姆·科顿在华盛顿国会大厦。图片来源：Anna Moneymaker/Getty Images刊载于2023年1月3日印刷版，标题为《汤姆·科顿的世界观》。