美国预算争夺可能为中国在太平洋地区创造机会 | 路透社

美国总统乔·拜登与密克罗尼西亚联邦总统大卫·帕努埃洛、斐济总理弗兰克·拜尼马拉马、所罗门群岛总理马纳塞·索加瓦雷和巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩以及其他美国-太平洋岛国峰会领导人在白宫合影… 阅读更多

华盛顿，10月5日 (路透社) - 美国国会通过了一项为期45天的临时措施，以 避免政府停摆，这导致了对战略太平洋岛国的潜在资金短缺，分析人士和前官员表示，这使得美国的盟友在经济上更加脆弱，可能更 愿意接受中国的接触。

拜登政府原本希望看到国会在9月30日之前批准为密克罗尼西亚、马绍尔群岛和帕劳提供新的20年资金计划，这些岛国经过几十年的相对忽视，现在发现自己处于美国与中国在北太平洋 影响力之争的中心。

这些辽阔但人口稀少的国家与美国有着所谓的自由联合公约(COFAs)的关系，根据该公约，华盛顿负责它们的防御并提供经济援助，同时获得对战略海域的独家军事准入权。

马绍尔群岛和密克罗尼西亚的资金计划应在9月30日前更新，帕劳则应在2024财政年度结束前更新，华盛顿今年同意了一项新的200亿美元的资金计划，为期20年，需获得国会批准。

临时“继续决议”（CR）虽然阻止了联邦政府的关门，但并未包括对这一新计划的批准，尽管它维持了对COFA国家的联邦服务，但在它们的预算的其他部分留下了空缺。

“保持服务的进行是一个重要的保证，但CR将使马绍尔群岛（11月20日将举行选举）和帕劳（明年将举行选举）的情况变得非常困难，”民主防卫基金会智库对COFA国家有专业知识的专家克莱奥·帕斯卡尔说。

她说：“这两个国家都承认台湾，并且是美国在太平洋的防御架构的关键组成部分。”“请留意（中国的）政治战争在美国成为不可靠伙伴的话题上的增加。”

帕斯卡尔表示，帕劳在现有的COFA下的资金已在接近最后一年时减少，它一直指望来自新计划的资金来帮助弥补预算赤字。

帕斯卡尔说，帕劳的经济已经因COVID-19和中国的经济干预而受到严重打击，后者旨在施压帕劳转而承认由美国支持的台湾而不是北京。

迄今为止，马绍尔群岛也没有获得新的资金，因为它尚未就如何解决上世纪40年代和50年代在那里进行的大规模美国核试验的遗留问题与华盛顿达成最终协议。

与此同时，中国正准备好现金待命。

《Roll Call》是一家报道美国国会的新闻网站，上周指出帕劳财政部长卡莱布·乌迪在8月份的国会现场听证会上表示，北京一直试图诱使当地人反对美国计划在该地建造预警雷达，提出要在附近建造酒店和赌场。

帕劳和马绍尔群岛的华盛顿大使馆并未立即回应置评请求。

拜登政府已将续签《自由联合国条约》作为优先事项，并得到了广泛的两党支持，但国会内部的争斗并非唯一障碍。

美国《自由联合国条约》谈判团队的高级顾问霍华德·希尔斯从2020年起一直任职到上个月退休，他指责美国国务院的律师们拖延了与马绍尔群岛的谈判，他们想控制新资金的使用方式，并反对将其用于处理核遗留问题，担心这可能会导致美国面临更多索赔。

在被要求置评时，国务院表示华盛顿正在“迅速努力地完成与马绍尔群岛的谈判”，并且在上周的美国-太平洋岛国论坛峰会上“包括总统层面”进行了建设性对话。