独家：美国谈判代表与战略马绍尔群岛签署新协议

美国总统乔·拜登与美国-太平洋岛国峰会领导人合影，新喀里多尼亚总统路易斯·马普、汤加总理胡阿卡韦梅利库·索瓦莱尼、帕劳总统苏兰吉尔·惠普斯、图瓦卢总理考塞阿·纳塔诺、密克罗尼西亚联邦… 阅读更多

华盛顿，10月16日 (路透社) - 美国首席谈判代表约瑟夫·尤恩告诉路透社，美国周一与战略太平洋岛国马绍尔群岛签署了一项价值23亿美元的新20年经济援助协议。

马绍尔群岛共和国 (RMI) 是三个与美国有关系的辽阔但人口稀少的国家之一，这些国家受所谓的自由联合公约 (COFA) 管辖，根据该公约，华盛顿负责它们的防务并提供经济援助，同时获得对战略海域的独家军事进入权。

经过几十年的相对忽视，这些国家发现自己成为美国与中国在北太平洋争夺影响力的中心之一，拜登政府今年早些时候与另外两个国家帕劳和密克罗尼西亚达成了新协议。

它已经与RMI就细节进行了数月的讨价还价，RMI呼吁华盛顿更好地解决1940年代和1950年代在那里进行的核试验的遗留问题。

尹说他与RMI外交部长杰克·阿丁在夏威夷檀香山签署了协议，马绍尔总统大卫·卡布亚也出席了仪式。

他说：“所有都已签署。”他说：“这是我们一直在做的三个协议中的最后一个。其他两个已经完成了。”

他说，下一步是让所有三个COFA协议提交给美国国会批准，他补充说：“我希望它们很快就会生效。”

尹去年由乔·拜登总统任命来谈判COFA协议，表示华盛顿将在未来20年内向马绍尔群岛提供23亿美元，其中包括赠款援助和信托基金捐款。

他说，赠款援助将用于教育、医疗保健、环境和基础设施等领域，并补充说：“就信托基金而言，资金的使用由马绍尔政府决定。”

分析人士和前官员曾指责美国国务院律师延迟最终敲定马绍尔群岛COFA协议，他们希望控制新资金的使用，并反对将其指定用于解决核遗留问题，担心这可能会导致美国面临更多索赔。

一位熟悉该协议的人士表示，所有当前的联邦计划，包括教育计划和美国邮政服务，都将继续。消息人士还表示，支出还包括用于关键的美国导弹试验范围马绍尔环礁周围长期被忽视的民用基础设施的资金。

拜登政府原希望看到国会在9月30日之前批准为三个COFA提供新资金，总额为200年内的71亿美元，但在美国国会的预算纠纷中，这并不可行。

国会上个月通过的为期45天的临时资金措施避免了美国政府的关门，但这也导致了COFA国家在他们的协议获得美国立法机构批准之前可能出现资金短缺，分析人士和前官员表示，这使得这些美国盟友在经济上更加脆弱，可能更愿意接受中国的接触。