中国公司因土地所有者投诉而被禁止出口瓦努阿图原木| 路透社

悉尼，12月22日（路透社） - 居民表示，一家中国公司在最近的政治动荡期间开始在瓦努阿图砍伐木材，引发了对环境和军装工人的担忧，而在这个太平洋岛国中，北京和华盛顿争夺影响力。动荡瓦努阿图森林管理局上周禁止瓦努阿图森林工业有限公司（VFIL）出口木材，同时调查土地所有者投诉称在圣托岛上未经许可清理树木的情况。

居民表示，在两位总理相继被投票罢免的三个月期间，身着军装、驾驶无牌车辆的工人在清理土地，其中一位居民指责这家中国公司偷盗。

瓦努阿图禁止出口原木，尽管政府在2021年的调查中发现濒危的红木被非法出口到中国，而在中国，红木因家具而备受推崇。

中国正在与美国及其盟友竞争，争取在广阔的太平洋岛国中赢得青睐瓦努阿图表示其外交政策是不结盟的，尽管北京是其最大的外部债权人。

一位中国大使馆发言人表示，“这些工人与中国军方没有任何联系”，VFIL是一家私营公司。

“如果该公司违反瓦努阿图的法律，我们相信瓦努阿图政府将妥善和专业地处理这个问题，”他说。

VFIL的总监李洪齐表示，他从中国供应制服，因为它们适合在森林中穿着，他要求中国工人穿着这些制服，因为这样“更容易管理”。

李在电子邮件中表示，出口禁令后，公司停止了该地区的所有工作。“我们公司将严格遵守瓦努阿图的法律来解决这些问题。”

VFIL于2019年在瓦努阿图注册，于2020年9月获得了一项救助许可，以采伐遭到飓风击倒的树木，并承诺建立一个本地木片厂加工这些树木以制作纸张，但据路透社所见的政府通信显示，该厂从未建成。

地主在10月和11月向瓦努阿图首都维拉港的警察和官员投诉，称该公司仍在砍伐和清理，使用未显示注册的卡车，这些投诉和与警察和居民的访谈显示。

李表示公司没有砍伐其他树木，但农民丹尼斯·萨沃伊表示，尽管有协议，该公司在卢甘维尔的土地上砍伐了树木。

“他们最终砍伐了所有的树木 - 我们试图阻止他们。他们偷了树木，”萨沃伊说。

除了环境问题，萨沃伊和其他两名桑托岛居民还对在二战时期是美国基地、2017年中国扩建了一个码头，使其足够大可以停靠军舰的城镇里工人穿着蓝色海军制服表示担忧。

“在一个中国在2017年扩建了一个码头，使其足够大可以停靠军舰的城镇里，穿着中国人民解放军海军全套制服的人在清理森林，这是令人担忧和奇怪的，”新西兰坎特伯雷大学政治学教授安妮-玛丽·布雷迪说。

布雷迪查看了路透社提供的照片，照片上是一群穿着蓝色迷彩服的中国男子坐在森林里的机器旁，以及一排帐篷。李认出这些人是他的工人。

“令人担忧的是，合同是用来采伐倒下的树木，但他们却在砍伐原始森林，现在又在清理土地，”她说。

李在2019年签署了一项协议，当时还没有遭到四月份的哈罗德飓风袭击，协议是为了在中国广西省建立一家红木加工厂，用于瓦努阿图木材出口。他在2020年7月签署了另一项协议，为中国的家具行业供应瓦努阿图红木。

李告诉路透社，他说自己住在新西兰，这些协议是在中国签订的，但“这种合作已经终止了”。